黑暗粘稠如墨。
陈默的意识在深渊边缘沉浮，耳中是血液冲刷血管壁时放大的轰鸣，每一次心跳都像有人在胸腔里擂鼓，震得他残破的经脉阵阵抽搐。那口喷出的心头精血，那面一闪而逝的破碎镜面，还有镜中映出的那个符号——古老、复杂、与观察者徽记同源却更加幽深的符号——像烧红的烙铁，深深烫进他的灵魂。
娲皇之心深处的缺陷……与观察者有关？
这个念头带来的寒意，比“格式化程序”更彻骨。
“滴……滴……滴……”
规律的电子音将他从虚无中拽回。陈默艰难地掀开沉重的眼皮，视野先是模糊的光晕，然后缓慢聚焦。
他躺在家园号医疗舱的特制灵液里。淡绿色的液体包裹全身，温暖的能量正透过皮肤渗入，修复着被规则反噬撕裂的经脉。灵液中悬浮着细密的金色光点——赵大爷亲自调配的、融合了医道精髓与补丁技术的修复粒子，像一群勤劳的萤火虫，在他体内穿梭修补。
医疗舱透明舱壁外，几张熟悉的面孔紧贴着。
小雅的眼睛红肿，显然哭过不止一次。看到陈默睁眼，她猛地捂住嘴，眼泪又涌出来，这次是欢喜的。
赵大爷站在她身后，脸上的皱纹似乎更深了，但眼里是如释重负的欣慰。他冲着陈默微微点头，枯瘦的手指在虚空中一点，一道温润的青光没入灵液，陈默胸口的滞涩感顿时缓解。
明心和玄素站在稍远处，面色凝重，正低声交谈。看到陈默醒来，他们同时停下，郑重躬身行礼。陈默从他们眼中看到深深的忧虑——不止是对他伤势的忧虑。
“我……昏迷了多久？”陈默开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
“三天零七小时。”小雅的声音带着鼻音，她飞快操作着控制面板，调出生命体征数据，“赵大爷说，你的规则之基差点崩了……幸亏三块碎片已经和你本源初步融合，它们在你昏迷时自发护住了核心。”
三天。
陈默艰难转动视线，透过观察窗能看到舰桥一角。屏幕上显示着外部影像——家园号已不在交战空域，而是悬停在一处被厚重铅云笼罩的废弃工业区上空，周围布置着多层伪装和警戒屏障。锈蚀的钢筋骨架从焦黑的地面刺出，像巨兽的骸骨。
“司徒弘呢？观察者呢？”他问。
舱外几人对视一眼，神色更凝重。
赵大爷捋了捋胡须：“你昏迷前搞出的那面‘镜子’……好像让所有人都看见了点不该看的东西。”
他走到控制台前，调出一段模糊的影像记录——是家园号外部传感器在陈默喷血、镜面闪现的刹那捕捉到的残影。
影像中，破碎镜面的虚影只存在一瞬，但放慢千万倍后，能勉强看到镜中景象：一片浩瀚的光辉海洋中心，一个巨大的、如同溃烂伤口般的“缺陷”正在扩散。缺陷最深处，那个若隐若现的符号……
小雅放大符号轮廓，与数据库中观察者标准徽记并排对比。
相似度超七成。
但又不全同。这个符号更古老，线条更繁复，核心处多了一个类似“瞳孔”的结构，让整个图案透出一股…… 审视 的意味。
“我们截获了当时万用阁旗舰的短暂通讯波动。”小雅压低声音，“司徒弘在那一刻，发出了最高级别紧急指令，命令整个‘秩序之刃’舰队立即撤退，不惜代价返回总部。他们的撤退……很慌乱，甚至有两艘浮空舰在紧急转向时撞上山体。”
陈默沉默听着，灵液中的手指微微蜷缩。
司徒弘看到了同样的东西。那个将“秩序”奉为神明的男人，在那一刻，也动摇了。
那么观察者呢？
仿佛为回答他心中疑问，医疗舱通讯器突然亮起，传来林婉清教授从星火基地发来的紧急联络。
接通后，林教授的全息影像浮现。她脸色苍白，眼中布满血丝，显然多日未眠。
“陈默，醒了就好。”她声音急促，“星火基地的‘观察者标记’……在你昏迷后的这三天，出现了十七次异常波动！每一次强度都超历史峰值，而且波动中检测到了罕见的情绪频谱——困惑、惊怒、以及…… 恐惧 。”
恐惧？
那个将一切视为实验场的冰冷存在，也会恐惧？
“不止如此，”林教授调出一组数据流，“我们的深层地脉监测网在六小时前，捕捉到一股来自地壳极深处的异常能量脉动。脉动的源头无法精确定位，但它的传播路径……指向了万用阁总部所在的‘中枢穹顶’区域。就在那股脉动发生后，我们监测到万用阁总部外围所有能量屏障提升至极限，所有对外通道关闭，进入了最高级别封锁状态。”
陈默闭上眼睛，灵液随呼吸微荡。
破碎的镜面，映出的倒影，让两大势力同时陷入混乱。
观察者在恐惧什么？是恐惧那个符号被揭露，还是恐惧符号所代表的……真相？
