众所周知，法国的莱斯特兰奇家族早在莉塔·莱斯特兰奇死在格林德沃之手时就已经血脉断绝，而嘉黛尔出身的其实是另一个分家支脉——西里尔血脉。
作为分家，他们早在一个世纪前就已经家道中落，嘉黛尔虽然在布斯巴顿成绩优异，尤其擅长钻研文献、创新魔法和炼金术，但性格木讷寡言，不善社交，总是一幅拒人千里之外的冰山美人模样，结果在学校交不到一个知心好友，也不讨任何教授欢喜。
毕业之后，她无法在法国找到心仪的工作，接近上百次的面试都被推拒，几经辗转，囊中羞涩的她实在没钱生活了，只好委屈自己在一家三流杂牌巫师服装店里从事服装裁剪的低层工作，也因此让她对刻印炼金符文和制作巫师服装有丰富经验。
谢林将手上的资料合起，缓缓开口道：“嘉黛尔，你可知道，我为何让塞尔温带你来此？”
少女微微抬眼，对上他的目光，声音清冷而平淡：“大概……是因为我姓莱斯特兰奇。”
谢林嘴角微微扬起一丝若有似无的弧度，淡淡道：“不错。大不列颠的莱斯特兰奇家族如今群龙无首，正需要一位家主。”
嘉黛尔的眉头几不可察地皱了一下，嗓音依旧冷漠：“所以，你要让我做傀儡？”
谢林轻轻笑了笑，身体微微前倾，锐利的眼神盯着嘉黛尔的双眸，语气依旧从容：“你很聪明。的确，我需要你成为名义上的莱斯特兰奇家主，并率领家族归顺于我。”
嘉黛尔沉默片刻，随即低声道：“我没有拒绝的权利吧？”
塞尔温在旁冷笑一声：“你若是没有价值，主人又何必费心找到你？”
谢林轻轻地挥了挥手，塞尔温立刻收敛起神情，恭敬地低头行礼，随即由多比带着幻影显形离去。密室里只剩下谢林和嘉黛尔二人。空气变得格外寂静，唯有烛火轻微跳动的声音在耳畔回响。
谢林支着下颚，语气平静而带着不容置疑的意味：“我就直说了。你在法国的生活并不如意，若是你愿意答应我的条件，虽然是个傀儡家主，但我能保你从此衣食无忧，甚至荣华富贵。”
嘉黛尔没有出声，仍旧静静地站在原地，像是在等着他说完。
谢林继续道：“虽然你必须时时刻刻服从我的命令，但我也会容许你拥有一定程度的自由。在不影响我计划的前提下，你可以去做你想做的事情。这毕竟是你的选择——告诉我，你是愿意成为一个傀儡，还是回到你那落魄潦倒的生活？”
嘉黛尔的指尖微微蜷缩，但脸上依旧毫无波澜，像是早已接受了自己的命运。她缓缓开口：“我可以答应。但有一个条件。”
谢林挑了挑眉，示意她继续。
嘉黛尔目光微垂，声音低缓但坚定：“我需要资源，魔法研究的资源……我可以成为莱斯特兰奇的家主，但我希望能够继续钻研魔法，而不是沦为一枚没有价值的棋子。”
“金钱和资源我都可以给你，而且是你这辈子以来都无法想象的程度，问题是——”谢林冷冷地说道：“你可以给予我什么？我可以从中获得什么？”
谢林的话语如同一把锋利的利刃，直指问题的核心。他不是施舍，而是交易，既然嘉黛尔想要更多，就必须证明自己的价值。
在他看来，给予她丰衣足食的生活，已是对她愿意成为傀儡家主的丰厚回报。而且谢林也不是非她不可，就算没有她，谢林依然可以通过夺魂咒直接控制莱斯特兰奇家族，她根本没有资格要求更多。
嘉黛尔咬了咬下唇，原本冷静克制的脸上罕见地闪过一丝挣扎。她声音低沉地说道：“爸爸曾经说过……我拥有旁人所不具备的天赋。但我从来没有告诉过任何人。”
她抬眼看向谢林，眼中带着一丝犹豫与防备，仿佛在掂量一个危险的秘密。片刻后，她轻声问道：“你……有没有什么黑魔法物品？”
谢林微微眯起眼，审视着她片刻，随即从怀中取出一件银器——通体泛着冰冷的银白色，上面铭刻着古老的诅咒符文，一旦接触目标，便会化作利器攻击，并将诅咒注入对方体内，使其痛苦不堪，甚至丧命。
嘉黛尔没有任何防护措施，赤着手直接接过了银器。这一幕让谢林的眉头皱起，他原本以为少女会遭到诅咒的攻击，可银器却毫无反应，静静地躺在她手中，就像是一件普通的物品。
而接下来，才是最让谢林震惊的一幕。
在嘉黛尔的手指触碰银器的那一瞬间——谢林察觉到了。
她的眼神开始变了。
原本温和的灰色眸子中，仿佛有一层黑雾从瞳孔深处缓缓浮现，像极了某种古老而幽深的阴影，在她体内苏醒。
她的神情从拘谨沉静，转为一种令人胆寒的冷漠——不是愤怒，不是兴奋，而是完全剥离情感的那种冰冷，就像是在看一具尸体那样审视着这件物品。
她的呼吸放缓，嘴角缓缓勾起一抹极轻的笑意——那笑容陌生、淡薄，却令人不寒而栗。
“……久违了。”
她低声说着，语调带上了与先前完全不同的磁性和阴沉，像是另一个人接管了她的身体。
谢林不动声色地打量着她，魔力之眼同时捕捉到银器正在剧烈颤抖。原本冰冷的魔具，在嘉黛尔的手中竟像是感应到了某种“主人”的存在，开始自行解构变化，锋刃从内部展开，上面隐隐闪烁着黑色的光芒。
谢林的魔力之眼立刻察觉到银器的变化——银器上面所附带的诅咒之力正在急剧膨胀，竟比原先强大了整整五成！
天呀，这是什么逆天的天赋。
他的眸色微微一沉，语气开始带上了一丝认真，显然嘉黛尔的天赋能力已经值得他去认真对待：“这到底是什么能力？”
嘉黛尔抬起头，灰色的眼眸依旧平静，但那平静之下却潜藏着某种隐秘的狂喜与骄傲。她缓缓说道：“‘第二邪魂’。”
她的声音低柔，然而字字如刀，带着一丝令人背脊发凉的危险气息。
“我生来是一体双魂，除了现在的我以外，我体内还住着另一个‘她’……她是黑暗的化身，是纯粹的邪恶，是专属于黑魔法的灵魂。当我与她切换时，我的魔力会产生质的变化——所有黑魔法都会变得更强，黑魔法物品也能被我唤醒本质，展现出超出制造者预设的威力。”
她轻轻勾起嘴角，那一瞬间，谢林仿佛从她的神情里，看到了“另一个人”的影子。
“换句话说，”嘉黛尔平静地总结道，“我天生就是黑魔法的施术者。”
(本章完)
