胜利的喜悦比楼里的应急灯光还要短暂。当最后一名“黑石”士兵倒下，充斥在楼道里的不再是激昂的战意，而是浓郁得化不开的血腥味、硝烟味，以及一种更深沉的、名为“代价”的东西。
人们首先冲向的是倒下的老张。这位坚实的盾牌，肩膀被开了个恐怖的窟窿，但好在赵大爷检查后确认，未伤及要害，只是失血过多，陷入了昏迷。众人七手八脚地将他抬下去，进行紧急处理。
然后，所有的目光，才迟疑地、沉重地，投向了那个倒在走廊中央的身影——陈默。
他躺在那儿，一动不动。左半边身体，从脸颊到脚踝，呈现出一种骇人的、超过50%的透明状态，皮肤下的骨骼、流动着微光的能量脉络依稀可见，让他看起来像一尊破碎后又勉强粘合的水晶雕像，而非一个活生生的人。他胸口微弱的起伏，是唯一证明他还“在线”的信号。
“都让开！让开！”赵大爷提着药箱，声音带着不容置疑的焦急。他推开围观的人群，蹲在陈默身边，手指颤抖地搭上陈默那仅剩的、还算正常的右手手腕。
指尖传来的脉象，让赵大爷的脸色瞬间变得比纸还白。那感觉，不像是在触摸一个生命的搏动，而是在感知一片浩瀚却死寂的星云，一种“空”与“无”的侵蚀正在蔓延。【河图】的意识碎片也在陈默识海中哀鸣，传递出清晰的警示：【核心进程濒临终止…存在性侵蚀度：41%…持续恶化中…】。
“怎么样？”王大妈的声音沙哑，带着一丝她自己都没察觉的颤抖。
赵大爷收回手，沉重地摇了摇头，用只有周围几人能听到的声音说：“‘系统’本身正在被……‘格式化’。老夫的药石，只能吊住他一口‘元气’不散，但阻止不了这种……这种‘存在’层面的崩解。”他看向陈默透明的身躯，眼中充满了无力感，“他付出的，不是健康，是比生命更根本的东西。”
这句话，像一颗投入死水的石子，在幸存者中漾开了复杂的涟漪。
李夫妇抱着已经能下地走路的妞妞，噗通一声跪在陈默身边，女人更是泣不成声。“是陈兄弟救了妞妞，救了咱们大家……他是恩人啊！”男人红着眼眶，声音哽咽。他们的感激，纯粹而炽热。
但更多的，是沉默。一种掺杂着恐惧、疑虑和不安的沉默。
人们窃窃私语。
“他……他还是陈默吗？”
“一半身子都没了……这，这不成怪物了？”
“这次是打敌人，下次要是这力量失控，对着我们……”
“他醒过来，会不会就完全变成另一种东西了？”
恐惧，如同瘟疫般在疲惫不堪的人群中蔓延。他们感激陈默带来的光明与守护，但当他守护的力量展现出如此非人、如此不可控的一面时，原始的恐惧压倒了一切。
本章未完，点击下一页继续阅读。
