初夏的日头，升得急。
才过卯时三刻，阳光就已明晃晃地泼洒下来，将牌坊村错落的屋舍、蜿蜒的土路罩在一片暖烘烘的金黄里。村口那座历经风雨、刻满贞节烈妇姓名的石牌坊，投下短短一截阴影，几只土狗趴在下面，吐着舌头，懒洋洋地打着盹。
村子里很静，只有知了在树梢间扯着嗓子嘶鸣，一声接一声，不知疲倦。
但这宁静，很快被一阵焦躁不安的嚎叫打破了。
是猪嚎。
那声音来自村东头的张家院舍，嘶哑、尖锐，带着明显的饥渴和不满，一声声刨着人的耳膜。
王一嫂正坐在自家院里的枣树下拣着豆子，闻声不由得蹙起了眉头。她侧耳听了半晌，那猪嚎非但没停，反而愈发凄厉起来。
“这初香，今日是怎的了？”王一嫂放下手里的箩筐，喃喃自语。
张家媳妇张初香，是村里出了名的勤快人。丈夫任玉虎外出经商整三年，她一人守着这院落，侍弄几分薄田，养猪喂鸡，里外打理得井井有条，从不叫人闲话。每日天不亮就能听到她起身忙碌的动静，喂猪食、扫院子、生火做饭，从未延误过。像这般日上三竿却让饿猪这般嘶叫的情形，简直是破天荒头一遭。
王一嫂心里掠过一丝疑惑。莫非是病了？还是一早有什么急事出了门，连猪也顾不得喂？
可转念一想，又觉不对。初香不是那等没交代的人，即便真要出门，也会托邻人照看一二。更何况，那院门似乎从里面闩着，不像是没人的样子。
猪嚎得越发凄惨，听得人心头发紧。
一种说不清道不明的异样感，像藤蔓一样悄悄爬上王一嫂的心头。她与张家比邻而居三年，平日没少受初香帮衬，两家关系甚好。此刻，那院内死一般的沉寂与饿猪声嘶力竭的嚎叫形成的诡异对比，让她坐立难安。
“初香？初香妹子？”王一嫂抬高嗓门，朝隔壁喊了两声。
除了猪嚎，没有任何回应。连平日院里偶尔的鸡叫都听不到了。
寂静，一种沉甸甸的、令人窒息的寂静，包裹着那一声声猪嚎。
王一嫂心里的那点异样感迅速扩大，变成了一团模糊的不安。她拍了拍衣襟上的灰尘，站起身，决定过去看看。
她出了自家院门，走到张家院篱笆外。篱笆门虚掩着，一推就开。
“初香？在家吗？”她一边朝里走，一边又喊了几声，声音在空旷的院子里显得格外清晰，却又迅速被那猪嚎吞没。
院子里收拾得干净利落，农具归置得整整齐齐，地面扫得连根草刺都看不见。只是那猪圈里的牲口，显然已饿极了，正用脑袋哐哐地撞着圈门。
正房的木门关着。
王一嫂走到房门前，见门鼻子上没挂锁，心里先松了口气，看来人是在家的。她伸手推了推，门却纹丝不动——是从里面闩上了。
“没起床？”这个念头刚冒出来，就被她自己否定了。张初香绝非贪睡之人，况且就算睡得再沉，自己这般叫喊，加上门外饿猪震天的嚎叫，便是头死猪也该惊醒了。
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