他走到张生面前，扑通一声跪了下来，重重磕了一个头：“张…张公子…我对不住您！我对不住您啊！当日…当日我失了弟弟，心神大乱…在堂上未曾…未曾为您说一句话…还…还差点让您冤死…我不是人！我不是人啊！”他一边说，一边用力捶打着自己的胸口，痛哭流涕。
张生看着他，心中亦是五味杂陈。他能责怪这个同样失去了至亲、且愚昧无知的庄稼汉吗？似乎能，又似乎不能。所有的恨意，在经历了一场真正的生死之后，竟变得有些模糊和疲惫了。他只是疲惫地摇了摇头，轻声道：“…不怪你…起来吧…”
真相大白，冤屈得雪。善良得以保全，罪恶终被惩处。这本该是一个令人拍手称快、圆满无比的结局。
然而，站在阳光下，看着眼前感恩的感恩，请罪的请罪，悲伤的悲伤，张生却感到一种难以言喻的虚无和悲凉。
他活下来了，清白回来了。可是，那顿几乎将他打死的板子，那暗无天日的死牢折磨，那冰冷的镣铐，那呼啸而下的刑杖，那按着他的手强逼画押的瞬间…这一切，都已经如同烧红的烙铁，在他身体和灵魂上留下了永久的、丑陋的伤疤。
他的腿伤极重，即便痊愈，恐怕也会留下残疾，往日策马扬鞭、漫步青山的畅想已成泡影。他的功名呢？一个进过死牢、受过刑讯、差点成为“斩决犯”的秀才，即便沉冤得雪，士林清议又会如何看他？未来的科举之路，只怕已是荆棘密布。
悲喜交加，冤屈虽平，创痕难愈。这迟来的正义，洗刷了污名，却无法让时光倒流，无法抹去那刻骨铭心的恐惧与痛苦。
摇摇欲坠的张生，遍体鳞伤的张生，在几名衙役的护送下，一步一步，极其缓慢地向着家走去。
阳光将他们的影子拉得很长很长，那背影里，没有多少重获新生的狂喜，只有劫后余生的踉跄与无尽的苍凉。
宋安站在原地看着他们离去，轻轻叹了口气。他知道，老爷洗刷了一桩冤案，抓住了真凶，但有些东西，失去了，或许就永远失去了。
公正如同阳光，终能穿透乌云，但被乌云笼罩时所承受的寒冷与黑暗，却只有身在其中的人，方能体会其彻骨之痛。
寒狱回春，终究暖不透已浸透的寒意；悲喜难言，才是真相背后最真实的人生。
