函谷关前，旌旗如林，金鼓之声震天动地。
曹操的帅旗，那面硕大的“曹”字旗，就立在关前五里之处，旗下，是密密麻麻、望不到边际的精锐大军。连日来，曹军并不攻关，只是每日清晨，便全军列阵，鼓噪呐喊，那股滔天的声势，仿佛要将雄关前的空气都彻底压碎。
吕布，也如曹操所预料的那般，表现出了一个“胜利者”应有的狂傲。
他身披兽面吞头连环铠，手持方天画戟，胯下赤兔马神骏非凡，几乎每日都会亲率一队铁骑，出关挑战。
“曹阿瞒！汝这阉人之后，只会学乌龟，缩在壳里吗！”吕布的咆哮声，中气十足，传遍两军阵前，“有胆，便出来与我吕奉先，大战三百回合！若是不敢，便趁早滚回你的许都，免得在此，丢人现眼！”
他身后的并州狼骑，亦是齐声大笑，笑声中充满了对曹军的轻蔑与不屑。
曹操在中军大帐之内，听着斥候传回的吕布骂阵之言，非但没有动怒，嘴角，反而勾起了一抹冷笑。
“奉孝，你看，正如你所料。”他对身旁的郭嘉说道，“这吕布，连胜几阵，便不知天高地厚，尾巴，已翘到天上去了。他越是如此急躁，便越证明，其军心不稳，后方有忧。他想速战速决。”
郭嘉轻摇羽扇，眼中闪过一丝智珠在握的光芒：“丞相，只需再拖上十日。待其粮草不济，军心浮动，我等，便可一战而定乾坤。”
“好！”曹操猛地一拍帅案，“就让这匹夫，再多叫嚣几日！”
整个天下的目光，都被这场即将爆发的、两位顶级诸侯之间的巅峰对决，牢牢吸引。没有人知道，就在这喧嚣的表象之下，一股足以改变天下格局的暗流，早已悄然转向。
当整个天下的目光都聚焦于函谷关时，秦岭深处的子午谷古道中，三千道黑色的身影，正如同沉默的幽灵，在崎岖的山路上，急速穿行。
这里，是人迹罕至的绝境。道路，是在悬崖峭壁上开凿出的栈道，一侧是万丈深渊，另一侧是冰冷的岩壁。终年不散的瘴气，与湿滑的苔藓，让这里成为了飞鸟都难以逾越的天堑。
然而，高顺麾下的陷阵营，却在这里，展现出了非人的纪律与耐力。
没有一人说话，没有一人抱怨。他们口中，皆含着一枚特制的橄榄核，以防口渴；脚上，穿着神工坊出品的、带有防滑纹路的胶底软靴。每个人的负重，都超过了五十斤，除了兵刃甲胄，还有足够支撑十日的干粮、绳索、以及一些奇形怪状的攀爬工具。
一名年轻的士兵，脚下一滑，身体猛地向悬崖外侧倒去。他没有惊呼，只是死死咬住了口中的橄榄核。就在他即将坠入深渊的瞬间，身旁的两名同袍，几乎在同一时刻，伸出了钢铁般的手臂，一人抓住了他的胳膊，一人揽住了他的腰，硬生生地，将他从死亡线上，拉了回来。
整个过程，没有发出一丝多余的声响。三人只是相互对视一眼，点了点头，便继续，沉默地前行。
高顺走在队伍的最前方，面容，如同身旁的岩壁一般，坚毅而冷峻。他知道，他们是在与时间赛跑。每在路上多耽搁一个时辰，他们奇袭的成功率，便会降低一分。
七日后，这支幽灵般的军队，终于，穿过了子午谷最艰险的路段，出现在了汉中盆地的北缘。在他们面前，一座雄关，扼守住了通往汉中腹地的唯一通道。
阳平关。
关墙之上，五斗米教那黄色的符箓旗帜，在风中，有气无力地飘荡着。守军们，大多衣甲不整，三三两两地靠在墙垛上，谈笑闲聊，丝毫没有边关守军应有的警惕。在他们看来，北面那道秦岭天险，便是最好的屏障。
一名头裹黄巾、身穿道袍的祭酒，正站在关楼之上，唾沫横飞地，对着底下的士卒，宣讲着教义。
“……尔等，皆是天师的信徒！有天师神力庇佑，刀枪不入，水火不侵！那北方的吕布魔王，若是敢来，只需我等齐诵经文，便可召来天雷，将其轰为飞灰……”
高顺隐蔽在远处的山林之中，用单筒望远镜，冷冷地观察着这一切。他没有丝毫轻敌，但心中，却已有了定论。
