自王氏倒台后，穆希终于牢牢掌控了府中大权。
她终于可以暂且放松，沉下心来，白日里处理家务、查看玲珑阁送来的账册与情报，闲暇时便做些针线活、翻阅书卷、在院中练武强身，或是临摹字帖、侍弄花草，日子过得充实而平静。
生意方面，有泠月坐镇玲珑阁明面打理，暗中训练人手，加之顾玹这面大旗的暗中庇护，倒也顺风顺水。
这般风平浪静的日子，一晃便近一个月过去。
就在秋意渐浓之时，宫中传来旨意，皇家秋狩大会不日将于京郊皇家围场举行，特邀一众重臣宗亲伴驾同行。
沐家原本并无此资格，但因着穆希这位“准江陵王妃”的身份，竟也荣幸地出现在了随行名单之上。
消息传来，沐有德喜不自胜。
当晚的家宴上，他满面红光，看着端坐下首、气度沉静的穆希，越看越是满意，连连举杯，话语间满是毫不掩饰的夸赞与依赖：“希儿啊，此次秋狩，我沐家能得此殊荣，全都仰仗你的福分啊！你真是为父的骄傲，是沐家的福星啊！”
他的目光扫过席间其他儿女时，却不由得蹙起了眉头。
沐辉自打中秋宴后便越发阴沉，整日躲在房中，气息恹恹；沐珍虽强作乖巧，近日来却是躲躲闪闪的，不知整日在盘算什么；沐柔依旧是一副不太聪明的跋扈样子；而沐婉因二姨娘“病逝”之事，早已称病不出，不来前院用膳，不过这倒也省了沐有德看见她心烦。
对比之下，他更是觉得唯有穆希是能挑大梁的孩子。
唉，真是可惜，她怎么就是个女儿身呢！
沐有德又忍不住叹息起来。
穆希面对这番夸赞，只是微微欠身，语气谦和淡然：“父亲过誉了，此乃陛下恩典，也是父亲之德，女儿不敢居功。”
她这般宠辱不惊的姿态，更衬得一旁被冷落的沐珍心中嫉恨交加。
曾几何时，父亲最宠爱、最引以为傲的女儿是她沐珍！可如今却……
她死死攥着手中的银箸，紧咬下唇，满心不甘。
眼见沐有德又要称赞穆希，沐珍脸上挤出一丝讨好的笑容，抢白道：“父亲！此次秋狩，女儿与阿辉弟弟也定会好好表现，绝不会给父亲和沐家丢脸的！我们会为您争气的！”
她刻意提到了沐辉，试图唤起沐有德对唯一儿子的重视。
然而，沐有德只是淡淡地瞥了她一眼，又看了看始终低着头、一言不发的沐辉，眼中闪过一丝失望与不耐，不置可否地“嗯”了一声，显然并未将他们的话放在心上。
沐珍心中气苦，只觉得满桌珍馐都味同嚼蜡。
她愤愤地扒了几口饭，也不知是情绪过于激动，还是身体真的不适，胸口突然一阵翻涌，她猛地捂住嘴，控制不住地干呕了一声，险些将口中的饭食吐出来。
“呕……”
这动静格外突兀。
沐有德正沉浸在沐家即将在秋狩上露脸的喜悦中，见沐珍如此“失仪”，只当她是因被冷落而故意耍性子、引人注意，脸色顿时沉了下来，重重地将酒杯顿在桌上，不悦地哼了一声：“你这像什么样子，真是不成体统！”
说罢，竟是懒得再多看她一眼，拂袖起身，直接离开了饭厅。
沐珍看着父亲毫不留恋的背影，又感受到周围投来的各异目光，尤其是穆希那平静无波的眼神，她脸色一阵红一阵白，又是难堪又是委屈，只得将筷子一撇，羞愤离席。
与此同时，沈府深处，一间门窗紧闭、气氛压抑的书房内。
沈崇山与沈淼兄妹二人相对而坐，烛火跳跃，映照着他二人脸上阴沉扭曲的表情。
自从永昌帝借地牢之事将沈崇山剥职罚俸、他又在沐府门口受辱后，沈家可谓颜面扫地，不仅被敲打了好一番，还被当做酒肆茶楼里的谈资笑料——而这笔账，他们自然悉数记在了穆希头上。
“哥哥，此次秋狩，沐家那个小贱人也在受邀之列！”沈淼的声音尖利，“这丫头当真是邪门得很！叫咱们吃了这么多亏！而且她手段狠辣，心思缜密，现在整个沐府后宅都被她拿捏住了，连王氏那个蠢妇和她那废物儿子都栽在了她手里！更可气的是，她居然也叫‘沐希’！跟那个已经死了的穆家丫头同名同姓！当真是晦气！哼，你说她不会真是那个死鬼回魂，来找我们索命了吧？”
说到穆希两个字后，沈淼又忍不住咬牙切齿起来。
沈崇山闻言，眼中寒光一闪，他阴鸷的眉头皱起：“哼！子不语怪力乱神！什么回魂索命，无稽之谈！不过是个运气好些、有几分小聪明的黄毛丫头罢了！仗着攀上了顾玹那个杂种，就敢不把我沈家放在眼里！”
他站起身，在昏暗的烛光下来回踱步，阴影在他脸上明灭不定。
“她能得意一时，不过是仗着陛下眼下还用得着顾玹，所以给她几分薄面。” 沈崇山说着，停下脚步，转过身，脸上露出一抹残忍而狰狞的笑容，“但这秋狩之行……哼，围场之内，刀剑无眼，猛兽凶悍，有几个人不幸遭遇了‘意外’总是难免的。”
毒计涌上心头，他每一个字都浸透着冰冷的杀意：“呵呵，不管她是谁，是人是鬼，既然敢挡我沈家的路，那就只有死路一条！我们能杀那个‘穆希’一次，就能再杀这个‘沐希’一次！而且这一次，我们会让她死得更加‘合情合理’，连那杂种也挑不出半点错处！”
沈淼听着兄长的话，眼中的狠辣之色也不断翻涌，她重重地点了点头：“哥哥说得对！这次一定要布置周全，让她有去无回！以雪我沈家之耻！”
烛火噼啪一声轻响，将兄妹二人密谋的身影拉得长长的，投射在墙壁上，如同扭曲的毒蛇。
三日后，京郊，少明山。
时值仲秋，天高云淡，湛蓝如洗的天空下，连绵起伏的少明山仿佛披上了一袭绚烂的锦袍。
层林尽染，赭黄、丹朱、金橙、暗绿……各种绮丽的色彩交织碰撞，如同打翻了丹青妙手的调色盘。
