随着聚居地的规模不断扩大，人口也突破五百。
基地的管理越来越规范化。
大家都觉得该给基地起个正式的名字了。
林溪想着，确实是要给基地起个名字。
她让团子去，已经知道这个世界还是有其他基地存在的。
以后可能也要了解，起个名字也方便。
然后林溪召开了会议。
几个名字被拿出来讨论。
然后交给基地的成员投票。
最后是林曜提出的“启明”获得了最多的投票。
在漫漫长夜中的启明星，为迷途者指引方向。
从此，这里正式更名为“启明基地”。
启明基地的城墙又向外扩建了一圈。
林溪还规划了专门的训练场、学校和公共仓库。
这些年接纳的幸存者也有不少孩子，林溪会专门去讲课。
末世，孩子是希望的花朵。
规划出的农业区已经能稳定产出粮食，不用像一开始那样要林溪自掏腰包了。
而且随着越来越多幸存者加。
林溪也从他们口中知道了有关其他基地的消息。
新加入的幸存者中有个工程师。
他在基地的接待室里对林溪和王杰说道：
“我们原本的目标是l市的‘希望基地’。那是灾难后由部分军方和政务人员牵头建立的，据说规模很大。”
他顿了顿，苦笑道：“但我们半路遭遇了大规模变异体迁徙，队伍被打散了，阴差阳错才找到了这里。”
不幸中的万幸，让他来到了启明。
“希望基地……”王杰沉吟道，“如果真是官方背景，或许能建立联系。这样我们可以交换情报和资源。”
林溪思考良久，点头：“可以组建一支外交小队，由王杰你带队，前往l市接触希望基地。”
她看向在座的核心成员：“这次任务以沟通为主。”
李薇举手：“我申请随行，我的感知能力强，在陌生环境里有用。”
“可以。”林溪点头，“再挑选五名精锐同行。记住，安全第一。”
散会后，王杰开始着手准备。
挑选队员、整理物资、规划路线……
下午，林溪来到学校。
因为比较忙，林溪只有下午会来上一节课。
阳光透过教室的窗户，洒在简陋的课桌上。
二十多个年龄不一的孩子端正地坐着，眼睛亮晶晶地望着门口。
当林溪的身影出现时，教室里立刻响起小小的欢呼声。
“林老师来了！”
林溪走到讲台前，目光扫过一张张小脸。
“今天我们先复上节课学的字。”
她在黑板上写下几个工整的汉字。
“光”、“明”、“希”、“望”。
“有谁记得这个字怎么念？”她指着“光”字。
一个扎着羊角辫的小女孩举手：“光！光明的光！”
“很好。”林溪又指向“望”，“这个呢？”
“希望！”几个孩子齐声回答。
孩子们很喜欢上课，这是他们最喜欢的时间。
每次都能学到新东西。
认字课结束后，是孩子们最期待的故事时间。
林溪合上识字课本，声音变得柔和：“今天讲一个关于种子的故事。”
孩子们立刻坐直了身子。
他们最爱林老师的故事了。
“很久以前，有一粒特别的种子。”
“它被大风吹到了很远的地方，落在一片被污染的荒地上。”
林溪的声音平稳而清晰，“土地很硬，没有水，阳光也很少。”
“但种子没有放弃，它用尽所有力气，一点一点地向下扎根……”
她讲述着种子如何突破坚硬的土地，如何在干旱中寻找水分。
最后终于破土而出，长成了一棵能净化土地的大树。
“这棵树后来怎么样了？”一个男孩迫不及待地问。
“后来啊，它开出了漂亮的花，”林溪说，“花朵随风飘落。”
“花飘到的地方，土地慢慢变好了，其他植物也开始生长。”
“最后，那里变成了一片美丽的森林。”
故事讲完，孩子们还沉浸在想象中。
“种子好厉害啊。”
林溪微笑点头：“对。所以你们每个人，都是一粒特别的种子。”
“都会开出漂亮得花朵，世界会因为你们变得美好。”
下课铃声响起时，孩子们依依不舍地围上来。
走出教室时，夕阳正好。
赵纹和林溪走到院子里，感慨道：“这些孩子，将来一定会让世界变得不一样。”
是啊，这些在废墟中依然努力生长的“种子”，才是这个世界真正的希望。
而她所要做的，就是确保这些种子能平安长大，直到开花结果的那一天。
第二天清晨，王杰带领的外交小队整装待发。
林溪来到门口送行，递给王杰一个小皮袋：“里面有三枚防御阵符，遇到无法应对的危险时使用。”
又递给叶芊芊一个药囊：“新配制的解毒剂，对大多数变异毒素有效。”
“保持联络，”林溪看着众人，“安全第一。”
几人点头，然后出发。
最初的几十公里还算顺利。
这片区域已经被基地的搜寻队清理过多次，偶尔出现的零星变异体也被快速解决。
中午在一条干涸的河床边休息时，李薇突然皱眉：“有东西在靠近……很多，从西边来。”
众人立刻戒备。
几分钟后，地面开始轻微震动。
“是钻地虫群！”一名队员跃上高处后喊道。
只见西面的土地如同沸腾般，数十只体型如成人手臂粗细的变异蠕虫破土而出。
它们通体暗红，口器呈环形分布着层层利齿，在阳光下泛着黏液的光泽。
“小心！”王杰大喝。
用土系异能筑起环形土墙，张浩则催动金系异能在土墙上覆盖金属尖刺。
但钻地虫的冲击力超乎想象，第一波撞击就让土墙出现裂痕。
“它们怕火！”叶芊芊大声提醒。
其中一人立刻凝聚火焰长鞭，抽向最近的一只。
