接下来的日子里，林治远数次传唤秦苏言前去“侍奉”，均被徐敏以“规矩尚未学成，恐冲撞城主”为由，巧妙地挡了回去。林治远对于这位被他“调教”了八年的徐敏尚有几分信任，便也暂时按捺住急切，只是催促尽快教会。
不知是秦苏言天赋异禀，还是复仇的信念给了她强大的动力，短短半个月时间，她便将那些繁琐的礼仪规矩掌握得纯熟无比，其娴静优雅的姿态，竟已不输给徐敏。
连徐敏都感到惊讶，私下里忍不住感叹她的进步神速。
“若不是能看到你眼底深藏的怒火，”徐敏曾低声对她说，“我几乎要以为，你是真心想取悦那个恶魔了。”
“取悦？不，这是折磨。
“一种看得见，吃不着的折磨。”秦苏言勾起唇角，“才是对这种恶魔，最好的报复方式。”
＊＊＊
灾厄200年8月6日。
午后沉闷的寂静被一名面无表情的侍卫打破。他敲开女仆房的门，声音刻板无波：“秦苏言，城主传唤，书房觐见。”
房间内的空气瞬间凝固。正在指导陈乐一些简单缝补的徐敏手一抖，针尖险些刺入指腹。陈欢猛地抬起头，眼中是无法掩饰的恐惧与愤怒。
唯有秦苏言，擦拭着手中茶杯的动作未有丝毫停顿，仿佛听到的不过是寻常问候。
“知道了。”她放下茶杯，声音平淡无波，起身的动作流畅自然，甚至没有多看徐敏那写满担忧的脸一眼。
徐敏急忙上前一步，压低声音急道：“我去跟他说，你规矩还没学全……”
“不必。”秦苏言打断她，目光掠过徐敏手腕上那道淡化的旧疤，眼神深处闪过一丝冷芒，“该来的总会来，躲得过初一，躲不过十五。况且，有些‘规矩’，不亲身去‘学’，又如何能‘会’？”
她刻意加重了“学”与“会”二字，带着一丝不易察觉的讥诮。
“还有……那个畜生，已经有所察觉了。我不能连累你。”
徐敏怔住，看着秦苏言整那被束腰勒出的纤细腰肢挺得笔直，仿佛不是去面对豺狼，而是奔赴一场早已预料的战役。她忽然明白，这个看似柔弱的少女，骨子里蕴藏着远超她想象的坚韧与决绝。
＊ ＊ ＊
秦苏言跟在侍卫身后，穿过奢华而空旷的回廊。阳光透过彩绘玻璃投射下斑驳的光影，映照在她沉静的脸上。
书房门被推开，林治远并未如想象中那般坐在书桌后，而是背对着门口，站在一扇巨大的落地窗前，俯瞰着他的“王国”。
听到脚步声，他并未回头，只是用一种带着玩味的语调开口：“来了？这半个月，学得如何？”
“承蒙城主挂心，徐敏姐教导有方，不敢说精通，略知一二。”秦苏言垂眸，语气恭谨却无温度，标准的女仆姿态无可挑剔。
林治远缓缓转身，目光如同实质，从她低垂的眼睫，滑过白皙的脖颈，最后落在被女仆装勾勒出的曲线上。
他踱步上前，距离近得能闻到他身上那股混合着檀香与某种阴暗力量的令人作呕的气息。
“哦？是吗？”他伸出手，似乎想去碰触秦苏言的脸颊，“那让本城主看看，你这‘略知一二’，到了何种地步。”
秦苏言在他手指即将触及皮肤的瞬间，微不可察地向后撤了半步，恰好避开了接触，同时躬身道：“城主，茶已备好，是否现在为您斟上？”动作自然流畅，仿佛只是恰好要履行职责。
