石守族长带领两名最精锐的石灵战士，如同三块无声无息的陨石，沿着沈独指定的隐秘路径，悄然潜出紫薇星府防御圈，融入了“迷雾区”外围的混乱星域。
他们身披特制的“星尘隐匿斗篷”，斗篷表面流动的符文能完美模拟周围环境的能量波动与光学特征，将三人的生命气息与灵力波动压制到近乎于无。石灵一族天生与大地、岩石亲和，在虚空中移动时，又能借助微弱的引力场进行“滑行”，动静极小，是天生的潜伏者。
一路上，他们避开了数波游荡的“虚空影蝠”和几处明显有修士争斗痕迹的区域，如同在雷区中穿行的灵猫，谨慎而迅捷。两日后，他们终于抵达碎星坊市外围那片由无数废弃星舰、建筑垃圾和引力束缚的陨石构成的“垃圾带”。
这里混乱、肮脏、缺乏有效监管，是潜入坊市而不留下明显空间波动的最佳跳板之一。
按照沈独给予的信息，石守族长将小队一分为二。他亲自带领一名石灵战士，负责将指向“葛老”的传讯符，放置于坊市东部相对“清净”、多有一些研究星相、古物店铺的区域外围；另一名石灵战士则独自行动，负责将剑意传讯符，送往坊市西北部，那里靠近几处公开的“演武场”和剑修聚集地。
行动极其顺利。石守族长凭借着对土石之气的超凡感应，以及沈独通过帝印与星辰图模糊传递的“目标特征指引”，很快便在一条僻静小巷的入口处，感应到了一丝极其淡薄、却与周天星辰图同源的苍茫星相之力残留。他悄无声息地将那枚处理过的传讯符，嵌入巷口一块风化严重、毫不起眼的青灰色墙砖内部，设置好触发条件后，便如同融入地面的影子般迅速退走。
另一名石灵战士也如法炮制，在一处经常有凌厉剑气掠过的街角，将剑意传讯符藏于一块被剑气无意中削出凹痕的金属招牌背面。
任务完成，三人毫不留恋，立即循着来时开辟的安全路径，迅速撤离，返回星府复命。
……
几乎就在石守族长等人离开碎星坊市外围的同时，那枚藏于墙砖内的传讯符，微微一颤。
巷口，葛老那不起眼的灰袍身影，正背着手，慢悠悠地踱步而来。他看似在随意闲逛，浑浊的老眼却不着痕迹地扫过巷子两侧斑驳的墙壁，仿佛在欣赏着时光留下的印记。
就在他即将踏入巷口，距离那块藏匿传讯符的青灰墙砖不足十丈时——
嗡！
传讯符内部预设的感应机制被激活！它瞬间锁定葛老身上那独特而精纯的苍茫星相气息，符体化作一道微不可察的流光，穿透墙砖，以超越神识捕捉的速度，直接没入葛老眉心！
葛老脚步微微一顿，浑浊的老眼中骤然闪过一抹深邃如宇宙的星光！他并未慌乱，也未做出任何防御或反击的动作，只是伫立原地，仿佛在倾听什么。
刹那间，三幅残缺却意境高远的古老星相轨迹图，以及一处指向“阴魂巷”的“星力异常标记”信息，如同清泉般直接流入他的心神。同时，还有一道极其微弱、却带着不容置疑威严与至高净化气息的意念残留——那属于紫薇帝印！
信息传递完毕，传讯符彻底化作飞灰，未留下任何物质与能量痕迹。
葛老在原地静立了数息，布满皱纹的脸上，表情从最初的微愕，逐渐化为一种复杂的感慨与凝重。他低声自语，声音只有自己能听见：“残缺的古荧惑守心图、部分失传的南斗司生轨、还有这……似是而非的‘星蚀逆潮’预兆图？有趣……当真有趣。能拿出这等残图，且能捕捉到‘阴魂巷’那处因影殿‘蚀心魔种’大量汇聚而自然形成的‘星力污染畸变点’……这位‘同道’，不仅深谙古星相，更与影殿有所龃龉，且……身负真正的帝星传承。”
他抬起头，望向“阴魂巷”的方向，眼神变得锐利起来：“影殿的老鼠，最近确实在那片污秽之地动作频频。用魔种污染凡人修士，侵蚀星力脉络……这般行径，已然触犯了星海暗面不成文的禁忌。既然这位‘帝星同道’提供了如此精确的‘污染源’坐标，又隐晦表达了对此事的关注……老夫便走上一遭，看看这些阴影里的虫子，到底在捣鼓什么见不得光的玩意。顺便……也瞧瞧这位新生的帝星，究竟是何等人物。”
他没有丝毫犹豫，身形看似未动，却已融入巷口斑驳的光影之中，下一刻，便出现在百丈之外的另一个街角，方向正是阴魂巷。其遁术之玄妙，竟与周围环境完美融合，仿佛他本就是这片古老街巷的一部分，丝毫不引人注目。
……
几乎在同一时间，坊市西北部。
那名锦衣华服、被称为“玉公子”的青年，正带着两名气息沉稳、明显是护卫的剑修，从一处专门售卖珍稀剑器材料的店铺中走出。他指尖那枚“戮星剑佩”依旧温热，显示着附近有值得注意的剑意残留。
就在他经过那处藏有剑意传讯符的街角时，剑佩骤然变得滚烫！一股凌厉、堂皇、却又带着一丝仿佛能统御星辰的至高剑意，如同蛰伏已久的猛兽，骤然从街角那块金属招牌背面爆发，无视空间距离，直刺玉公子心神！
这并非攻击，而是一道纯粹的“剑意留影”与“论剑邀请”！留影之中，那种斩断虚妄、洞穿星辰的剑道意境，以及隐约流露出的、与紫薇帝星同源的浩大威严，让玉公子瞳孔骤缩，心跳都不由加速了几分！
“好剑意！”玉公子眼中瞬间爆发出惊人的神采，之前的慵懒与玩味一扫而空，取而代之的是如同发现绝世珍宝般的兴奋与战意，“此等剑意，堂皇中蕴含无尽玄奥，锋锐里暗藏统御之道！绝非寻常剑修能有！留下此意的，至少是触摸到‘剑道法则’边缘，甚至可能身负某种至高星辰剑道传承的存在！”
他身后的两名护卫也感应到了那股一闪而逝的强横剑意，脸色微变，下意识地手按剑柄，警惕地看向四周。
“无妨。”玉公子摆了摆手，嘴角勾起一抹畅快而期待的笑容，“不是挑衅，是‘论剑’之邀。留下此意的同道，倒是风雅。星空坐标……演武陨星带？”
他神念扫过随剑意留影一同传来的星空坐标，略一辨识，便知那是坊市外一处有名的、适合放手切磋的荒芜地带。
“有意思，真有意思。”玉公子把玩着滚烫的剑佩，“本以为此行只是随意逛逛，打探些关于‘帝星’的传闻，没想到竟能遇到如此有趣的剑道高手。传讯符触发即毁，不露行藏，行事倒是谨慎。也罢，既然人家诚心相邀，本公子若是不赴约，岂非显得我‘剑墟’之人小气？”
他转身，对两名护卫吩咐道：“你们留在此地，继续收集关于‘天南星域’紫薇帝星传承者的情报，尤其是其剑道方面的传闻。本公子去去便回。”
“公子，对方来历不明，恐有危险……”一名护卫担忧道。
“危险？”玉公子轻笑一声，眼中剑意流转，“剑道争锋，岂能无险？况且，能留下如此剑意者，绝非宵小之辈。你们不必担心，若真有不测，我自有手段脱身。”说罢，他身形一晃，已然化作一道几乎看不清的凌厉剑光，冲天而起，朝着坊市外的“演武陨星带”方向，激射而去，速度之快，引得坊市上空禁制微微波动。
……
碎星坊市，阴魂巷。
此地无愧其名。终年笼罩着一层不知来源的、混合着怨气、煞气、阴影能量的灰黑色薄雾。巷道狭窄曲折，两侧建筑歪歪扭扭，大多以阴森的石材或某种吸收光线的暗色金属建成。空气中弥漫着霉味、劣质丹药的刺鼻气味，以及一丝若有若无的血腥和腐朽味道。光线在这里似乎被吞噬了大半，即便是白天，也显得昏昏暗暗。
这里是亡命徒、邪修、情报贩子、黑市商人的乐园，也是罪恶与阴谋滋生的温床。寻常修士若非必要，绝不会轻易踏入此地。
葛老的身影，如同一个最普通的、对坊市充满好奇的老年游客，慢悠悠地晃进了阴魂巷。他看似漫无目的，浑浊的眼睛不时扫过巷子深处那些紧闭的、刻画着诡异符文的门户，以及角落里蜷缩着的、眼神麻木或闪烁凶光的阴影。
他的步伐，却精准地朝着传讯符中标记的那个“星力异常点”靠近。那是一个位于阴魂巷深处岔路口、被三栋歪斜石楼包围的小片空地。空地上散落着一些不明用途的废弃物，中央有一口早已干涸、井沿布满暗红色污渍的古井。
在常人甚至寻常修士感知中，此地除了更加阴冷、污秽一些，并无特殊。但在葛老这等精通古星相、且对天地能量流动异常敏感的大能眼中，此地却是另一番景象。
