黄玉郎在死牢中离奇暴毙，如同一盆冰水，浇熄了刚刚燃起的线索之火，也让宋慈和李生深切感受到了对手的狠辣与能量。这不再是单纯的刑案，而是卷入了一场你死我活的政治暗斗。
书院的气氛在平静的表象下愈发紧绷。李生依宋慈所言，加强了内部管控，尤其是对各位先生的关注，但“青衫”隐藏极深，短时间内难有收获。老冯头那边也暂时没有新的消息传来，那条以漕帮码头为核心的暗线，似乎因黄玉郎之死而变得更加警惕和隐秘。
线索似乎再次中断。宋慈将自己关在明伦堂偏厅内，对着童川那本记录册和京中传来的密报，反复推敲，试图从字里行间找出被忽略的细节。
“丙申年三月初七，西市，陈氏米铺……”
“丁酉年九月十二，漕帮码头，力夫王五……”
“戊戌年腊月廿一，闻莺阁后巷，更夫老赵……”
……
日期，地点，人物，特征。这些碎片化的信息，如同散落的星辰，需要一个将它们串联起来的星图。
宋慈的目光再次停留在最后那条记录上：“己亥年十月十五，书院后山，望湖亭，戌时三刻，‘青衫’会‘灰雀’。”
望湖亭……他脑海中浮现出那日找到徐前时的景象。徐前当时面对西湖，神色沉寂而复杂。他当时只道是徐前因发现尸体而心绪不宁，如今想来，是否另有深意？徐前那日，是否也看到了什么？或者，他知道一些关于望湖亭的事情？
“请徐前过来。”宋慈决定再问一次，这次，他要问得更深。
徐前很快被带来，他看起来比之前更加清瘦，眼神中的沉寂之下，似乎多了一丝不易察觉的忧虑。
“徐前，不必紧张。”宋慈让他坐下，语气平和，“今日唤你前来，是想再问问关于望湖亭的事。”
“望湖亭？”徐前微微一怔，眼中闪过一丝异样，很快又恢复平静，“学生那日只是心中烦闷，去那里静坐片刻，并未……并未看到什么特别之事。”
“是吗？”宋慈注视着他的眼睛，“你可知道，望湖亭除了观景，是否还有其他不为人知的用途？或者，你可曾在那里，见过什么不寻常的人，听过什么不寻常的动静？尤其是在夜晚。”
徐前的指尖几不可察地蜷缩了一下，他避开宋慈的目光，低声道：“学生……学生不知。学生平日只知读书，很少留意这些。”
他的反应，带着一种刻意撇清的疏离感。宋慈敏锐地察觉到了他的隐瞒。徐前定然知道些什么，但他不愿说，或者说，不敢说。
宋慈没有逼迫，转而问道：“你与童川，平日可有交集？可知他除了抄书，还有何其他喜好或常去之处？”
徐前摇了摇头：“童川性子孤僻，与学生并无往来。至于他常去之处……除了学堂和住处，学生似乎……偶尔在暮色时分，见他在后山藏书楼附近徘徊。”
后山藏书楼！
宋慈心中一动。藏书楼与望湖亭同在后山，相距不远！童川去那里做什么？藏书楼由一位姓杜的老学究掌管，平日里去的人并不多。
“好，你且回去。若想起什么，随时可来告知本官。”宋慈让徐前退下，心中已有了新的方向。
徐前躬身离去，在转身的刹那，宋慈似乎看到他眼中闪过一丝挣扎，但最终仍是沉默地离开了。
事不宜迟，宋慈立刻带着护卫前往后山藏书楼。
藏书楼是一座独立的二层木制小楼，掩映在苍松翠柏之间，环境清幽。掌管藏书楼的杜老先生年近古稀，须发皆白，正坐在楼前的小院里眯着眼晒太阳，手里捧着一卷泛黄的竹简。
见到宋慈，杜老先生只是微微抬了抬眼皮，并未起身，只是淡淡地道：“宋提刑？稀客。楼内皆是圣贤书，恐怕没有提刑官想要的案卷线索。”
宋慈拱手行礼：“杜先生，打扰清静。本官此来，是想查问一下，学子童川，生前可常来此地？”
“童川？”杜老先生浑浊的眼睛里闪过一丝回忆的神色，“那跛脚的孩子？嗯，是常来。不过他不像其他学子那般借阅经史，反倒总喜欢在一楼角落里翻看那些无人问津的地方志、山水杂记，尤其是……涉及临安周边水道、漕运沿线的记载。”
水道！漕运！
宋慈精神大振！童川果然在暗中调查与漕运相关的事情！这绝非巧合！
“他可曾借走什么书籍？或者，在楼内有何异常举动？”宋慈追问。
杜老先生摇了摇头：“他从不外借，只是在此翻阅。异常嘛……老朽年迈，时常打盹，倒未曾留意。只是有时醒来，见他不在常坐的位置，许是去如厕了吧。”他顿了顿，像是想起什么，用竹简指了指藏书楼侧面，“楼后有一存放废弃桌椅杂物的隔间，平日无人去，那孩子有时也会去那边待一会儿，说是……安静。”
