天刚蒙蒙亮，托马斯就摇醒了李墨飞。“今天我们要去的地方比较危险，”向导低声说，“但如果你想亲眼看看雨林面临的最大威胁，就必须冒这个险。”
他们趁着晨雾未散就出发了，沿着一条几乎看不见的猎人小径深入雨林。托马斯今天的步伐比往常更加警惕，不时停下来倾听周围的动静。
走了约两小时后，一阵刺耳的声音打破了雨林的宁静——链锯的轰鸣。
“就在前面，”托马斯压低声音，“非法伐木队。”
他们悄悄靠近，躲在一丛茂密的灌木后。眼前的景象让李墨飞倒吸一口冷气：六七个男人正在砍伐一棵巨大的桃花心木，树冠已经开始倾斜，发出令人心碎的呻吟。
“这棵树可能有二百岁了，”托马斯在李墨飞耳边说，“十分钟后，它将变成一堆木材。”
就在树木轰然倒地的瞬间，李墨飞不自觉地向前迈了一步，脚下的枯枝发出清脆的断裂声。
“谁在那里？”一个持枪的守卫立即警觉起来。
托马斯迅速拉着李墨飞后退，但已经来不及了。三个持枪男子围了上来。
“放松点，朋友们，”托马斯用葡萄牙语平静地说，“我们只是迷路的游客。”
领头的男子冷笑道：“游客会来这种地方？你们是环保局的探子吧？”
李墨飞注意到这些人衣衫褴褛，手上布满老茧，显然是当地的贫困农民。他们的眼中既有敌意，也有恐惧。
“我们真的只是迷路了，”托马斯继续保持镇定，“这就离开。”
就在对峙时，一个年长的伐木工走了过来。“让他们走吧，”他对同伴们说，“他们不是来找麻烦的。”
离开危险区域后，李墨飞问托马斯：“为什么那个老人要帮我们？”
托马斯叹了口气：“因为他们知道自己做的事不对，但别无选择。这里的很多人靠这个养家糊口。”
中午时分，他们抵达了一片新开垦的牧场。成排的树桩像墓碑般矗立在焦黑的土地上，瘦骨嶙峋的白牛在稀疏的草地上啃食。
“这就是伐木后的下一步，”托马斯说，“清理土地，改成牧场或农田。”
李墨飞蹲下抓起一把土壤：“这么贫瘠的土地，能支撑多久的放牧？”
“三到五年，”一个声音从身后传来。一个戴着破草帽的老农夫站在那里，“然后土地就废了，我们只能继续砍伐新的区域。”
老人自称何塞，在这片土地上生活了六十年。“我小时候，这里的森林密不透风，”他指着眼前的牧场说，“但现在……一切都变了。”
李墨飞问他为什么要参与破坏雨林。
“选择？”何塞苦笑，“要么砍树养牛，要么看着孩子挨饿。城里人说要保护森林，但谁来保护我们的生活？”
下午，他们继续前行，李墨飞开始注意到气候变化的另一个侧面。原本应该泥泞的小路异常干燥，踩上去扬起阵阵尘土。
“这条小路往年这个时候根本无法通行，托马斯说，雨水会让它变成泥潭。但现在……”
他们来到一条几乎干涸的河床边。龟裂的河泥像拼图般碎裂，仅存的一洼浑水边挤满了前来饮水的动物。
“看这些动物的状态，”托马斯指着几只瘦弱的貘，“它们看起来很糟糕。水源减少迫使它们长途跋涉，消耗本就不足的能量。”
李墨飞记录下气温：即使在树荫下也达到了38摄氏度。“这比历史平均气温高了多少？”他问。
“至少高了4度，”托马斯回答，“而且湿度更低。雨林正在变得干燥。”
继续前行，他们遇到了一队科研人员正在测量树木的压力水平。“这些树木处于极度缺水状态，”带队的研究员告诉李墨飞，“如果接下来两周再不下雨，很多树种可能会开始死亡。”
