玄天宗，凌云殿。
沈独的身影直接出现在沈初一的寝殿之外。
他收敛了周身所有剑意与威压，如同一个寻常归家的父亲。
殿门立刻被推开，沈危快步走出，脸上带着难以掩饰的担忧与急切：“爹！您没事吧？初一她……”
沈独摆了摆手，示意自己无碍，目光投向殿内。
只见柔软的床榻上，沈初一盖着锦被，小脸依旧有些苍白，但呼吸已然平稳，正沉沉睡去。
灵秀侍女守在一旁，见到沈独，连忙恭敬行礼。
沈独走到床边，轻轻坐下，伸出手指搭在女儿的手腕上，一股温和的化神灵力小心翼翼地探入其体内。
他仔细探查着，眉头时而微蹙，时而舒展。
女儿体内那新生的剑魄雏形，此刻光芒略显黯淡，显然是因为过度催动而损耗不小。
她的神魂也显得有些疲惫，但根基并未受损，反而在那次跨越空间的“输出”后。
似乎与那神秘的剑碑本源联系得更加紧密了一丝，隐隐有自行缓慢恢复、甚至更加凝实的迹象。
这算是不幸中的万幸。
“她只是力竭，睡一觉便好。”
沈独收回手，对沈危道，“此次，多亏了她。”
他的声音中，带着一丝不易察觉的后怕与……骄傲。
若非女儿关键时刻那匪夷所思的援手，他即便能斩杀叶凡，自身也必然要付出更大的代价，甚至可能被那玉衡剑子捡了便宜。
沈危闻言，这才彻底松了口气，看着妹妹恬静的睡颜，眼中充满了心疼与自豪。
“叶凡已死。”
沈独起身，对沈危道，“传令下去，北境之事已了，宗门解除最高警戒，但外松内紧之策不变。密切关注天枢圣地动向，以及……所有与上古剑碑相关的信息。”
“是！爹！”
沈危精神一振，叶凡这个心腹大患终于除去，压在他心头的一块大石总算落地。
沈独最后看了一眼女儿，转身走出寝殿。
他需要立刻闭关，消化此次北境之行的收获，并尽快恢复损耗。
叶凡虽死，但天枢圣地这个庞然大物依旧悬在头顶，女儿身上的秘密也需要更深层次的探究。
未来的路，依旧充满了挑战。
但至少，眼下，玄天宗赢得了一段宝贵的喘息与发展之机。
……
无尽沙海，陨星殿遗迹深处。
这里并非外界想象的那般破败，反而是一座极其宏伟、由星辰金石构筑的古老殿宇。
殿宇中央，悬浮着一团不断变幻的、由无数星辰光点构成的漩涡。
瑶光仙子，或者说，摇光，正盘膝坐于漩涡之下。
她周身流淌着纯净的星辉，眉心处，一道清晰的、由七颗微小星辰构成的剑形印记正散发着柔和而威严的光芒。
她的气息，赫然已达到了元婴初期！
而且无比凝实、纯粹，远超同阶。
在她身旁，玉衡剑子盘坐着，脸色依旧有些苍白，正在讲述着北境之行的经过。
“……事情便是如此。那沈独实力增长迅猛，剑道诡异，已触摸剑域门槛。叶凡身负无生剑尊传承，融合玄冥冰魄，战力直逼化神，但最终还是被沈独与其女那神秘力量联手斩杀。”
玉衡剑子的声音带着一丝压抑的屈辱，“最后那股力量……层次极高，疑似与‘起源剑碑’同源，甚至……可能更古老。”
摇光缓缓睁开双眼，那双眸子已彻底化为一片星海，淡漠，深邃，不含丝毫情感。
她听完玉衡的叙述，脸上没有任何波动。
“叶凡，棋子罢了，废了便废了。倒是那沈独之女……”
她轻声开口，声音空灵缥缈，“能引动剑碑，更能隔空借力……看来，她才是此界‘钥匙’的关键，甚至可能……本身就是‘钥匙’的一部分。”
她抬起玉手，轻轻抚摸着眉心那星辰剑印：“我体内‘摇光’剑灵已初步苏醒，但欲彻底融合，回归圣地，尚需那‘星辰剑种’为引。据剑灵感应，剑种即将在此殿最深处的‘星核密室’孕育成熟。”
她看向玉衡：“师兄，圣主那边有何指示？”
玉衡剑子取出一枚刚刚接收到的、由星光凝聚的玉简，神识沉入，片刻后。
脸色微变：“圣主谕令：摇光师妹继续留守，务必取得星辰剑种，彻底觉醒剑灵。至于玄天宗与那沈初一……圣地自有安排，已有‘天璇’师兄携‘周天星辰图’投影下界，不日将至。届时，一切阻碍，皆可荡平！”
“天璇师兄？”
摇光那古井无波的眼中，终于闪过一丝波动，“连‘周天星辰图’的投影都动用了？圣地对这‘钥匙’，竟是如此志在必得……”
她望向殿外那无尽的黄沙，星眸之中，冰冷一片。
“既然如此，那便……尽快结束此间之事吧。”
风暴，并未因叶凡的陨落而平息，反而在更高层面，酝酿着更加汹涌的暗流。
天枢圣地的真正手段，即将显现。
