“关键在于那件至宝，以及它在那帝星小子手中，究竟复苏到了何种程度。”又一团魂火幽蓝如深海的光团开口，声音如同金属摩擦，“‘永夜星瞳’竟被其遮蔽手段干扰至此……此子对那至宝的掌控，恐怕已非浅薄。若任其成长，假以时日，必成我殿‘蚀星大计’之心腹大患，甚至可能威胁到我殿根基。”
“暗魇提议的‘猎星’计划，前期准备可以启动。”殿主苍老的意念再次响起，一锤定音，“但目标已非简单的‘清除威胁’，更在于‘夺取至宝’。需调整计划优先级：一、不惜代价，获取关于那件至宝的确切情报与状态评估；二、锁定目标精确藏身位置；三、制定万无一失的夺取与清除方案。”
“殿主英明。”暗魇应道，“然目标遮蔽手段高明，且有观星阁疑似暗中相助，常规侦察难以奏效。是否……可以考虑启用‘暗子’，或与‘幽墟’进行有限度的合作？幽墟对‘古老星辰禁忌’之物，向来有着病态的渴求。”
“幽墟……那些疯子，不可控因素太多。”殿主沉吟，“但或可借其力，搅乱局势，制造机会。准你以私人渠道，与幽墟在‘碎星坊市’的‘暗线’进行初步接触，仅限于情报交换与有限度的‘意外’制造，不可泄露我殿核心意图与‘猎星’计划。”
“至于‘暗子’……”殿主那暗金色的魂火微微闪动，“‘天璇商会’内部，那颗埋藏了三千年的‘星蚀之种’，也是时候，稍稍‘松动’一下了。传令‘蚀星殿’，以‘探查天南星域异常星辰资源波动，评估商业风险’为由，推动天璇商会对该星域进行一次‘常规’的商业勘察与资源测绘。那颗‘暗子’，会知道该怎么做。”
“是！”暗魇心中一凛。动用埋藏在天璇商会这等星海顶级商业巨头内部的“暗子”，显然殿主对此次“猎星”行动的重视程度，已提升到了战略层级。
“此外，”殿主最后补充道，“‘星蚀之矛’的发射权限，提升至‘元老会半数通过即可动用’级别。目标区域一旦锁定，或出现至宝转移迹象，可无需等待‘猎星’计划完全成功，先行进行‘区域净化’，确保至宝不落入他手，或……将其从藏匿状态中‘逼’出来。”
“谨遵殿主法旨！”暗魇与其余元老意志投影齐声应诺。
一场针对沈独与周天星辰图的、更加周密、更加危险、调动资源也更加庞大的猎杀与夺取之网，在影殿最高层的意志下，开始缓缓张开。这一次，影殿将不再仅仅依赖自身的阴影力量，更要借助星海其他势力的“势”，甚至动用埋藏了数千年的“暗棋”。
……
碎星坊市，葛老所在的客栈静室。
葛老面前的“寻星图”上，代表沈独的那个紫金星点虚影，光芒虽然比之前黯淡了许多（显然是因消耗过大），但其与“寻星图”本身，以及与葛老自身星标的联系，却变得更加清晰、稳固。一条淡金色的、更加凝实的“联系星轨”已经稳固建立。
葛老手指轻点星图，沈独之前传递过来的、关于“乱星迷踪”与“颠倒阴阳”秘术的疑问，以及对于“永夜星瞳”压力特征的描述，在他心中反复推演。
“帝星同道此次损耗不轻，看来为了抵挡‘永夜星瞳’，已是倾尽全力。”葛老沉吟，“不过，能引动‘先天星辰道纹’之力……他所持之宝，恐怕比老朽预想的还要惊人。观星阁古籍中，关于那件伴随紫薇帝君镇压诸天的‘周天星轨图’的零星记载……似乎确有描述，其图本源，可显化先天道纹，定鼎周天星轨……”
他眼中闪过一丝决断：“如此至宝，若落入影殿那等只知污染与毁灭的疯子手中，实乃星海浩劫。既然因果已结，此子心性、担当皆属上乘，观星阁或可……再多投入一些。”
他取出一枚非金非玉、刻满古老星纹的令牌，指尖星力注入，令牌上浮现出几个古朴的文字：星枢密令。
“传讯阁内：启动‘乙字七号’预案。调拨‘定星罗盘（仿品）’一具、‘古星相禁制残卷（甲子篇）’副本、以及‘虚空星砂’三两，以最快隐秘渠道，送至‘碎星坊市’老朽处。另，命‘璇玑’、‘玉衡’二人结束闭关，前来坊市听用。”
做完这些，葛老望向星图上沈独的星点，低声自语：“帝星同道，老朽能做的，暂时只有这些了。望你早日恢复，这盘棋……才刚刚开始呢。”
……
另一处，玉流云暂居的奢华洞府。
他面前摊开着几件从影梭残骸中收集来的战利品，以及那枚布满裂纹的影殿令牌。一名气息沉稳的剑修护卫，正向他汇报着最新收集到的情报。
“……公子，坊市内关于‘阴魂巷深处邪祟被神秘老者净化’的传闻已经开始流传，描述中提及了‘星光’、‘镇魂’等字眼，与‘观星阁’手段吻合。另，关于演武陨星带一战，也有零星消息，但多语焉不详，只知有剑光与阴影飞舟交锋，胜负不明。”
玉流云把玩着那枚依旧残留着一丝凌厉与堂皇剑意的“戮星剑佩”，嘴角带着玩味的笑容：“观星阁的老古董，剑意留影的神秘高手，还有阴魂不散的影殿……这天南星域，还真是藏龙卧虎。”
他目光落在那枚影殿令牌上：“伏击我的，确实是影殿无疑。但他们口中所谓的‘紫薇帝星走狗’……看来，那位留下剑意留影、引我前去的‘同道’，多半就是这‘紫薇帝星传承者’了。好一招借刀杀人，不，是驱虎吞狼。利用我对高明剑意的兴趣，将我引至影殿伏击点，让我与影殿结下梁子……倒是好算计。”
他非但不怒，反而眼中兴趣更浓：“能留下连我都心动的剑意，又能将影殿算计进去……这位‘帝星’，倒是勾起了本公子十足的兴趣。他越是想藏，本公子越是想把他找出来，好好‘论一论’剑！”
“传令下去，”玉流云对护卫道，“动用我们在坊市的所有关系，不惜代价，搜集一切关于‘紫薇帝星’、‘古星图’、‘高明剑修’以及近期所有异常星辰波动的信息。重点排查那些可能拥有大型阵法遮蔽、或空间结构异常的区域。本公子倒要看看，这位神秘的‘棋手’，究竟藏在哪片星空之下！”
星海各方，因沈独与影殿的博弈，风起云涌。观星阁追加投入，剑墟玉流云兴趣盎然，影殿“猎星”计划升级，更有幽墟与天璇商会的暗流即将被引入……
而风暴的中心，紫薇星府内，沈独的疗伤，也已到了最关键的时刻。帝印裂纹在净月之力的持续温养与自身道基的缓慢修复下，终于停止了恶化，并开始有了一丝极其微弱的弥合迹象。他缓缓睁开眼，血眸之中虽然依旧带着疲惫，却已重新燃起了冷静而锐利的光芒。
感应到父亲气息的变化，一直守在一旁的沈初一惊喜地抬起头：“爹爹，你好些了吗？”
沈独轻轻摸了摸女儿的头，目光却已投向净月轩外，那片看似平静、实则暗流汹涌的无尽星空。
“好多了。”他低声道，声音虽哑，却带着不容置疑的坚定，“是时候……看看我们那些‘邻居’和‘对手’，都为我们准备了怎样的大礼了。”
修养蓄力，告一段落。下一阶段的较量，即将在更加复杂的棋盘上展开。沈独知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
