沈府，夜色如墨。
随着秋狩结束，沈家因身负罪责，而落到最后才启程离开。
因被二十大板打得皮开肉绽，沈家人不敢让沈崇山坐马车颠簸回京，只能被亲随小心翼翼地用软轿慢慢抬回府中，那二十廷杖虽未伤及根本，让他落个残废下场，但皮开肉绽的剧痛和失血带来的虚弱，依旧让他如同在鬼门关走了一遭。更让他难以忍受的，是那刻骨铭心的屈辱！被当众杖责，降职罚奉，还要日日抄写佛经！他沈崇山纵横朝堂数十载，何曾受过如此奇耻大辱！
“滚开！本官自己走！”回到沈府后，沈崇山便要往书房方向走去，抄写佛经。
被抬到书房门口，他强撑着站起来，粗暴地挥退了想要搀扶他的下人，忍着剧痛和眩晕，咬着牙，一步一挪，踉踉跄跄地推开了书房沉重的木门。
一股难以言喻的、混合着铁锈与腐朽的腥臭气息扑面而来，熏得他胃里一阵翻江倒海。
紧接着，一滴冰冷、黏腻的液体，“啪嗒”一声，恰好滴落在他苍白汗湿的额头上。
沈崇山下意识地抬手一抹，指尖染上了一抹刺目的暗红——是血！
他心中猛地一沉，下意识抬起头，往天花板上一看——
昏暗的烛光下，只见书房那雕花繁复的房梁之上，赫然悬吊着三具僵硬的尸体！正是他前几日秘密派出去、意图在围猎后截杀穆希的那三名刺客！
此时此刻，他们如同被宰杀的牲口一般，脖颈被粗糙的绳索紧紧勒住，双目圆瞪，充满了临死前的惊恐与不甘，舌头微微伸出，面色青紫。
他们的身体还在微微晃荡，方才滴落在沈崇山脸上的，正是从他们身上尚未完全凝固的伤口渗出的血珠！
尸体的下方，还用已经凝固成深褐色的鲜血在地板上画了一个大大的、嘲讽般的笑脸图案！
“呃……啊啊啊啊！！！” 极致的惊恐与暴怒瞬间冲垮了沈崇山的理智，他只觉得一股腥甜猛地涌上喉咙，眼前阵阵发黑，那强撑着的最后一口气骤然溃散！
“沐——希——！！！你这个贱人——！！！我一定要把你碎尸万段——！！！” 他发出一声撕心裂肺、如同濒死野兽般的咆哮，声音中充满了无尽的怨毒与疯狂！
他已经听说自己被抬回来不久后，顾玹那杂种请求面见永昌帝的事情了，想来沐希这贱人一定是找了顾玹那杂种帮忙，不仅让他身受重伤，受尽屈辱，如今更是用这种方式，将他的失败与无能血淋淋地吊在他的面前，肆无忌惮地羞辱他、挑衅他！
此仇不报，他沈崇山誓不为人！他一定要将沐希和顾玹碎尸万段，让他们尝遍世间所有痛苦！！！
巨大的情绪波动牵动了他臀腿间的伤口，一阵撕裂般的剧痛传来，他清楚地感觉到刚刚勉强开始愈合的伤处再次崩裂，温热的血液迅速浸透了裤料。
“噗——” 他终于支撑不住，猛地喷出一口鲜血，整个人如同被抽空了所有力气，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上，溅起些许尘埃。
几乎就在他倒地的同时，听闻兄长一回来就去抄写佛经而心中不安前来看望的沈淼，正好走到了书房门口。她推开虚掩的房门，一眼就看到了房梁上那三具晃荡的尸体、地上那个刺目的血笑脸，以及倒在血泊之中、不知生死的兄长！
“啊——！！！” 极致的恐惧瞬间笼罩住了沈淼的心，她发出一声短促而凄厉的尖叫，慌慌张张地大叫起来，“来人啊！来人啊！我哥哥的伤口又崩开了！！！”
沈府，一夜之间，愁云惨淡，鸡飞狗跳。
与沈家的凄风苦雨相比，沐府这几日倒是喜气萦绕。
沐珍被钦定为宁王侧妃，虽然过程不光彩，但结果终究是攀上了高枝。
她自觉身份不同往日，腰杆也硬了几分，竟开始闹着要让沐有德将已被贬至城外别院的王氏接回来，美其名曰“女儿即将出嫁，需生母在旁教导规矩”。
“父亲！女儿如今已是皇子侧妃，若让人知晓生母被弃于别院，于女儿颜面有损，于王府声誉也不佳啊！”沐珍拉着沐有德的衣袖，哭得梨花带雨。
“这……”沐有德有些犹豫，毕竟王氏罪名深重，自己也实在是厌弃了她，但一想到沐珍即将嫁入王府，又有些动摇。
“父亲，”穆希清冷的声音适时响起，她缓步走入花厅，目光平静地扫过沐珍，“王氏品行不佳，乃是戴罪之身，此时接回，若她再生事端，传出恶名，因此惹得宁王殿下不喜，甚至引得德妃娘娘震怒，这后果，珍妹妹可能承担？”
沐有德闻言，瞬间清醒——是啊，王氏那般品行恶劣的女子，怎能肩负起好好教养子女的责任！若是被皇室知晓了王氏的种种作为，说不定这好不容易讨来的婚事又要受到波折！
他立刻板起脸对沐珍斥道：“休要胡闹！那王氏罪有应得，在别院静思己过，已是我额外留情！你安心备嫁，莫要想这些有的没的！”
“是……”沐珍恨恨地瞪了穆希一眼，却不敢再争辩。
打发了沐珍，沐有德看着眼前越发显得气度不凡的长女，心思又活络起来。
沐珍算是“卖”出了好价钱，剩下的子女婚事也要抓紧，尤其是沐辉，虽然他自打那次中秋后就好像变了一个人似的，整天阴沉沉的，这次秋狩也一直待在帐篷里没去参与，叫他很是不悦，心中充满了恨铁不成钢的恼怒，但再怎么说，沐辉也是他唯一的儿子，自己必须得给他聘一门好亲事。
而魏家近来频频对自己抛出橄榄枝，这次秋狩时家主也邀自己小聚过，或许就是个不错的选择……
