皇帝深深看了他一眼，点了点头：“不居功，不自傲，心系律法社稷。朕没有看错你。”他话锋一转，语气变得深沉，“此案虽了，然则余波未平。朝野震动，人心浮动。赵瑗虽伏法，但其言……未必全无影响。”
宋慈心中一凛，知道皇帝指的是赵王关于“北伐”、“光复旧土”的言论。这确实是朝中一部分人，乃至民间一些士大夫心中难以释怀的情结。
“朕知你性刚直，眼中揉不得沙子。”皇帝走到宋慈面前，目光如炬，“但水至清则无鱼，人至察则无徒。有些事，需徐徐图之，有些疤，需待其自愈。过刚易折，过察则扰。你，明白朕的意思吗？”
宋慈沉默片刻，他明白皇帝的告诫。此案牵扯太深，震动太大，皇帝需要稳定，需要时间消化和善后。过于追究细节，或者将某些不堪的内幕彻底掀开，反而可能引发更大的混乱。
“臣……明白。”宋慈沉声道，“臣只求问心无愧，依法行事。至于其他，非臣所能及，亦非臣所愿及。”
皇帝凝视他良久，最终化作一声轻叹：“罢了。你且回去，好生休息几日。提刑司，离不开你。”
“臣，告退。”
走出皇宫，午后的阳光有些刺眼。宋慈抬头，眯着眼看了看那轮明日，长长地吐出了一口浊气。皇帝的告诫犹在耳边，他深知，经此一案，他在这朝堂之上，恐怕已成为一个更加特殊，也更加微妙的存在。
他信步走在御街上，街市依旧繁华，人流如织，叫卖声此起彼伏。贩夫走卒，引车卖浆，为了生计奔波；文人墨客，出入酒肆，高谈阔论。他们或许听说了赵王谋逆伏法的消息，为之唏嘘或拍手称快，但他们永远不会知道，在这看似平静的日常之下，曾经发生过怎样惊心动魄的暗战，有多少人为此付出了生命的代价。
真相，有时候就像这阳光下的尘埃，看似落定，却可能随时因风再起。而守护这朗朗乾坤，让律法的光芒照亮更多阴暗的角落，让这样的阴谋尽可能不再发生，正是他宋慈，以及无数像他这样的人，存在的意义。
他回到提刑司衙门，值房内一切如旧，案头还堆放着未处理完的其他卷宗。世界不会因为一桩大案的终结而停止运转，还有无数的冤屈等待昭雪，无数的罪恶等待审判。
他坐到案前，铺开一份新的卷宗，提起了笔。笔尖在砚台中蘸饱了墨，如同他心中那永不枯竭的、对真相与公正的追求。
宫阙深处的阴影已然驱散，但人间烟火处的明察秋毫，永无止境。宋慈的目光重新变得专注而坚定，落在了那崭新的卷宗之上。他的使命，还远未结束。
