但偶尔，还能看到一两个基本完好的罩子。在风昊手中重新拾起的水晶柱微光照射下，可以看见罩子内部，盛放着某种暗红色的、粘稠的、如同活物般缓缓蠕动的液体。
液体中，浸泡着一些形状奇特的、仿佛植物种子又仿佛矿物结晶的东西。它们散发着极其微弱的、暗红色的光。
与墙壁上那些被“污染”的纹路，同源的光。
风昊停下脚步，靠近一个完好的水晶罩子，仔细看去。
附注天赋依旧沉寂，但凭借着观察，他注意到罩子底部连接着几根细小的、同样是暗红色的“脉络”，如同根须般扎入墙体，与那些纹路网络相连。
这些“种子”，在被污染的能量“培育”？
他心头涌起一股寒意。
如果“灵韵木”是“苗圃”原本的核心生态物种，那么这些浸泡在污染能量中的“种子”，会孕育出什么东西？
变异的怪物？还是……被扭曲的“新物种”？
“别碰它们。”风昊低声警告身后的陈原和云希。
三人继续小心翼翼地向通道深处走去。
通道越来越深，坡度也越来越陡。周围的水晶罩子数量逐渐增多，完好率也有所上升。那些暗红色的“种子”在粘稠液体中沉浮，仿佛在沉睡，又仿佛在等待破壳而出的时刻。
空气中那股清香与腐殖土混合的气味，也越来越浓。
终于，前方出现了光亮。
不是水晶的冷光，也不是暗红的污染光，而是一种柔和的、自然的、仿佛透过树叶缝隙洒下的天光。
还有……流水的声音。
风昊加快脚步，走出了通道尽头。
眼前豁然开朗。
他们站在了一个巨大无比的地下空间的边缘。这空间之高之广，远超想象，穹顶之上，竟然镶嵌着无数散发着柔和白光的、如同人造太阳般的球体，照亮了整个空间。
下方，是一片广阔的、如同梯田般层层下降的“土地”。只是，那土地的颜色并非正常的泥土棕黑，而是呈现出一种病态的、暗红与灰白交杂的斑驳色泽。
土地上，曾经似乎种植着规整的、如同森林般的植物。但现在，绝大多数植物都已经枯萎、倒塌，化作了漆黑的残骸，如同无数指向天空的枯指。只有极少数几株，还残留着一点点微弱的、不正常的暗绿色，但枝叶扭曲，形态诡异。
一条浑浊的、泛着暗红色光泽的溪流，蜿蜒穿过这片死亡的“梯田”，流向空间更深处。
而在空间最中央，最下层，矗立着一棵“树”。
那棵树极其巨大，树干直径恐怕超过百米，高度更是直达穹顶！它的树皮是如同金属般的暗灰色，布满深深的、如同撕裂般的沟壑。树冠曾经应该无比繁茂，遮天蔽日，但现在，绝大部分枝干都已经枯死、断裂，只剩下光秃秃的、狰狞的骨架。
唯有在最顶端，还有一小簇极其稀疏的、如同水晶般剔透的叶片，散发着微弱的、纯净的淡绿色荧光。
那荧光是如此微弱，在这片被暗红与死亡主宰的空间里，如同风中之烛，随时可能熄灭。
但就是这一点荧光，让风昊、云希、陈原三人，都感受到了一股难以言喻的、源自生命本源的悸动与……悲伤。
“那……那就是‘灵韵木’？”陈原喃喃道，声音带着震撼。
云希望着那点微弱的淡绿荧光，眼神迷离，下意识地向前走了一步，仿佛被吸引。
风昊也凝视着那棵巨树。
信息碎片中提到的“核心物种‘灵韵木’出现大规模枯萎现象”，就在眼前。
而它顶端那点微弱的、纯净的荧光，与周围无处不在的暗红污染，形成了刺眼的对比。
这里，就是“种子”拱门通往的地方。
一个濒临死亡的核心生态区。
也是……可能藏有“净化”希望，或者更深秘密的地方。
