赵云和闻人芷蹲在树顶的观察哨里，借着月光看士兵们的反应。
有个大汉听到阿爹救我的哭喊，立刻偏离了路径，结果踩中陷阱，被藤条捆了个结实；有个书生模样的人听到袁军来了，竟原地跪下念起了《孝经》；只有那个叫陈二的佃农——就是前十日被赵云戴过护腕的年轻人——他捂着耳朵加快脚步，中途被石头绊倒，爬起来时裤腿渗出血，却咬着牙继续走，直到看见林南的火把才瘫坐在地。
这个。闻人芷在羊皮卷上画了颗星，听见亲娘喊二娃子别跑时，他抖了一下，但脚步没乱。
赵云望着陈二被搀扶着离开的背影，思维宫殿里，这个人的资料正在疯长：出身佃农，有个瞎眼老娘，三个月前为救邻居家小孩被马踢断过肋骨......他在羊皮卷上重重画了个圈。
接下来的七日，十队在张合和黄忠手下吃尽了苦头。
槐林坡的晨雾里，张合举着铁鞭追着士兵跑：敌骑从左面来！
阵型变雁翅！
右边那个！
你挡的是空气吗？校场的暴雨中，黄忠拉着强弓示范：盾牌举高！
弩机要贴紧腋下！
袁军的箭可不会等你摆好看的姿势！而赵云每日寅时三刻必到训练场，穿着和士兵一样的粗布短打，背着六十斤沙袋跑在最前面。
有次暴雨倾盆，他带着人爬湿滑的城墙，爬到一半有个士兵滑下来，他反手抓住那人手腕，生生把人拽了上去——事后士兵发现，将军的手掌被城砖磨得血肉模糊。
将军这是要把咱们往铁里铸啊。某个深夜，陈二蹲在伙房喝热粥，望着窗外赵云的营帐还亮着灯，听说刘老那边给咱们打新铠甲，每片甲叶都要过秤，轻半两都要回炉。
林招弟抹了把脸上的雨水：我昨日看见刘老在磨什么铁片子，说是能藏在靴子里，关键时刻绊马腿。她压低声音，将军说，亲卫不是普通兵，是他的影子。
第八日清晨，白狼谷的山风卷着铁锈味扑面而来。
这里曾是袁军和黑山军的战场，荒草里还能见到半截断矛，石头上凝着暗红的血渍。
十队亲卫候选者站在谷口，望着前方三道用红布标记的险关，喉结不住滚动。
第一关，滚木雷区。赵云的声音通过扩音铜筒传得很远，三十息内穿过，队形散了的，淘汰。
战鼓一响，第一队冲了进去。
滚木从山顶轰隆隆滚下，有个士兵为了躲滚木撞到同伴，两人一起被第二根滚木砸中，捂着腿退出。
第二队吸取教训，队长喊着号子：三人一组！
中间扛盾！
两边推木！他们用盾牌架住滚木，合力推到路边，竟在二十五息内冲了过去。
赵云举着千里镜，看见队长是陈二。
思维宫殿里，这个人的反应速度、指挥意识、体力分配数据正在疯狂跳动——完美。
第二关是迷雾峡谷。
谷中飘着硫磺熏出来的浓雾，十步外看不见人影。
赵云让人混进三个穿同样铠甲的老兵，看候选者能否用昨夜教的哨音暗号识别。
有个小队听到滴——滴滴的哨声，立刻围拢成圈，用刀背敲盾牌回应；另一个小队却被假哨音骗到，跟着往反方向走，结果被黄忠的暗哨截住。
第三关最惨烈。
黄忠带着百名老兵扮作袁军，举着裹了棉絮的木枪冲出来。
有个小队队长是林招弟，她喊着盾前弩后，带着人退到岩石后面，用短弩齐射，竟把老兵们逼得连退三步；有个士兵为了救受伤的同伴，自己后背挨了三枪，却始终用身体护着队友的头。
黄昏时分，白狼谷口只剩八十三人。
他们的铠甲破了，脸上沾着血和泥，却个个腰杆挺直。
赵云抽出龙胆亮银枪，枪尖挑起一抹残阳：尔等可知，为何叫龙骧亲卫他扫过众人，龙骧者，乘龙而骧，取腾跃千里之意。
从今日起，你们不是我的兵——是我的影子。
敌未动，尔先至；敌欲逃，尔断路；我在阵前，尔守我后心；我若落马，尔必带我归。
他转身对张合点头，后者捧着一个红漆木盒上前。
盒中是八十三副黑色战袍，臂铠上刻着各自的名字。
当陈二接过刻着的臂铠时，这个向来沉默的汉子突然跪下，额头抵着地面：将军，我陈二这条命，从今日起就是您的！
林招弟接过臂铠时，手指在林招弟三个字上轻轻摩挲，突然抬头：将军，能不能把改成？
是昭示，是外虏。
赵云挑眉：
当夜，月上中天。
龙骧亲卫第一小队在谷口集结。
他们穿着新制的合金铠甲，靴子里藏着刘老特制的铁藜绊索，腰间挂着鸣镝哨。
闻人芷递来一卷密信，封口处盖着听风谷的铜铃印——中山边境，有支打着旗号的袁军残部，正沿着滹沱河缓缓移动。
小队长陈二接过密信，冲赵云抱了抱拳。
月光下，他臂铠上的二字泛着冷光。
赵云望着他们消失在夜色里，思维宫殿中，无数条线正在交织——袁军残部的人数、中山的地形、亲卫的装备损耗率......最后，所有线都汇集成一句话：
这盘棋，该我落子了。
