他转身，望向身后那座在黑暗中巍峨矗立、却又摇摇欲坠的许昌城，眼中重新燃起近乎疯狂的火焰。
“走！回去！准备迎接韩安国老儿的怒火！有了霍去病这把在外游弋的尖刀，咱倒要看看，谁能笑到最后！”
意外的援手，隐秘的同盟，让濒临绝境的许昌之战，陡然增添了无尽的变数。而霍去病这番胆大妄为的擅自行动，也必将在大汉朝堂，乃至整个天下，掀起新的惊涛骇浪。
黎明前的黑暗最是深沉，许昌城头残存的火把在寒风中明灭不定，如同守军眼中摇曳的求生意志。朱棣裹紧沾染血污的大氅，冰冷的铁甲紧贴着未愈的伤口，带来刺骨的寒意与清晰的痛楚。这痛楚让他保持清醒，也提醒着他与霍去病那场黑夜中的交易是何等孤注一掷。
城下，汉军营垒连绵，灯火如星海，沉寂中酝酿着更狂暴的风暴。霍去病那支幽灵般的骑兵昨夜一击之后便销声匿迹，但朱棣知道，他们一定就在不远处的阴影里逡巡，如同等待猎物的狼群。这份不确定的援手，是希望，也是更大的煎熬——他必须撑到霍去病下一次出手，也必须向霍去病证明，他朱棣，有资格成为这场交易的另一方。
“陛下，韩安国老贼今日必是雷霆万钧。”毛骧声音沙哑，眼窝深陷，“弟兄们……快到极限了。”
朱棣目光扫过城头，还能站立的士卒不足三千，个个带伤，面黄肌瘦，倚着冰冷的垛口，靠着同袍的尸身，眼神空洞地望着远方。箭矢早已耗尽，滚木礌石也已用尽，连拆毁房屋得来的砖石都所剩无几。他们现在能依靠的，只剩下残破的城墙，磨损的刀锋，以及一股不肯倒下的悍勇之气。
“告诉弟兄们，”朱棣的声音不高，却带着一种斩钉截铁的穿透力，“霍骠骑的骑兵就在外面！咱们不是孤军！只要再撑几天，撑到汉军露出破绽，就是咱们反击的时候！想活命，想跟着咱朱棣杀出个富贵前程，就给老子攥紧手里的刀，瞪大你们的眼睛！城在，人在！城亡，人亡！”
没有更多的鼓舞，只有最直白的事实和最残酷的选择。残存的守军默默握紧了兵器，那空洞的眼神里，重新凝聚起一丝微弱却坚韧的光芒。
天色微明，汉军大营中响起了比往日更加沉重、更加密集的战鼓声。如同沉睡的巨兽彻底苏醒，发出震天的咆哮。营门洞开，黑压压的汉军步卒如同决堤的洪水，再次涌向许昌城墙！这一次，他们的阵型更加厚重，攻势更加疯狂，显然，韩安国被昨日的意外彻底激怒，决心不惜一切代价，要在今日踏平许昌！
战斗从一开始就进入了最惨烈的白热化。汉军不再保留，投石机将最后储备的石弹倾泻而出，狠狠砸在早已不堪重负的城墙上，大块大块的砖石崩塌脱落。井阑被推到极近的距离，上面的弓弩手与城头守军进行着几乎是面对面的对射，不断有人中箭栽落。更多的云梯靠上城墙，汉军锐士顶着盾牌，踩着同伴的尸体，疯狂向上攀爬。
“杀！”朱棣嘶吼着，挥刀将一名刚刚冒头的汉军百夫长劈下城头。他左臂的伤口再次崩裂，鲜血浸透了绷带，顺着甲叶流淌，但他浑然不觉。毛骧带着亲兵死死护在他周围，如同礁石般承受着汉军一浪高过一浪的冲击。
城墙多处告急，守军兵力捉襟见肘，往往是这边刚刚打退一波，那边又被撕开了口子。伤亡急剧增加，防线摇摇欲坠。
就在东门一段城墙即将被汉军突破的千钧一发之际，城外汉军主阵的侧后方，再次响起了那令人心悸的铁蹄奔腾之声！
霍去病来了！
这一次，他不再是浅尝辄止的骚扰。三千骑兵如同三支离弦的黑色利箭，呈品字形，以霍去病本人为箭头，狠狠凿入了汉军攻城主力的肋部！他们的目标明确——摧毁那些为攻城部队提供掩护和支援的弓弩阵地和投石机！
“拦住他们！骑兵！我们的骑兵呢！”韩安国在望楼上气急败坏地怒吼。他早已防备霍去病再次袭扰，布置了骑兵拦截。然而，霍去病的骑兵速度太快，冲击太猛，选择的切入角度更是刁钻毒辣，汉军拦截骑兵尚未完全展开阵型，就被这三支黑色利箭瞬间穿透！
霍去病一马当先，马槊挥舞如同黑龙翻腾，所过之处，人仰马翻，硬生生在密集的汉军阵中杀出了一条血路！他根本不理睬两侧试图合围的汉军，目光死死锁定那些正在咆哮的投石机和密集的弓弩手方阵！
“掷！”霍去病厉声喝道。
跟随着他的骑兵们，纷纷从马鞍旁摘下一枚枚陶罐，用火折点燃引信，奋力掷向汉军的器械阵地和弓弩手队列！
“轰！”“轰！”“轰隆！”
陶罐落地碎裂，里面填充的火油、硫磺等物瞬间爆燃，引发一片混乱和惨叫！数架投石机被点燃，化作巨大的火炬，操作它们的汉军士卒浑身是火，惨叫着四处奔逃。弓弩手队列被这突如其来的火攻打乱，箭雨为之一滞！
