脑海中的低语如同跗骨之蛆，挥之不去。
风昊猛地一咬舌尖，剧痛带来的清醒瞬间冲散了那甜蜜的幻听。他强迫自己将注意力重新集中到眼前的敌人身上，消防斧带着破风声，将两个试图趁他失神偷袭的半兽人劈翻。
但低语并未消失，它只是退到了意识的背景深处，如同深渊的呢喃，耐心等待着下一次机会。
“风昊！右侧！那些拿弓箭的！”陈原的喊声带着焦急，他一边紧张地关注着战场，一边也在和自己脑海中那个关于“完美医术、起死回生”的诱惑幻音抗争，额头上全是冷汗。
风昊瞥向右侧，果然，几十个半兽人弓箭手在更远处集结，搭箭上弦，箭簇在黯淡天光下闪着不祥的幽绿——淬毒了。
“云希，屏障收缩，重点防护！”风昊沉声道，同时身形疾退，躲到一块较大的焦黑岩石后方。
几乎在他话音落下的同时，一片密集的箭雨带着尖啸覆盖了隘口前沿。大部分箭矢钉在岩石和堆积的尸体上，发出“咄咄”的闷响，少数穿过缝隙射入，被云希竭力维持的、缩小范围但强度更高的淡绿色光晕偏转或弹开。
然而，云希的脸色更加苍白了。她不仅要对抗环境的“绝望侵蚀”，净化空气，治疗风昊不断新增的伤口，现在还要抵挡远程箭矢，更要分心抵抗脑海中那个不断诉说着“拥有绝对治愈之力，就能轻松保护所有人，不再有牺牲”的诱惑声音。多重压力下，她的精神力如同开闸的洪水般倾泻。
“这样下去不行……”云希喘息着，感到一阵阵眩晕，“我的力量撑不了太久……援军……真的会来吗？”
这个问题，同样萦绕在风昊和陈原心头。任务提示只说“坚守至援军抵达”，但援军是谁？何时来？塔没有给出任何保证。也许所谓的援军，只是一个让他们不至于彻底绝望的渺茫希望，真正的考验，就是在这绝望中坚持十一个小时？
“必须相信。”风昊的声音从岩石后传来，冷静得近乎冷酷，“塔的规则不会完全无解。魔戒的低语……本身就是考验的一部分。它在放大我们的恐惧和怀疑。陈原，注意观察半兽人阵型的变化！云希，节省力量，优先治疗致命伤和对抗侵蚀，箭矢我来想办法！”
他一边说，一边从背包侧袋摸出几块边缘锋利的碎石——这是刚才战斗中山崖崩塌时崩落下来的。推演天赋全开，计算着风速、距离、抛物线。
就在半兽人弓箭手准备第二轮齐射的间隙，风昊猛地从岩石后探身，手臂如弹簧般甩出！
“嗖！嗖！嗖！”
三块碎石以惊人的速度和精准度，划破空气，分别命中三个半兽人弓箭手的面门或咽喉！惨叫声中，三个弓箭手仰面倒下，引起一阵小小的混乱。
其他弓箭手下意识地将目标对准了风昊藏身的岩石，箭雨再次倾泻，将岩石表面射得石屑纷飞。
但风昊早已缩了回去。他用这种冒险但高效的方式，干扰着远程威胁。
“干得漂亮！”陈原忍不住低呼，但随即又陷入自责，“如果……如果我的医术能再强一些，如果能配出更强效的解毒剂或者振奋药剂……”
“陈原！”云希忽然低喝一声，声音带着罕见的严厉，“别听那个声音！它只是想让你分心，让你怀疑自己！你现在做的已经很重要！没有你的观察和提醒，风昊的压力会更大！没有你准备的草药，我的治疗压力也会增加！做好你该做的！”
陈原浑身一震，猛地醒悟。是啊，那低语总是在暗示他“不够好”、“可以更好”，从而引发焦虑和自我怀疑。他深吸几口带着硫磺味的灼热空气，强迫自己冷静，重新将注意力集中在战场和手边的医疗物资上。
短暂的插曲过后，半兽人的地面进攻再次加强。这一次，不仅仅是普通的半兽人和强兽人，队伍中还出现了几头被粗糙皮鞭驱赶着的、如同放大版蜥蜴的战争野兽。它们体型堪比小象，披着厚厚的角质鳞甲，口中滴落着腐蚀性的唾液，低吼着向隘口冲来。
“是‘山地食人妖’的劣化变种！小心它们的冲撞和唾液！”风昊根据推演得到的微弱信息碎片判断道。
真正的考验来了。这些战争野兽不是靠技巧就能轻易对付的。
“云希，给我‘锋锐’和‘坚韧’，持续三秒，最高强度！”风昊果断下令。
云希没有丝毫犹豫，双手合十，翠绿光芒凝聚到极致，化作两道细微却凝实无比的光束，瞬间没入风昊手中的消防斧和他的双臂。
刹那间，消防斧的刃口仿佛蒙上了一层无形的锐气，风昊感到双臂充满了爆炸性的力量，皮肤下的肌肉纤维似乎都在发出微光。
“喝！”
风昊低吼一声，不再躲闪，反而迎着冲在最前面的一头战争野兽冲了过去！
野兽张开血盆大口，腥臭的腐蚀唾液劈头盖脸喷来。风昊身形如鬼魅般侧滑，险险避开，同时借着冲势，消防斧自下而上，以超越极限的速度和力量，狠狠劈在野兽相对脆弱的脖颈侧面！
加持了“锋锐”与“坚韧”的斧刃，爆发出惊人的切割力！
“嗤啦——！”
令人牙酸的撕裂声响起，厚实的鳞甲被硬生生劈开，污血如同喷泉般狂涌而出。战争野兽发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯轰然侧翻，砸倒了好几个躲闪不及的半兽人。
一击毙命！
但云希也因这次高强度的瞬间赋予，身体剧震，直接单膝跪地，哇地吐出一口鲜血，净化屏障剧烈闪烁，几乎溃散。
“云希！”陈原惊叫着想要冲过去。
“别过来！看好隘口！”风昊头也不回地喊道，他的双眼布满血丝，刚才那一击虽然成功，但也对他负荷极大。他感到双臂酸痛欲裂，那是超越肉体承受极限力量的反噬。他没有时间休息，因为第二头、第三头战争野兽已经红着眼冲到了近前！
低语再次响起，这一次更加清晰，更加贴近他内心最深处的渴望：
“看……多么勉强。为了杀一头野兽，你的伙伴就要付出吐血的代价。”
“如果你拥有更强大的力量呢？如果你能洞悉一切规则，预知所有攻击，甚至……影响这片战场的法则？”
“来……接受我……你就能做到。你可以轻易定住这些野兽，可以召唤雷电劈碎它们，可以让你的伙伴瞬间恢复……你可以成为这里的主宰，而不是苦苦挣扎的蝼蚁。”
“想想雷啸……想想陈原可能面临的危险……想想云希还在吐血……你不想保护他们吗？接受我，你就能做到！”
风昊的呼吸骤然急促起来。眼前仿佛出现了幻象：他手指轻点，冲锋的战争野兽凝固成石雕；他言出法随，漫天箭雨倒卷而回；云希苍白的脸颊瞬间恢复红润，陈原不再恐惧……
多么美好……多么强大……
只要……接受……
“不！！！”
一声怒吼，不是来自风昊，而是来自他身后！
只见原本跪地吐血的云希，不知何时重新站了起来。她的嘴角还挂着血丝，脸色惨白如纸，但那双眼睛却亮得惊人，燃烧着一种近乎悲愤的火焰。她双手张开，并非对着风昊，而是对着她自己，对着这片充满绝望的土地，发出了呐喊：
“我们不需要你的施舍！更不需要用灵魂交换的力量！”
“我们的力量，来自于彼此的信任！来自于对生命的尊重！来自于绝不向绝望低头的意志！”
“雷啸的牺牲，是为了让我们活下去，堂堂正正地活下去！不是让我们变成力量的奴隶！”
“陈原的坚持，是为了救治生命，而不是追求虚幻的起死回生！”
“而风昊……”她看向那个背影微微颤抖的男人，声音骤然柔和，却带着斩钉截铁的坚定，“他带领我们走到今天，靠的是他的智慧、他的担当、他对伙伴绝不放弃的责任！不是靠什么魔戒的恩赐！”
“滚出去！从我们的脑海里滚出去！”
