“狂妄！”田楷猛然挥手，将诏书掷于尘土，“天下大势，强者为尊！岂容一介布衣自立？你以为你是谁？童渊门下走狗罢了！”
他冷笑一声，转身下令：“传令各门，闭锁城防，明日午时若仍不接诏，便以‘抗命谋逆’论处！另遣快马北上，报知主公，暂缓放行北境通道！”
暗哨悄然散出，如夜鸦隐入林间。
而就在这时，茶楼二楼，一个盲童手指轻扣窗棂，耳廓微微一动。
远处脚步杂沓、刀鞘轻撞之声顺风而来，极细极密，常人难觉，却被他听得真切。
“叮——咚——叮咚——”八音铃在梁下轻响三轮，音律错落，却是听风谷独有的密语编码。
闻人芷坐在阴影里，指尖捻着一枚铜铃，神色凝重。
她起身，斗篷掩面，借着暮色潜入赵云暂居的营帐。
“将军。”她低语，声音压得极低，几近耳语，“田楷已密令闭城，且向北境传讯，封锁要道。今夜必派伏兵监视营门，若明日不应招，恐将以武力胁迫，甚至……灭口。”
帐内烛火摇曳，映照赵云侧脸轮廓分明。
他没有立刻回应，只是缓缓展开一张羊皮地图，指尖顺着泜水支流缓缓划过，最终停在一处标注为“浅滩”的河段。
“此处可涉。”他低声说道，语气笃定，“水流平缓，河床稳固，足以承载车队。周仓廖化明日正午押粮出南门，佯作运粮，实则护送匠户先行撤离。”
他抬眼看向闻人芷：“你的人能拖住他们的耳目多久？”
“三个时辰。”闻人芷答得干脆，“茶楼歌姬今夜献曲，盲童奏乐，可扰乱监听。但一旦发现匠人失踪，田楷必醒悟。”
“足够了。”赵云点头，随即唤来刘老。
老匠师须发斑白，双手布满老茧，恭敬上前。
赵云递出一张折叠图纸，纸上墨线清晰，结构精巧——正是他结合现代工学与古代机关术所设计的“折叠拒马”，可拆解收纳，半刻钟内完成组装，专用于狭窄地形阻敌。
“连夜赶制十具，藏于末尾两辆工具车中。”赵云沉声道，“若有追兵，此物便是断后利器。”
刘老肃然领命而去。
当夜，营地表面平静，炊烟袅袅，士卒谈笑，仿佛一切如常。
唯有少数亲信知晓，东垣之下一条废弃排水暗渠已被悄然清理，匠人们分批携带工具与家眷，无声无息地滑入地道。
黄忠独坐营外石墩，擦拭长弓，箭囊满配，目光始终盯着北方林影。
他知道，这一走，便是与整个河北强权为敌的开端。
次日午时，周仓率押粮队浩浩荡荡出南门，豆袋高垒，香气扑鼻。
田楷果然派兵查验，可尚未靠近，车夫“失手”掀翻数袋黄豆，滚落满地。
战马骤然踩滑，连环跌倒，骑兵阵脚大乱，咒骂声四起。
就在混乱之际，刘老率领最后一队匠工自东垣秘道脱出，迅速汇合先遣队伍，沿预定路线向泜水浅滩疾行。
黄忠最后一个撤出，临行前回望驿站方向，眼神复杂。
赵云仍留在原地。
他整了整墨色披风，走入正厅，面对等候已久的田楷，拱手道：“经一夜思虑，子龙愿三日内答复将军，还请宽限，容我与乡老商议。”
田楷眯起眼，审视片刻，忽而大笑：“好！识时务者为俊杰！我就知道，你终究看不清形势——这乱世之中，谁不是择主而事？你能想通，甚好！”
他得意扬眉，挥手撤去部分守卫，心中已然认定：赵云不过是在权衡利弊，终将归附。
然而当他转身离去时，并未看见，赵云立于门畔的身影，如同一把即将出鞘的寒刃，在阳光下泛着冷冽的光。
更深露重，二更将至。
营地篝火渐熄，万籁俱寂。
