嘉庆五年，八月初六，青丘山，狐妖秦氏族地，禁地。
此处名为禁地，实则不过是秦氏那位族长……或者说，更像个甩手掌柜的居所。
之所以被列为禁地，纯粹是因为居住于此的那位不喜打扰，便索性让代理族长将此地划为禁区，图个清静。
“嗯～哈——”
禁地深处的一间竹屋内，一声慵懒的哈欠声响起。
声音的主人，是只九尾狐。
“什么时辰了……”她睡眼惺忪地嘟囔着，爬起身歪头看向一旁简易的滴漏计时器。
“才寅时……唔……再睡会儿……”显然还没彻底开机的她，身子一软，又瘫回柔软的床铺，那双妩媚的狐狸眼再度阖上。
然而，没等她重新沉入梦乡，门外便传来了轻微的叩击声，以及一道恭敬的请示。
“紫寂大人，有客求见。”
“唔～知道啦……让他进来吧……”被唤作紫寂的九尾狐不情愿地噘着嘴，再次支起身子。
她纤指在空中随意一点，一套合体的素白长袍便自行飞来，如同有生命般自动为她穿戴整齐。
恰在此时，竹门被轻轻推开，一人缓步而入。
紫寂看清来人，嘴角不由自主地扬起真切的笑意：“赵叔，好久不见啦。”
赵叔有些无奈地看着床上明显还处于迷糊状态的紫寂：“我还以为你当上族长后，总能稍微勤勉些。谁料你倒好，直接把所有事务都甩给族里的年轻人了？”
“让我偷偷懒又怎么啦？”紫寂嬉笑着，灵活地翻身下床，几步便凑到赵叔身前，亲昵地抱住他，还将脑袋在他结实的胸口蹭了蹭，“再说了，这可是绝佳的锻炼机会，对他们好处多多呢。”
“你呀……”赵叔无奈地摇头，眼神却透着了然的温和，宽厚的手掌同样轻轻回抱住她。
静默相拥片刻，他才低声询问道：“对了，之前传讯说……有要事？这般急切地叫我过来……是出了什么事吗？”问出此话时，赵叔的语气不自觉地带上了几分低沉。他似乎已隐约预感到了什么。
紫寂没有立刻回答，只是环抱着他的手臂收得更紧了些，双手无意识地攥紧了他背后的衣物。良久，她仿佛终于下定了决心。
“嗯……对你们而言，或许并不紧急。”她的声音尽力维持着平稳，却仍能听出一丝极力克制的波动，“是我……我或许很快就要彻底离开了……
“所以，在离开之前，我必须把所有事情都交代清楚，妥善解决。”
“离开……？要去何处？”赵叔的声音微微发颤，一个他不愿深想的可能性浮上心头。
“去一个……再也回不来的地方。”
“……”赵叔陷入了沉默。
“那你……”
回应他未尽话语的，是腰间骤然收紧，几乎带着些微颤抖的手臂。
他立刻噤声。
作为她的师傅和养父，赵叔太了解她了。
她不愿继续这个话题，更不愿旁人因她而忧心。
“好，好。我不问了。”赵叔最终化作一声轻叹，心中那个模糊的猜测却逐渐清晰，只待日后验证。
紫寂将脸更深地埋入他的衣襟。同时，赵叔清晰地感觉到，自己胸前的衣料正被一点点温热浸湿。
赵叔诧异：“……你哭了？”
“嗯……”怀中传来闷闷的回应，异常干脆，毫不掩饰。
这确实令他惊讶。在他们相识相知的五百年岁月里，他几乎从未见紫寂落过泪。
即便是最初，她缠着自己学习刀法，被训练得遍体鳞伤时，她也从未掉过一滴眼泪。
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