救援舰的燃料已不足支撑飞往母舰的消耗，大伙只得临时找到的、相对安全的废弃小行星带观测站内等待救援，劫后余生的五十人队伍暂时获得了喘息之机。紧绷的神经松弛下来后，顾野小队成员们围坐在一起，气氛却比面对虫族时更加凝重。
王猛活动着几乎完好如初的手臂，眼神复杂地看向不远处闭目养神的厉飞雪（顾野）。队长身上笼罩的谜团，比外面的星云还要浓厚。
“队长的‘能力’…”技术兵张恒压低声音，打破了沉默，“还有那些突然出现的‘基因能力者’…这根本不符合已知的任何基因图谱表现。”
爆破手雷震眉头紧锁：“队长的事先放一边。我现在只想弄明白，虫族是怎么知道我们的精确坐标的？我们的行动路线是最高机密！”
通讯兵苏婉脸色苍白地接口：“除非…有内鬼。”她的话让所有人都心头一沉。
“白枫！”重火力手赵坤猛地抬头，眼中喷薄着怒火，“突围的时候我就没看到他！他是不是早就知道会有埋伏？”
侦察兵林逸努力回忆着细节：“在信号中断前，我好像看到白副队长的单人侦察机有异常的能源波动，像是…启动了某种预设程序。”
怀疑的矛头，几乎无可避免地指向了失踪的副队长白枫。一种被信任之人背叛的寒意，在幸存的六名核心队员心中蔓延。他们此刻还不知道，一场更恶毒的阴谋正在遥远的星际舰队中上演。
*??*??*
第七舰队，“北极星”号母舰，新闻发布会兼内部质询会场。
白枫一身戎装，手臂上缠着象征性的绷带，面容带着恰到好处的悲恸与疲惫。他站在聚光灯下，对着镜头和面色严肃的高层军官，声音沉痛：
“顾野队长…是一位真正的勇士，他始终将任务和队员的生命置于首位。”他语气诚恳，甚至带着一丝哽咽，“此次任务遭遇不幸，完全是因为虫族的狡猾和力量的悬殊…我为自己未能与队长和诸位同僚并肩作战到最后…深感愧疚！”
他表现得无懈可击，将一个失去战友、内心饱受煎熬的幸存者形象塑造得淋漓尽致。在公开场合，他说的每一句话，都在赞扬顾野的“英勇”和“无私”，将对队友的“怀念”挂在嘴边。
然而，在台下，在他的授意下，几名亲信正通过多重加密的匿名渠道，像毒蛇一样悄然散播着精心编织的“真相”。
这些流向特定媒体和某些对顾野抱有偏见的高层的“内部消息”，核心内容却与白枫台上的表演截然相反——它们隐晦地暗示顾野“刚愎自用”、“为了抢夺头功，擅自改变既定潜入路线，强行进入高危区域”，最终导致了小队的覆灭。
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