阳光灼灼，炙烤着张家院落，却驱不散那自屋内蔓延而出的森然寒意。差役们肃立四周，屏息凝神，目光皆聚焦于负手立于院中的宋慈身上。他微阖双目，身形挺拔如松，仿佛化身为一座冰冷的石碑，正在无声地解读着镌刻其上的血腥密码。
地保马建业站在一旁，大气不敢出。他亲眼见证了蒙面黑布的发现，又目睹了藏金包袱的出土，此刻只觉得脑子里一团乱麻，先前那“谋财害命”的推断早已碎得七零八落，取而代之的是一种更深沉、更令人心悸的困惑与恐惧。他偷偷觑着宋慈的脸色，试图从那平静无波的面容上读出些什么，却只感到一片深不可测的寒潭。
宋慈的脑海中，所有的线索、所有的疑点、所有的物证，正以前所未有的速度旋转、碰撞、重组，勾勒出一幅残酷而清晰的画面。
他缓缓睁开眼，目光再次投向那洞开的房门，仿佛能穿透昏暗，直视昨夜发生在此地的惨剧。他的声音不高，却清晰地传入院内每一个人的耳中，带着一种抽丝剥茧般的冷静与穿透力。
“马建业，”他并未回头，径自问道，“依你之见，任玉虎在外三载，经营得法，携金而归，本是衣锦还乡、夫妻团聚的喜事。他为何要夤夜潜回，不露行迹？”
马建业被问得一怔，讷讷道：“这…小人愚钝…或许，是想给张氏一个惊喜？”
“惊喜？”宋慈唇角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度，“若要求喜，何须蒙面？若要求惊……”他的话音微微一顿，加重了语气，“又何须藏金？”
马建业张了张嘴，哑口无言。是啊，蒙面、藏金，这哪一样像是要给惊喜的模样？
宋慈不再看他，仿佛在自言自语，又像是在对无形的真相诉说：“他归而不见，藏匿财货，复以布蒙面，自窗潜入……此等行径，绝非思乡情切，更非意在加害。”
他的目光变得深邃，仿佛看到了那个被扭曲心理驱使的男人，在夜色掩映下，如同鬼魅般悄然接近自己的家。
“其目的，或许……只为相试。”
“相试？”马建业失声重复，脸上写满了荒谬与不解。
“试其妻，独守空闺三载，是否贞洁如初；试其心，面对突遭之险厄，是坚贞不屈，还是怯懦顺从；亦或……”宋慈的声音愈发冰冷，“试其是否会为保性命，轻易道出那尚未露白的家财所在。”
院内鸦雀无声，唯有风吹过树叶的沙沙响。所有差役，连同马建业，都被这个匪夷所思却又丝丝入扣的推论惊得脊背发凉。
“然其未曾料到，”宋慈的话音陡然一转，带着一种沉痛的穿透力，“其妻张氏，性非柔弱，更兼日夜独居，警醒异常。枕下藏剪，非为饰物，实为防身。”
他的眼前，仿佛浮现出昨夜那惊心动魄的一幕——
夜深人静，油灯昏黄（那近乎干涸的灯盏印证了曾有点灯的过程）。张初香或许刚吹灯躺下，或许仍在榻间辗转思念远人。忽闻窗棂细微响动，一个黑影蒙面而入！
她惊起，骇极！黑暗中，只见歹人逼近（任玉虎或许还故意发出威胁之声，或作势欲行不轨）。惊恐万状之下，她下意识摸向枕边防身之物——那把剪刀！
挣扎或许短暂而激烈（但从指甲干净看，可能并未长时间扭打），求生的本能让她爆发出巨大的力量。黑暗中，她奋力一刺！
“噗——”
利刃入肉之声闷响。
那蒙面身影猛地一僵，踉跄倒退，最终跌倒在炕上。或许有嗬嗬的抽气声，或许有不敢置信的闷哼。
张初香惊魂未定，心脏狂跳，颤抖着，或许摸索着火石，重新点亮了油灯。
昏黄的光亮起，照亮了屋内惨状。
她一步步挪近炕边，颤抖着手，伸向那蒙面人脸上已然松脱的黑布……
下一刻，她看到的，是丈夫任玉虎那张因极度痛苦和惊愕而扭曲的脸庞！
