“很好，”谢林收回手，重新坐回高背椅上，十指交叠，“既然你已归顺于我，那么接下来我就得为你做出安排——”
“请主人吩咐，嘉黛尔愿意效死。”
谢林缓缓说道：“第一件事——你离开这里之后，去找塞尔温，让他尽快协助你在莱斯特兰奇家族那里站稳脚跟，扶持你成为名义上的家主，等你完成这件事，就可以率领莱斯特兰奇家族向我投诚，成为我的附庸家族。”
“请主人放心，此事嘉黛尔一定做到！”
“平日里，你就替我管理莱斯特兰奇家族，这对你来说应该不难，”说到这里，谢林冷笑了一声，“毕竟莱斯特兰奇家族已经没剩多少人需要管理了。但你必须确保自己能将权力紧紧抓在手里，最好培养几个忠诚的心腹，这样的话，等阿兹卡班的那两个家伙出来之后，他们也无法轻易夺走你的位置。”
嘉黛尔神色不变，心中却掀起了一丝波澜。
她自然知道谢林说的是谁，莱斯特兰奇两兄弟和贝拉崔克斯都是凶名远扬的人物。想不到，明明只是出身于低贱的分家的自己，如今竟然要和他们平起平坐，甚至与他们争权夺利。
“若有不懂的地方，去问塞尔温。”谢林继续道，“他精通权谋之道，你可以从他身上学到很多。”
“是。”嘉黛尔轻轻颔首，目光中燃起一种从未有过的斗志。她已经找到了人生的新方向，不再是那个流浪于巴黎地下水道的可怜虫，而是莱斯特兰奇的家主，谢林的魔侍。
谢林看着她，嘴角微微上扬，眼中浮现出一抹意味深长的笑意：“实际上，一个家主其实没多少实务需要亲自处理。其他时间，你就过来我这里。”
嘉黛尔微微一怔：“主人是指……？”
谢林淡淡地说道：“既然你喜欢研究和实验，我会让你成为我的实验室助手，协助我管理我的私人实验室。”他口里的实验室正是隐藏于手提箱空间里面的黑暗实验室，用来进行各种危险和残忍的实验，此前由莎尔芙负责打理。
但莎尔芙身兼眠龙社龙首小组的影子组长职责，还要帮谢林管理艾拉小屋，以及谢林用来收藏黑魔法物品和黑魔法书籍的藏宝库、图书馆，其实早已分身乏术，趁现在正好可以把管理黑暗实验室的职责转交给这位嘉黛尔这位天生的黑魔法使用者。
嘉黛尔仍旧跪在地上，但她抬起头来仰视着谢林时，眼神中满是兴奋与渴望。她的声音几乎是不假思索地脱口而出：“是。”
谢林的安排非常合她的心意，求学的时候，她最喜欢做的事情就是研究魔法，进行实验。但是，她从未有过这样的机会，她曾幻想过若能进入专业的实验室，便能施展自己的才华，而现在，她终于得偿所愿。
谢林轻笑了一声，似乎对她的反应感到满意：“这不是一件容易胜任的工作。我的实验室里不但有各种危险实验，还有许多人工培育出来的黑暗生物。若你无法适应，便会成为实验的一部分。”
嘉黛尔神色如常，似乎丝毫不为所动。
——这已经比她曾经的生活好太多了。至少在这里，她有资源，有机会，有施展自己才华的舞台，而不是在贫民区的破房间里幻想自己的炼金术终有一天会被世人认可。
谢林看着她，继续道：“除此之外，作为莱斯特兰奇家主，你理应掌握家族的传承魔法。过去，莱斯特兰奇家族以黑魔法闻名，我会将他们的家传魔法悉数传授给你。”
嘉黛尔的眼中终于闪过一丝波动。
莱斯特兰奇家族的魔法传承——她曾听父亲提及过，那是一种被世人忌惮，却又极为强大的力量。但她出身分支，甚至连学习这些魔法的资格都没有。
而现在，她终于有了这样的机会。
“这不仅仅是为了你自己，”谢林嘴角微扬，淡淡道：“等你学有所成，真正掌握了莱斯特兰奇的秘传魔法后，你将同时担任我的刑狱官，为我打理‘盘龙地牢’，负责审讯、拷问、折磨和招降俘虏的事宜。”
嘉黛尔微微一顿，抬眼看向谢林：“刑狱官？”
“没错。”谢林语调平稳，“这是一个极为重要的职位，我只会交给我最信任的部下。盘龙地牢内关押的囚犯，多数都有利用价值——或许能被招降，或许能提供情报，而你要做的，就是确保他们开口。”
嘉黛尔沉默了一瞬，随即低声道：“我明白了。主人的命令高于一切，只要是主人想要的，嘉黛尔就一定会做到，必定使主人满意。”
她不是一个嗜血的人，但她也从不畏惧黑暗的力量。她很清楚自己想要的是什么，她更清楚眼前的少年所拥有的能量，只有谢林才能给到她所渴望的一切。
所以，她需要的，不是无意义的怜悯和慈悲，而是能够证明自身忠诚和价值的手段，让自己能够获得谢林更多的重视，甚至成为他不可或缺的助手。
谢林注视着她，嘉黛尔从未接受过任何大脑封闭术的训练，她内心的每一个真实念头，每一丝情绪的起伏波动，都如同被剥去了所有遮掩，在谢林那深邃如渊的窥探下暴露无遗。
他能感受到，她的心灵和意志已被他彻底征服，身心从里到外皆完全地臣服，不再有任何反抗或背叛的可能性。
他的瞳孔闪过一丝难以察觉的犹豫，但他的神情依旧威严而淡漠，声音不带一丝情绪起伏：“既然你如此顺从，我特赐你‘暗之侍女’的名号。从今以后，你不受马尔福族规、家规的束缚，直接只听命于我一人。”说完，他伸出右手，轻轻一指隔空点向嘉黛尔的方向。
刹那间，一股玄奥至极的力量降临于她的身上，如潮水般涌入四肢百骸。嘉黛尔的身体一颤，随即感受到温暖的能量流淌而过，驱散了过往积累的疲惫与暗疾，甚至连旧日留下的伤痕都悄然消弭，仿佛她整个人被彻底洗涤、蜕变。
她怔了一瞬，随即嘴角不自觉地微微上扬，一种难以言喻的愉悦感在心底升腾，仿佛成为谢林的侍女，是一份无上的恩赐。
“好了，”谢林站起身，随意地挥了挥手：“去找塞尔温吧，尽快完成第一件事，然后再来向我复命。”
嘉黛尔低下头，恭敬地回应：“是。”
她缓缓转身，步伐坚定地朝着密室门口走去。
烛火映照在她纤细的背影上，那一身褪色的旧校袍在光影交错之间，仿佛终于被彻底剥离，迎接她的，将是全然不同的人生。
【“暗之侍女”嘉黛尔·莱斯特兰奇获得！】
(本章完)
