“拦住他！”宋慈对护卫下令，自己则侧身避开魁梧头目势大力沉的一斧，手腕一翻，一根精铁打造的短尺已握在手中，顺势点向对方手腕穴道。这短尺既是验尸工具，亦是防身兵器。
那魁梧头目显然有些蛮力，但招式粗陋，被宋慈精妙的点穴手法逼得连连后退，手腕剧痛，短斧几乎脱手。
另一边，那名护卫已追上“灰雀”，两人在货栈后门处扭打在一起。“灰雀”身形灵活，招式刁钻，竟也懂些拳脚功夫，一时间护卫也难以将其制服。
货栈内打斗声、呼喝声乱成一团。
宋慈不欲纠缠，看准魁梧头目一个破绽，短尺精准地击中其肘部麻筋。头目惨叫一声，短斧“哐当”落地。护卫趁机上前，将其死死按住。
几乎在同一时间，另一名护卫也终于凭借更强的力量，将“灰雀”制服，反剪双手捆了起来。
战斗短暂而激烈。宋慈微微喘息，扫视着这片狼藉的货栈。油灯被打翻在地，火苗引燃了地上的干草，迅速蔓延开来。
“大人，火！”护卫惊呼。
宋慈眉头一皱，迅速在“灰雀”和那头目身上搜索。在“灰雀”贴身衣物内，搜出了几封密信和一块刻着奇异飞鸟纹路的木牌；在那魁梧头目身上，则找到了一些散碎银两和一张简陋的河道图。
火势渐大，浓烟弥漫。
“带上人，撤！”宋慈果断下令。
两名护卫押着挣扎不休的“灰雀”和瘫软如泥的头目，迅速退出了货栈。他们刚冲出不远，整个货栈便被熊熊烈火吞噬，火光映红了永济渠的一角。
回到临时落脚的安全屋，宋慈立刻审问“灰雀”。
“灰雀”虽然被擒，却十分狡猾，咬紧牙关，只说自己是个跑腿的，什么“青衫”、“移花接木”一概不知，那木牌和密信也只是寻常物件。
宋慈也不着急，将搜出的密信在灯下展开。信上的字迹并非“青衫”亲笔，而是用一种特殊的暗语写成，一时难以解读。但其中一封信的末尾，画了一个小小的、抽象的云纹图案。
这个图案，与之前在黄玉郎书房搜出的、记载“哑喉砂”那本杂记封面上的装饰云纹，几乎一模一样！
果然！黄玉郎与“青衫”势力早有勾结！他提供的“哑喉砂”，或许根本就是来自“青衫”！他的杀人，背后很可能有“青衫”的授意或默许！
“这云纹，你作何解释？”宋慈将密信推到“灰雀”面前。
“灰雀”看到那云纹，脸色微变，但依旧咬牙道：“小的不知，许是……许是随手画的。”
“哼，”宋慈冷笑，“那你可知，黄玉郎已死？下一个，又会轮到谁？你以为，‘青衫’会留着你这个活口吗？”
“灰雀”的身体猛地一颤，眼中首次露出了真正的恐惧。黄玉郎的死讯，显然对他造成了巨大的冲击。
宋慈知道，心理的防线已经开始松动。他不再逼问，只是冷冷地看着他。
夜已深，窗外万籁俱寂。但宋慈知道，这寂静之下，是汹涌的暗流。
抓住了“灰雀”，截获了密信，证实了“青衫”与黄玉郎的关联，还得知了他们即将利用书院渠道运送一批至关重要的“书”。
然而，“青衫”的真实身份依旧成谜，那批“书”的具体内容和目的地也不得而知，破译密信也需要时间。
更重要的是，货栈的火光和他们的行动，必然已经惊动了“青衫”。对手接下来会如何应对？是潜伏更深，还是……狗急跳墙？
宋慈感到，一张更大的网，正在缓缓收紧。而他与那隐藏在最深处的“青衫”，距离正面交锋，似乎只有一步之遥。
