刘嬷嬷走后，日头渐渐升高到正中，将院中那棵老槐树的影子缩短了好大一截。
穆希端坐在屋内，慢条斯理地翻看着史记的书页，仿佛全然忘记了，院角还拴着一只饥肠辘辘的猛兽。
直到柳夫子过来授完今日的课程离开后，穆希稍作休息，等到外面的天气彻底阴凉下来后，才终于对小桃唤道：“小桃，你现在去厨房那边，把那小家伙抱来。”
穆希指的是，昨日便让小桃去厨房那边问李嫂子家要来一只刚出生两个月的小土狗，说是长得油光水滑，性情也温顺。
小桃走后，穆希这才合上书卷，不紧不慢地踱步到院角。
那雪獒被粗糙的绳索勒着脖颈，在木桩旁焦躁地徘徊了一整天，水米未进。
原本雪白蓬松的毛发沾染了尘土，显得有些灰扑扑的，它一见穆希靠近，琥珀色的瞳孔骤然收缩，张开血盆大口，露出森森利齿，猛地暴起，朝穆希扑去！
那两只强健的后肢蹬起一片尘土，喉咙里发出低沉而充满威胁的咆哮。
然而，绳索的长度早已被穆希精心计算过，恰好站在能让它无法攻击到的地方。
那结实的缰绳猛地绷直，狠狠勒进雪獒颈部的厚毛里，强大的反作用力将它扯得一个趔趄，只能徒劳地前爪离地，在空中挥舞，腥热的涎水从嘴角滴滴答答落下，在地面晕开深色的痕迹。
穆希面不改色，甚至往前又走了半步，停在它只差毫厘便能触及的边缘，令这只野兽更是一阵恼怒，叫唤得更凶。
穆希见此，笑呵呵地晃了晃手中的精致木匣装，素白的指尖啪嗒一声打开匣扣，浓郁的肉香便立刻在空气中弥漫开来。
饥饿感彻底激怒了这头猛兽，它的咆哮愈发凶猛，一次比一次更用力地向前猛扑，沉重的身躯撞得那结实的木桩都微微晃动，发出令人牙酸的“嘎吱”声，绳索深深嵌入它的皮毛，甚至勒得它有些呼吸困难，但它野性未驯，依旧不管不顾地挣扎。
穆希就这样看着雪獒抓狂，直到小桃抱着小土狗一路小跑回来，她这才开口道：“小桃，把这只小土狗放在地上。”
“是，小姐。”小桃瞥了眼那雪獒凶狠的样子，脸色发白，强忍着恐惧，将那只在她怀里软绵绵的小土狗放在地上。
那土狗体型娇小，毛发黄白相间，一双黑豆似的眼睛湿漉漉的，与凶暴的雪獒形成鲜明对比。
穆希蹲下身，裙摆拂过地面，对着小土狗拍了拍手，再将手掌往下压，声音温和清晰：“坐下。”
那小土狗显然是常与人亲近的，立刻乖巧地后肢一曲，端端正正坐好，仰着头，粉红的舌头耷拉在外面哈气，尾巴殷勤地扫着地上的灰。
“好狗。”穆希唇角微扬，掰了一小块肉干递到它嘴边。
小土狗双眸发亮，立刻小心翼翼地叼住，三两下就吞了下去，尾巴摇得更欢了。
“打个滚。”穆希又命令道，手指轻轻点了点地面。
小土狗毫不犹豫，立刻侧身倒下，灵活地在地上打了个滚，露出柔软脆弱的肚皮，四爪朝天，尾巴讨好地快速摇摆。
穆希笑着又奖励了它一块稍大些的肉干，甚至丝毫不嫌脏，伸出手亲昵地把它抱起来，揉了揉它毛茸茸的脑袋和下巴。
那小土狗舒服地眯起眼，喉咙里发出惬意的呜呜声，使劲用头顶蹭着穆希的手心。
这一番亲密无间的互动，看得旁边的雪獒愣了片刻，巨大的脑袋歪了歪，琥珀色的眼睛里似乎闪过一丝困惑。
随即，它像是明白了这是一种挑衅和忽视，爆发出更加愤怒和委屈的狂吠，一次比一次更凶猛地撞击着绳索的极限，仿佛在咆哮：“我才是更强大的那个！为什么摸它不摸我！为什么给它吃不给我！”
穆希却仿佛完全没听见这震耳欲聋的噪音，只顾着逗弄怀里温顺的小土狗，语气轻快得像是在闲聊：“瞧见没，只有听话的、懂规矩的乖狗子，才有肉吃，才有人疼哦。”
她意有所指，目光轻飘飘地扫过那无能狂怒的雪獒。
她抱着小土狗，故意在雪獒能清晰看见的范围内走来走去，一会儿挠挠小狗的下巴，一会儿又拿出肉干逗弄，就是不给那庞然大物一个正眼，也不给一口吃的。
她已经通过沐有德从李主事打听清楚了，这只雪獒虽然看着威猛，但只不过才六个月大而已，还是只实打实的幼犬。
那雪獒起初还暴躁欲狂地扯动绳索，将木桩拉得哐哐作响，吠叫声嘶哑激烈，但到了后来，它的力气似乎被饥饿和愤怒消耗殆尽，吠叫声渐渐低了下去，变成一种委屈又嫉妒、断断续续的呜咽。
它趴伏下来，巨大的头颅搁在前爪上，一双眼睛却死死盯着穆希手中所剩不多的肉干，以及那只占据了她全部抚摸的小土狗，喉咙里发出咕噜咕噜、不甘心的声音。
直到天色彻底暗了下来，丫鬟们在檐下挂起了灯笼，那雪獒终于安静了下来，它折腾了一整天，早已筋疲力尽，连尾巴都懒得摇了，只有空瘪的肚子不时发出咕咕的叫声，格外清晰。
穆希估摸着火候差不多了，这才将吃饱喝足、已然睡熟的小土狗交给小桃抱走，她重新拿起一块肉干，缓缓走近。
她没有将肉干扔过去，而是停在它面前，居高临下地看着它，清晰而缓慢地说道：“想吃吗？那就给我趴好了。”
说着，她又做起了对小土狗做的手势。
雪獒警惕地抬起头，鼻翼剧烈翕动，贪婪地嗅着近在咫尺的肉香，它看看穆希得意的脸，又死死盯住那块肉干，脊背紧绷，似乎在尊严和饥饿之间艰难抉择。
穆希见此，作势要转身离去：“好吧，既然你不爱吃肉干，那我都喂给那只小番薯了。”
一想到穆希一下午都没搭理它，雪獒瞬间便慌了，犹豫了片刻，它喉咙里发出一声极低的、近乎妥协的呜咽，庞大的身躯最终还是慢慢地、带着极大不情愿地重新伏低下去，甚至将下巴也贴在了前爪上，做出完全臣服的姿态。
穆希心中稍定，伸出手，试探性地、极其缓慢地靠近它毛发厚密的头顶。
就在她的指尖即将触碰到的那一刻，雪獒猛地从喉咙深处爆发出一声警告性的低吼，头部肌肉绷紧，利齿再次龇出，眼中凶光一闪！
穆希的心脏猛地一跳，但动作没有丝毫迟疑，几乎在它低吼的同时，手腕一翻，立刻将手中那块最大的肉干精准地扔到了地上。
食物的香气和触感瞬间吸引了雪獒全部的注意力，进食的本能压倒了一切，它立刻低头，贪婪地狼吞虎咽起来，将那块肉干囫囵吞下。
就是现在！穆希趁此机会，迅速将微微发颤的手稳稳放在它毛茸茸的头顶，顺着毛发生长的方向，轻轻抚摸。雪獒进食的动作猛地一僵，身体明显地绷紧了，头颅似乎想抬起反抗，但嘴里残留的肉味和咀嚼的快感又让它产生了瞬间的犹豫。
