黄玉郎的傲慢与刻薄，如同在案件僵持的冻土上炸开了一道惊雷。那身深蓝色的绸缎直裰，与他搜集“稀奇古怪玩意”的癖好，更是将重重的嫌疑指向了他。然而，要定案，仅凭动机和间接线索远远不够，关键在于瓦解他那看似牢固的不在场证明。
宋慈深知，与黄玉郎同住的刘文、张焕，是此环节的重中之重。他立刻下令，将二人分别带至书院内两处相隔甚远、互不通信息的静室，由他亲自与李生分头问询。
宋慈选择亲自询问刘文。刘文是个看起来颇为文弱的学子，面色有些苍白，眼神躲闪，坐在宋慈面前时，双手不自觉地绞在一起，显得十分紧张。
“刘文，不必惊慌。”宋慈语气平和，试图缓解他的情绪，“本官唤你前来，只是想核实一些关于黄玉郎的情况，尤其是案发当晚，你们斋舍内的情形。”
“是……是，大人。”刘文低着头，声音细若蚊蚋。
“案发当晚，也就是前日晚间，黄玉郎是何时回到斋舍的？之后可曾再离开？”宋慈问道。
刘文似乎早已准备好答案，立刻回道：“玉郎兄……大概是戌时末便回来了。之后……之后我们一同温了会儿书，约莫亥时三刻便各自歇息了。他……他整晚都未曾离开过。”
回答得很快，很流利，几乎没有任何迟疑。
“哦？确定是整晚未曾离开？”宋慈目光平静地看着他，“你们三人，都睡得很沉？可曾起夜？可曾听到任何异常的声响，比如开门声？”
刘文的喉结滚动了一下，避开宋慈的目光，坚持道：“是……是的，学生睡得沉，并未起夜，也……也未听到任何声响。”
“是吗？”宋慈的声音依旧平稳，却带着一种穿透人心的力量，“可是，有住在你们斜对门的学子称，在子时初刻左右，似乎听到你们斋舍有关门声，并有轻微的脚步声往西边去了。对此，你作何解释？”
刘文的脸色瞬间变得更加苍白，额头上渗出了冷汗。他嘴唇哆嗦着，强自辩解道：“不……不可能！定是那学子听错了！夜里声音传得远，或许是别处的声音！我们……我们那晚确实都睡得很熟！”
他的辩解显得苍白无力，那显而易见的慌乱，几乎将“我在说谎”几个字写在了脸上。
宋慈不再逼问，转而换了一个话题：“刘文，你与黄玉郎相交如何？”
刘文愣了一下，似乎没料到宋慈会问这个，迟疑道：“还……还好。玉郎兄家世显赫，平日对我们也算照顾。”
“照顾？”宋慈捕捉到他话语中的微妙之处，“是如何照顾？是学业上指点，还是……物质上接济？”
刘文的头垂得更低了，声音几乎听不见：“有时……会赠予一些笔墨，或……或请我们吃酒……”
“所以，你对他，是心存感激，还是……心存畏惧？”宋慈的声音陡然变得锐利。
刘文浑身一颤，猛地抬起头，眼中充满了惊恐，张了张嘴，却一个字也说不出来。
看着他这副模样，宋慈心中已然明了。他不再追问，只是淡淡地说道：“刘文，你可知道，作伪证，包庇凶犯，是何等罪过？若因你一言，致使真凶逍遥法外，亡魂不得昭雪，你此生可能心安？你寒窗苦读，所求不过是金榜题名，光宗耀祖。若背上此等污点，纵有才华，朝廷可还敢用你？”
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