商府书房内的压抑空气，几乎凝固成实体。商温那张惨白而憔悴的脸，在跳动的烛光下明明灭灭，仿佛随时会被沉重的秘密压垮。
宋慈没有催促，只是静静地等待着。他知道，要让这位位高权重的侍郎吐露隐情，需要时机，也需要施加恰到好处的压力。
“商大人，”宋慈的声音低沉而清晰，打破了令人窒息的沉默，“普济寺枯井，发现了两条人命。一条是画师王毅，另一条……是令公子。此案已非寻常凶杀，手段之残忍，背景之诡谲，下官闻所未闻。若不能查明真相，擒获真凶，恐非但令公子沉冤难雪，便是大人您的官声……乃至身家安危，亦难预料。”
他刻意停顿，让“身家安危”四个字在空气中沉淀。
商温的身体剧烈地颤抖了一下，他猛地抬头，眼中布满了血丝，那里面交织着恐惧、愤怒和一种深不见底的悔恨。
“是……是它……它回来了……”商温的声音如同破旧的风箱，嘶哑而破碎，“是罗天教的余孽……来报仇了！”
罗天教！
这个名字如同一个尘封的诅咒，骤然被揭开，带着血腥与腐朽的气息，冲破了时间的阻隔。宋慈心头剧震，他记得卷宗里那些语焉不详的记录，记得民间关于这个邪教的零星传说，但他从未想过，会在此刻，以此种方式，与它的阴影正面相遇。
“罗天教？”宋慈眉头紧锁，追问道，“大人何出此言？还请明示！”
商温仿佛被抽走了所有力气，瘫坐在太师椅上，眼神空洞地望着窗外沉沉的夜色，开始了断断续续的叙述，那声音仿佛来自遥远的过去。
“那是……十五年前了……”商温的眼神变得迷离，陷入了不愿触及的回忆，“彼时，我还只是兵部一个不起眼的员外郎，而张承泽，也远未有今日之富庶。那罗天教，盘踞在普济寺，表面上是慈悲为怀的佛门道场，广施粥米，收纳流民，在民间声望极高……可暗地里，干的尽是些绑票富商眷属、勒索钱财，甚至奸淫妇女的无耻勾当！其教主，名唤‘宝光上人’，妖言惑众，手段狠毒，教徒皆被其蛊惑，行事疯狂……”
他的话语中带着一种刻意强调的愤慨，仿佛在为自己接下来的行为寻找正当的理由。
“后来……后来我与张承泽，机缘巧合，掌握了罗天教绑票勒索的确凿证据。我们联名上奏，并暗中调动了官兵……那一夜，火光冲天，血流成河……我们里应外合，将罗天教核心党羽一网打尽，宝光上人……当场伏诛。”商温说到这里，声音低沉下去，脸上并无多少剿灭邪教的快意，反而闪过一丝不易察觉的复杂，“经此一役，我得了上司赏识，自此官运渐通……张承泽也因‘协助’有功，分润了不少……嗯，是查抄的逆产，借此奠定了家业……”
他说得含糊，但宋慈听得明白。所谓的“分润逆产”，恐怕就是巧取豪夺，瓜分了罗天教积累的巨额财富。这并非一场纯粹正义的剿匪，其中掺杂了太多的私欲与利益交换。
“宝光上人……可有家眷？”宋慈敏锐地抓住了关键。
商温的身体又是一颤，脸上血色尽褪，喃喃道：“有……他有一幼子，当年……不过六七岁光景。混乱之中……不知所踪。我们搜寻多年，也……也未有下落。只当是乱军中死了，或是被哪个残党带走了……”他猛地抓住宋慈的手臂，力道大得惊人，眼中充满了恐惧，“宋推官！定然是那孽种回来了！他来报仇了！杀了无恙，下一个就是我，就是张承泽！清月那丫头的失踪，定然也与他有关！”
所有的线索，在这一刻仿佛被一道惨白的闪电照亮，骤然清晰！
普济寺，前罗天教道场。
张清月（张员外之女）失踪。
商无恙（商温之子）被杀。
画师王毅，可能只是因为身在寺中，偶然窥见了什么不该看的秘密而被灭口。
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