长安城外，春风送暖，泥土解冻。
往日里死气沉沉的官道，此刻却被一种近乎狂热的喜悦所点燃。数以千计的农人，扶老携幼，从四面八方涌向城郊新立的“劝农司”大营。他们脸上的表情，混杂着忐忑、怀疑，以及一丝不敢置信的渴望。
王二麻也在这人潮之中。他紧紧攥着那张地契，手心里的汗，几乎要将纸张浸透。谣言的阴影，依旧在他心头盘旋，但“官府发牛”的消息，却像一根救命稻草，让他无论如何也要亲眼来看一看。
当他挤过人群，看到眼前景象时，整个人，都如遭雷击，呆立当场。
只见那广阔的营地里，用栅栏隔出了一片片的区域。左边，是数千头膘肥体壮的耕牛，它们悠闲地甩着尾巴，咀嚼着新鲜的草料，鼻孔里喷出温热的气息。中间，是堆积如山的、闪着崭新金属光泽的曲辕犁。而右边，则是一袋袋码放得整整齐齐的麦种，颗粒饱满，仿佛蕴含着无穷的生机。
“凭地契，按户籍，来此登记！”一名劝农司的年轻吏员，站在高台上，手持一个铁皮卷成的喇叭，高声喊道，“登记之后，即可领取耕牛一头，曲辕犁一副，良种三十斤！官府所出，分文不取！三年为期，薄利还粮！”
人群，彻底炸开了锅。
“天哪！是真的！真的是发牛啊！”
“快看那犁！比咱们祖传的，看着就好用百倍！”
王二麻的身体，不受控制地颤抖起来。他再也顾不得什么谣言，什么军奴，他只知道，眼前这一切，是他做梦都不敢想的真实。他红着眼，挤到登记处，将那张皱巴巴的地契，递了上去。
吏员核对无误，在他的地契上，盖上了一个“劝农司”的朱红印章，随即递给他三张不同颜色的竹牌。
“王户，凭此红牌，去东栏，领牛。凭此黄牌，去中场，领犁。凭此青牌，去西仓，领种。”
王二麻浑浑噩噩地，按照指引，一步步走着。当一头温顺的黄牛，被牵到他的手中，那粗糙的缰绳，传来真实而有力的触感时；当他将那副沉甸甸的曲辕犁，扛在肩上时；当那三十斤饱满的麦种，装入他的背篓时……
他再也忍不住，这个饱经风霜的关中汉子，竟当着所有人的面，嚎啕大哭起来。
这不是悲伤的泪，而是被巨大的、突如其来的幸福，彻底击穿了心防的，喜悦的泪。
他身后，无数的农人，看着这真实的、触手可及的希望，纷纷跪倒在地，朝着长安城的方向，拼命地磕头。
“温侯爷……是活菩萨啊！”
“谁再敢说温侯爷的坏话，我王二麻，第一个跟他拼命！”
曹操那诛心的谣言，在这成千上万头哞哞叫唤的耕牛面前，在这堆积如山的农具与良种面前，被碾得粉碎，连一丝青烟，都未曾留下。民心，这最无形，却也最坚固的东西，在这一刻，被彻底铸成了一座，任何人都无法撼动的钢铁长城。
与此同时，黄河东岸，河内郡。
夏侯惇立马于高坡之上，手持千里镜，遥望着对岸的蒲坂津。他已经在此驻扎了十日，只待关中生乱，便可挥师渡河，直取河东。
然而，他等来的，不是捷报，而是对岸那令人心悸的、沉默的操演。
高顺的陷阵营，没有擂鼓，没有呐喊。八百名士兵，如同八百尊沉默的雕像，在河滩上，列成了一个森然的方阵。在他们阵前，是一百架造型狰狞的巨型床弩。那弩身，竟需数人合抱，弩臂，宛如钢铁巨兽张开的利爪。
“将军，那便是吕布军中的‘伏龙弩’。”副将李典的声音，带着一丝凝重。
夏侯惇冷哼一声：“装神弄鬼！隔河数百步，安能有何作为？”
话音未落，对岸，高顺缓缓举起了右手，猛地向下一挥。
“嗡——”
