屏幕那端的李墨飞沉默了片刻，消化着这个惊人的消息。“这比i最悲观的预测情景还要早...”他终于说道，声音低沉。
“是的，我们低估了系统的敏感性和反馈机制的强度。”里格诺特沉重地说，“暖流比以前认为的更加深入北极海域，大气环流模式的变化也加速了冰盖的消融。”
他切换屏幕，展示最新的卫星图像：“看这里，波弗特海、东西伯利亚海、卡拉海...几乎全部开放了。只有加拿大北极群岛附近还有一些海冰，但即使在那里，冰情也比历史上任何时期都要轻微。”
李墨飞的表情变得越来越凝重：“这对全球气候系统意味着什么？”
“意味着 albedo 效应大幅减弱——深色海水吸收的太阳能是白色冰面的数倍，这将加速全球变暖。意味着极地涡旋可能变得更加不稳定，导致中纬度地区的极端天气事件增加。意味着北极生态系统面临崩溃...”里格诺特列举着，每一点都像一记重锤。
“还有冻土...”李墨飞接话道，“没有海冰的保护，北极沿岸的永久冻土将加速融化，释放大量甲烷...”
两位科学家沉默了片刻，都在思考这个发现的深远影响。
“我需要更详细的数据。”李墨飞最终说，“我会立即召集团队开始全面分析。这可能会改变我们对全球气候风险的所有评估。”
“我已经在整理数据包，一小时内发给你。”里格诺特承诺道，“包括原始卫星数据、我们的初步分析和一些现场观测记录。”
“现场观测？”李墨飞问，“你们有最近的野外调查吗？”
里格诺特点头，表情更加沉重：“上周我们的一支考察队去了东北地岛。他们报告说...那里的情况令人心碎。北极熊明显营养不良，数量大幅减少。海象群拥挤在越来越小的栖息地上。海洋酸化和温度上升正在破坏基础食物链...”
他调出几张照片共享给李墨飞：一只瘦骨嶙峋的北极熊试图在越来越小的浮冰上寻找栖息地；成群的海象拥挤在狭窄的海滩上，因为它们的传统休息平台——海冰——已经消失；研究人员测量到创纪录高的北极海水温度...
“上帝啊...”李墨飞低声惊叹，这些图像比任何数据都更有冲击力。
“北极正在哭泣，李。”里格诺特的声音中带着罕见的情绪波动，“而我们可能是最后一代还能看到功能完整的北极生态系统的人。”
视频会议结束后，里格诺特独自一人走出研究站，站在北极夜晚的朦胧光线中。虽然已是八月下旬，但北极的太阳仍然低悬在地平线上，投射出长长的影子。
他望着远处开阔的海面，想起三十多年前第一次来到北极时的景象——那时，即使在夏季最热的时候，海冰仍然延伸到视野尽头，庞大的冰盖在北极阳光下闪闪发光，北极熊在冰面上从容行走，海豹在冰洞中探头呼吸...
如今，那片白色的世界正在消失，被一片深蓝色的、看似美丽实则致命的海洋所取代。
一阵寒风吹过，带来了远方海洋的气息。里格诺特深吸一口气，仿佛想将这片正在消失的世界的最后印象永远留在记忆中。
他知道，明天的头条新闻将充斥着这个发现；政治家们将发表紧急声明；环保组织将发起新的倡议...但他也知道，所有这些反应可能都太少、太迟了。北极的海冰已经越过了某个临界点，恢复它将需要几个世纪——如果还有可能恢复的话。
回到室内，他开始整理要给李墨飞团队发送的数据包。每个文件、每个数据集都记录着一个正在消失的世界，一个人类活动正在不可逆转地改变的地球。
点击“发送”按钮时，里格诺特感到一种奇怪的平静。消息已经发出，警告已经传递。接下来会发生什么，不仅取决于科学家，还取决于政策制定者和每一个地球公民。
窗外，北极的夜晚悄然降临，带来了短暂的宁静。但在宁静之下，是一个生态系统正在发生的根本性变化，这个变化将波及整个地球，影响所有生命。
白色的北极正在消逝，而人类才刚刚开始理解这意味着什么。
