临安府的清晨，沐浴在柔和的曦光中。昨夜皇城的惊涛骇浪，对于这座庞大的城市而言，不过是水面上一丝微不足道的涟漪。市井街坊依旧喧嚣，贩夫走卒的吆喝，茶楼酒肆的烟火气，构成了一幅鲜活而真实的民生画卷。
宋慈并未直接回府，而是在街边一间早早开张的摊肆前坐下，要了一碗热腾腾的馎饦（一种面食）。滚烫的食物下肚，驱散了些许彻夜未眠的疲惫，也让他更真切地感受到宫墙之外的生机。与宫中那精致却冰冷的筵席相比，这碗简单的民间食物，更能抚慰他的心神。
然而，他的思绪却无法完全从昨夜的案件中抽离。王庆那张扭曲的脸，徐震房中昏暗的灯光，北迎阁地板上凝固的血迹，保和殿内众人紧张的面孔……如同走马灯般在他脑中回旋。
“大人。”一个低沉的声音在身边响起。
宋慈抬头，见是吴江。他已换下侍卫服饰，穿着一身寻常的劲装，显得精干利落。
“坐。”宋慈示意道，“宫中情况如何？”
吴江在对面坐下，低声道：“王庆已被移交给刑部大牢，严加看管。丁奎、张华、任一也已由临安府接手。宫里……表面上看已经平静了，各司其职，仿佛什么都没发生过。”他顿了顿，声音压得更低，“但暗地里，恐怕没那么简单。王庆贪墨款项数额不小，牵扯到的工匠、采买，甚至可能涉及一些低阶官员，这些都需要后续清查。还有……宫里那些原本盯着徐震位置的人，现在怕是更加蠢蠢欲动了。”
宋慈默默吃着馎饦，对吴江的话并不意外。一桩命案的终结，往往是更多波澜的开始。权力的真空，利益的重新分配，足以让很多人忘却刚刚发生的血腥。
“陛下那里……”宋慈沉吟道。
“陛下回宫后便再无动静，只是按例将案卷移交刑部。不过，属下听闻，礼部王尚书今日一早便递了牌子请求觐见，怕是……”吴江没有再说下去，但意思很明显。王成昨夜极力主张息事宁人，被宋慈强硬驳回，更是差点引发外交风波，此刻恐怕正忙着在皇帝面前陈情，甚至可能参上宋慈一本。
宋慈神色不变。他既然选择了那条路，便早已预料到会面对什么。皇帝的沉默，或许是一种默认，也或许是一种考验。
“还有一事，属下觉得有些蹊跷。”吴江忽然道。
“讲。”
“属下今早交接时，听昨夜值守东宫附近的兄弟提及，太子殿下……昨夜似乎也未曾安寝。”
宋慈执筷的手微微一顿。太子？昨夜皇帝并未传召太子参加国宴，按理说，太子应在东宫。
“具体是何情形？”
“时间大概在戌时到亥时之间，太子殿下曾带着两名贴身内侍，离开过东宫一段时间，方向……似乎是往北迎阁那边去的。不过很快就返回了，并未靠近案发之地。”吴江回忆着听来的消息，“值守侍卫因太子身份，未敢详细询问，只远远看到身影。”
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