沈凤鸣默默读着，仿佛听到汤绍安沉稳而诚恳的话语。
信中没有空泛客套，句句关乎实事、充满关切与信赖。
读完信，沈凤鸣端起茶杯，借氤氲热气掩去眼角一丝湿润，不禁深吸一口气，茶香沁入心脾，也让他心潮稍定。
这让他不免想起自己留洋归来，空有耶鲁机械工程学识与雷明顿兵工厂经验，却在旧体制下无处施展。是汤先生一力定之，将这深山建厂的重任相托，要人给人，要钱给钱，从未质疑。
当初画下的蓝图，正在这艰苦环境中一点点变为现实。
沈凤鸣放下茶杯，目光恢复惯有的冷静与锐利，看向面带倦容却目光专注的周学熙。
“周秘书一路辛苦。请转告汤先生，凤鸣与全体同仁一切安好，不负所托。”
随后，其直奔主题，道：“目前，厂内驳壳枪生产线已初步理顺，借助本地水力驱动机床，月产稳定在六十支左右，合格率逾九成。新到的德制机床全部调试完成后，月产量有望突破一百五十支。英七七步枪原型枪试制已成功，正在优化击发机构，预计下季度可小批量投产。现有成品驳壳枪库存二百四十支，随时可调用。”
然后，沈凤鸣起身走到墙边地图前，指向昌化江方向：“石碌铁矿已按计划扩大开采，矿石经昌化江水路运抵儋州新建的炼钢炉，品质上乘，足以满足当前枪管与机匣用钢需求。附近金矿脉探查亦有进展，样品送检显示成色不错，具体储量尚待进一步钻探核实。”
通往五指山的道路崎岖难行，热带雨林气候变化无常，时而烈日当头，时而暴雨倾盆。
面对沈凤鸣的高效，周学熙感觉连日奔波的疲惫仿佛减轻了许多，其并未听从汤绍安“休整几日”的建议，而是接到任务第二天便从迫不及待海口出发。
接下来的数日，沈凤鸣亲自陪同周学熙视察了整个军工生产基地。
钢厂里，新起的炼炉喷吐着烟焰，通红的铁水奔流，映红工人们淌汗的脸庞。
在石碌铁矿的开采现场，周学熙看到不少黎族同胞与各地招募的矿工一同劳作，号子声与爆破声此起彼伏。
沈凤鸣解释道：“矿上工钱开得比周边高出许多，且从不拖欠，附近黎峒的青壮来的不少。我们公平相待，他们也干得卖力，这比过去官府征发劳役强上百倍。”
回到枪械制造所，周学熙深入了解了水力锤锻、枪管镗孔、零件淬火等一道道工序。
沈凤鸣对每个环节都了如指掌，讲解起来清晰透彻。
视察结束，周学熙即将返回海口前，沈凤鸣郑重地将一叠精心绘制的图纸交到他手中。
“周秘书，请将此图亲手呈交汤先生。这是我闲暇时琢磨的一款轻型山炮的初步构想，参考了德制克虏伯退架炮与一些美制山炮的优点，旨在适应未来山地作战需求。另附有一份详细的研制预算与所需特殊材料清单。望先生过目，看看是否有立项的价值。”
周学熙接过这叠沉甸甸的图纸，深知其中分量。
这不仅是冰冷的数据线条，更是一位实干家对未来战场的思考与期盼。
“沈总师，在下一定不负所托，珍重！”
离开五指山腹地，周学熙回首望去，群山巍峨，云雾缭绕，将那蓬勃发展的工业基地深深隐藏。
而怀中抱着沈凤鸣交付的山炮图纸，在周学熙看来，这就是白花花的银子，甚至已经开始构想如何售卖到东南亚。
