任老瞳孔骤然紧缩，巨大的震惊与悲愤让他下意识就想停止手中的动作，逃离这罪恶之地！
「别动。」一个清冷的女声在他的脑中响起，如同直接在灵魂深处敲响的警钟，瞬间冻结了他所有的动作。
任老的身体僵住了，手指悬停在冰冷的仪器上，心脏在胸腔里疯狂擂动。
「你……是谁？」他在心中艰难地发问，声音带着颤抖。
「救你脱困的人。」那声音冰冷依旧，却带着一种奇异的穿透力，「告诉我，你想不想让这群罄竹难书的畜生……付出应有的代价？」
「当然想！」任老心中的恨意如同火山岩浆般喷薄而出，几乎要冲破胸膛，「粉身碎骨……亦不足惜！」
「很好。」那声音似乎满意于他毫不掩饰的恨意，「那么，听清楚：罐体内，我留下了一滴血。它会缓慢侵蚀、压制里面那具躯体的融合进程。在你认为最能给这群渣滓带来最大‘惊喜’的时刻……彻底激活它，完成最后的融合。」
她的话语冰冷而残酷，如同在宣读判决书：
「届时，这具被他们视为终极兵器的‘容器’，将化为这世间最璀璨烟花，同时也是最致命的炸弹。它将把这里……连同其中所有的污秽与罪孽，彻底从这个世界上抹除。而你……作为引信，也将一同湮灭。」
没有恐惧的尖叫，没有犹豫的退缩。任老浑浊的眼中，只有一片死寂般的决然。「……好。我知道了。」他的回答平静得可怕，仿佛在谈论别人的生死。
「哦？」那声音似乎带着一丝探究，「你不怕死？」
任老苍老的脸上露出一抹比哭还难看的惨笑：「死？我这条被玷污、被利用的老命……活着，还有什么意义呢？」
短暂的沉默。
那冰冷的声音再次响起，不过这一次，那声音中带上了一丝暖意。
「可是有人，一直在等着你呢。你就要这样……轻易地放弃一切，连最后一面都不见了吗？」
「我……」任老浑身剧震！如同被一道惊雷劈中！尘封心底、被绝望掩埋的某个角落被猛地撕裂开来，一张模糊却无比温暖的面容瞬间涌入脑海！他嘴唇哆嗦着，刚想说什么——
「放心。」那声音打断了他即将出口的悲鸣，「你不会有事。我保证。现在……继续你的‘工作’吧。」
话音落下的瞬间，脑海中的声音如同退潮般消失无踪，只留下一片空寂。
任老僵硬地站在原地，胸膛剧烈起伏。
巨大的信息量，滔天的恨意，死寂的决然、以及那猝不及防被点亮的，名为“希望”的微弱星火……无数种激烈冲突的情绪在他心中翻江倒海。最终，一滴浑浊的老泪，不受控制地从他布满皱纹的眼角悄然滑落，无声地砸在冰冷的地板上。
他深深地吸了一口气，仿佛要将所有翻腾的情绪都压入肺腑的最深处。
再次抬起头时，那双刚刚恢复清明的眼眸，已然重新蒙上了一层空洞与麻木，仿佛从未清醒过。他抬起微微颤抖的手，继续着那机械而绝望的敲打动作。
＊ ＊ ＊
休息室内，六人借着里面充沛的灵气恢复。
“呼……”秦苏言率先睁开眼，稍微活动久坐僵硬的身体。
右手轻握，再度张开时，手中出现一朵火莲。
秦苏言凝视着掌心悬浮的火莲，赤红的焰光映照着她的眼眸，在昏暗的休息室内显得格外明亮。
火莲缓缓旋转，花瓣边缘跳动着细小的蓝色火苗——那是火焰温度达到极致的征兆。
“实战果然不一样……”
