死士拼死护住张燕，以尸体铺路，血染泥浆，才勉强杀出重围，退回山寨。
黎明将至，雨势渐歇。
赵云策马登临对面山崖，玄甲未脱，龙胆枪斜挂鞍侧。
他立于一块巨石之上，遥望残烟袅袅的敌寨，风拂战袍猎猎作响。
身后大军肃然列阵，无人喧哗。
他并未下令总攻，也未宣示胜利，只是静静伫立，仿佛在等待什么。
而在那寂静之中，一股无形的压力，已如山岳般压向困守孤峰的张燕。
次日黎明，天光未明，霜气凝野。
赵云立于山崖巨石之上，玄甲映着微曦，宛如一尊自苍穹降临的战神。
他身侧无旗无鼓，唯龙胆枪静悬鞍畔，枪缨垂落如墨瀑。
风自太行深谷涌来，卷起他肩头战袍，猎猎作响，仿佛天地也为之屏息。
对面山寨残烟袅袅，焦木断垣间人影寥落。
昨夜溃败归来者不足千人，马蹄踏碎晨露，哀声随雾弥漫。
张燕主营内灯火已灭，唯中军帐一角尚透出昏黄光晕，似是最后一点不肯熄灭的倔强。
赵云目光沉静，万象天工悄然运转。
思维宫殿中，黑山地形再度浮现，每一道沟壑、每一处水源皆纤毫毕现。
他推演着人心的极限——饥饿三日，信念崩塌；围而不杀，仁威并施。
如今，只差一声叩击，便可使坚冰溃裂。
“张燕！”他的声音不高，却如钟鸣谷应，穿透薄雾，直贯敌寨，“你据山为王，自称替天行道，可曾问过那些被你掳掠的百姓？你夺矿敛财，养兵自重，可有一日救济贫苦？”
寨墙上守卒闻声纷纷探头，有人握矛的手微微发抖。
“今粮尽援绝，何必再拖万人生死？”赵云语气陡然转厉，如雷霆劈开阴霾，“一人负隅，殃及三军！尔等兄弟，岂愿为一人虚名葬送性命？”
话音落下，号令轻挥。
山道两侧营门大开，数百名俘虏鱼贯而出。
他们衣衫虽旧，却已洗净补整，每人怀中抱着干粮布袋，肩披御寒厚巾。
更有老者拄杖前行，妇人抱婴随行，皆由汉军士卒搀扶引路，缓缓下山归乡。
一名年轻俘虏忽然跪地叩首，嚎啕大哭：“我娘还在真定等我回家啊……将军，谢您放我一条生路！”
围观黄巾士卒伫立寨墙，眼见昔日同袍竟得善待，不禁潸然泪下。
有人默默解下腰间刀鞘，掷于泥中；有人转身离去，再不回头。
这一幕，如利刃刺入张燕心头。
当夜，其主营帐内烛火摇曳，映照出一张疲惫而暴戾的脸。
亲信将领陆续求见，或劝降，或请战，终无定论。
一人言战，张燕怒拍案几：“我起事二十年，岂向一乳臭未干之辈低头！”可话音未落，另一将泣诉军中已宰犬马、煮皮甲，若明日无粮，恐将易子而食。
帐中死寂。
最后，仅剩心腹王当跪伏于地，涕泗横流：“主公……再不降，明日就要吃人了！”
张燕怔住，手中酒杯缓缓滑落，“砰”然碎裂于地。
他仰面望着帐篷顶篷，良久无言，唯有粗重呼吸在寂静中回荡。
终于，他缓缓起身，取下壁上佩剑，以布帛层层裹好，然后披甲执缰，孤身出寨。
晨光初露之时，一骑自残寨驰出，直奔汉军大营。
张燕单骑至辕门前，翻身下马，解剑伏地，声如沉铁：“败军之将，不敢言勇。愿率余部归附，终生为明主前驱。”
赵云缓步上前，亲手将其扶起。
他的手掌宽厚而坚定，眼中不见倨傲，唯有审视与期许。
“我不诛败将，”他低声道，“只收真心之人。”
远处，群山环列，朝霞染红天际。
黑山深处，那一座埋藏百年的铁矿脉，在晨光中隐隐泛出暗金之色——它曾铸就乱世刀兵，而今，或将迎来截然不同的命运。
