爱琴海的落日余晖，此刻正泼洒在马尔马拉海平静的深蓝色水面上，碎金万点，美得惊心动魄。然而，就在这片璀璨的金辉之下，达达尼尔海峡的出口处，景象却足以让最冷酷的魔鬼也为之窒息。
无数的尸体，秦军的、奥斯曼人的、战马的……被海流裹挟着，层层叠叠，淤塞在狭窄的出口水道。肿胀发白的肢体纠缠在一起，断裂的桅杆、破碎的船板、丢弃的武器……所有的一切都浸泡在粘稠、发黑的血水里。
阳光照射下，海面上漂浮着一层厚厚的、暗红色的油脂和泡沫。这片尸骸与血浆构筑的堤坝，几乎彻底堵塞了海峡通往外海的通道。夕阳的金光落在上面，反射出一种诡异而妖艳的暗红色泽。
白起静静地站在堡垒的垛口边，瘦削的身影被夕阳拉得很长，投在身后同样被血水浸透的城墙上。他伸出右手，没有用笔，只是将食指和中指并拢，探入城墙垛口凹槽里淤积的、尚带余温的粘稠血浆之中。
他蘸满了血。
然后，他弯下腰，就在那被血污和硝烟熏黑的粗糙城砖上，用沾满血的手指，一笔一划，缓慢而稳定地写下了一行小字：
“此役，无活口。”
字迹殷红，在夕阳的余晖下，如同刚刚从伤口里流出的新鲜血液，刺目而冰冷。每一个笔画，都凝固着十万尸骸的沉默，和这片被血染透的海峡的呜咽。
风又起了，带着浓得化不开的血腥和死亡的气息，掠过他的鬓角，吹向东方那片更加广袤、此刻却仿佛被无尽血色笼罩的大陆。那风，似乎也染上了一抹淡淡的暗红。
西伯利亚的寒风，是带着锯齿的。它卷着雪粉，呼啸着掠过无边无际的惨白冰原，抽打在脸上，像无数把小刀在刮骨头。天地间只有两种颜色：冻土死寂的灰黑，和积雪刺目的白。目光所及，看不到一棵树，只有起伏的、被积雪覆盖的荒丘，如同远古巨兽僵卧的脊梁，一直延伸到铅灰色天地的尽头。
在这片连飞鸟都要冻毙的绝域，两种颜色却在沉默地对峙，如同冰原上撕裂的两道巨大伤疤。
东边，是玄色与赤红交织的怒潮。五万大唐铁骑，人马皆覆玄甲，甲叶在稀薄的阳光下反射着幽冷的、如同冻铁般的光泽。马匹喷出的白气瞬间凝成冰霜，挂在护面的铁罩上。骑士们静默如山，只有偶尔战马不安地刨动铁蹄，在坚硬的冻土上敲出沉闷的“笃笃”声，才泄露出一丝活物的气息。一面面巨大的赤红旗帜在狂风中猎猎狂舞，旗面上狰狞的狻猊仿佛要破旗而出，吞噬眼前的一切。
李嗣业就立在这片黑色怒潮的最前方。他没有骑马，魁伟的身躯如同一座铁塔，稳稳扎根在冻土之上。他同样卸去了沉重的明光铠，只穿着一件单薄的赤色战袄，粗壮的臂膊裸露在零下数十度的酷寒中，虬结的肌肉如同铁水浇铸，皮肤呈现出一种被冻伤的深紫色。他低着头，那双比西伯利亚的石头更冷硬的眼睛，死死盯着手中那柄几乎与他等高的巨刃——陌刀。
刀身厚重，直刃无弧，刃口在昏暗天光下流动着一线青幽幽的寒芒，仿佛能割裂空气。刀柄是硬木缠着浸透油脂的麻绳，此刻正被李嗣业那双布满老茧、冻裂口子渗着血丝的巨手缓缓摩挲着。他的动作专注而缓慢，指尖在冰冷的刃脊上滑过，感受着那深入骨髓的钢铁意志。他身后，三千名同样精赤着上身、只穿赤袄的陌刀手，如同三千尊沉默的赤色雕像，矗立在冰原的寒风中。他们手中的陌刀斜指地面，刀尖在冻土上留下一个个小小的凹坑，肃杀之气凝成实质，竟似让周遭呼啸的寒风都为之一滞。
“嘶……”苏定方勒住躁动的战马，裹紧了身上厚重的熊皮大氅，依旧感觉寒气如同钢针般刺透骨髓。他望着前方那片沉默的赤色，眉头拧成了一个疙瘩，声音被寒风扯得断断续续：“嗣业……古斯塔夫不是等闲之辈！他那方阵，火器犀利，长矛如林，我们铁骑冲阵，若被缠住……”他目光扫过李嗣业和三千陌刀手赤裸的臂膀，那上面已经凝结了一层薄薄的白霜，“这般酷寒，血肉之躯，如何硬撼铁甲？”
李嗣业摩挲刀脊的手指停了下来。他缓缓抬起头，目光越过前方空旷的雪原，投向对面那片缓缓蠕动过来的“钢铁森林”。没有回答苏定方的话，只是从喉咙深处，发出一声沉闷如雷的低吼：
“陌刀！”
“在！”身后三千陌刀手同时爆喝，声浪炸开，竟短暂地压过了凄厉的风啸！三千柄沉重的陌刀猛地抬起，沉重的刀锋撕裂寒风，发出整齐划一、令人心悸的嗡鸣！
西边，是金属的洪流在冰原上缓慢而坚定地推进。瑞典国王古斯塔夫二世·阿道夫，这位被欧洲称为“北方雄狮”的君主，身披锃亮的米兰板甲，骑在一匹异常高大的黑色弗里斯兰战马上，位于方阵中央。他身姿挺拔，锐利的蓝色眼眸如同冰原上的猎鹰，穿透风雪，紧盯着对面那片玄赤交织的东方军团。他嘴角挂着一丝冷峻而自信的弧度。
