众人不顾一切地向山上冲去。越靠近积善寺，空气中的硝烟味越浓，还夹杂着木材燃烧的噼啪声。
积善寺的山门已然在望，但寺内却是一片混乱，僧人四散奔逃，惊呼哭喊声不绝于耳。后院的藏经阁方向，火势正猛！
“救火！控制寺庙！搜索胡掌柜及所有可疑人等！”曹公公一连串命令下达。
官兵们立刻分头行动，一部分人救火，一部分人控制僧众，精锐则直扑火场和寺庙各处关键地点。
宋慈与曹公公在吴江等人的护卫下，冲入寺庙。藏经阁已陷入一片火海，热浪扑面而来。
“大人！这边！”一名内察司番子从偏殿方向跑来，“在净尘以前居住的禅院发现密室！里面有打斗痕迹！还……还有一具尸体！”
宋慈与曹公公心中一震，立刻赶往那处禅院。
禅院已被内察司控制，一间禅房的墙壁被推开，露出了一个幽深的洞口。洞口处躺着一名身着绸缎便服、微胖的中年男子，胸口插着一把匕首，鲜血染红了前襟，双目圆睁，脸上凝固着惊愕与不甘——正是胡掌柜！
他死了！在即将被抓获的前一刻，被人灭口！
宋慈蹲下身，仔细查验伤口。“匕首直刺心脏，一击毙命。凶手是个老手。”他抬起胡掌柜的手，发现其右手紧紧攥着，似乎握着什么东西。
用力掰开，掌心里是一块被攥得温热的、边缘锐利的黑色铁片——正是那玄铁鹰隼令牌的一角！似乎是被人强行掰断抢夺后，残留下来的！
胡掌柜在死前，与人发生了搏斗，对方抢走了他的令牌，并杀了他灭口！是谁？是“雕主”派来清理门户的？还是组织内部的其他人？
“搜！凶手一定还没跑远！”曹公公厉声道。
官兵们对寺庙进行了地毯式搜索。然而，寺庙结构复杂，加之火势造成混乱，搜索难度极大。
就在这时，负责搜查藏经阁废墟的士兵，在烧焦的梁柱下，发现了一个未被完全烧毁的铁盒。铁盒已被烤得变形，但里面的东西却大部分保存了下来——是厚厚一摞账册、名单以及往来信件！其中不少信件，用的正是那种密码文字，但也有一些，是用汉字书写！
宋慈与曹公公立刻翻阅。账册记录了“海东青”多年来通过隆昌号等渠道的资金往来，数额巨大，触目惊心。名单上则罗列了许多化名和代号，其中一些，赫然与朝中某些中低阶官员、军中将领的名字能对应上！这个组织的渗透，比想象的更深！
而那些汉字信件，内容更是令人骇然！其中提到了利用药物控制、扶持傀儡上位的长期计划，提到了在边境制造摩擦、削弱大宋国力的阴谋，甚至……还有与北方金国某些权贵秘密往来的零星记录！
其最终目的，竟是妄图颠覆大宋江山！
所有的线索，所有的证据，在此刻汇聚成一股洪流，指向那个始终隐藏在迷雾深处的“雕主”！他才是这一切阴谋的策划者和主宰者！
然而，“雕主”是谁？他在哪里？
图已穷，匕已现！但握着匕首的那只幕后黑手，依然隐匿在黑暗之中。
宋慈握着那些沉甸甸的罪证，望着胡掌柜的尸体和仍在燃烧的藏经阁，心中没有破案的喜悦，只有一种面对巨大黑暗的沉重与决绝。
他知道，与“雕主”的最终对决，已经不可避免。而这场对决，将决定无数人的命运，乃至国家的安危。他深吸一口带着硝烟味的空气，眼神无比坚定。无论对手是谁，他都必须将其揪出来，绳之以法！
