阿骨打凑过来，老张，你这偏心啊！苏塔有发簪，我咋没有？
张灵枢笑而不语，只是指了指阿骨打手中的赤红玉瓶。阿骨打一愣，随即哈哈大笑：得，还是丹药实在！
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张灵枢站在玄冰玉台旁，看着苏塔熟练地调配着符墨。筑基成功后，苏塔对灵力的掌控已今非昔比。她笔尖轻点，一道道银蓝色的符文便在凝结成形。
张灵枢满意地点点头。这些日子，他已经将大部分基础符箓的制作都交给了苏塔。只有那些需要融入特殊道术的高阶符箓，张灵枢才会亲自出手。
如今，实验室的日常运作几乎完全交由苏塔打理。从符箓制作到材料清点，从账目核对到学徒指导，这个聪慧的半精灵少女将一切安排得井井有条。唯独每月与城主府的重要交接，张灵枢仍坚持亲自核验——这不仅是对城主府的尊重，更是确保每一张交付的符箓都达到最高品质的必要程序。
正当张灵枢挑选药材时，庭院外传来急促的脚步声。阿骨打大步流星地走进来，老张！城主府的人来了，说是要取这个月的符咒卷轴。
来到前厅，张灵枢看到城主府的书记官正恭敬地等候着。他先是对着玉匣中的符箓逐一检查——指尖轻触每一张符纸，感受其中魔力的流动是否顺畅；接着又随机抽取三张进行激活测试，确认威力达到标准；最后才在交接文书上郑重地盖上自己的印鉴。
请代我向城主大人问好。张灵枢将玉匣交给书记官，声音温和却不失威严。
城主府的书记官带着符箓离去后，张灵枢转身正要返回实验室，却发现苏塔站在廊柱旁，眉头微蹙。
怎么了？张灵枢停下脚步。
苏塔犹豫了一下，：张先生，您有没有觉得...城主府的人今日有些奇怪？而且他身后的侍卫...我从未见过他们佩戴那么多兵器。
张灵枢眼神微动，缓步走到窗前。透过琉璃窗格，他还能看到城主府一行人远去的背影。确实如苏塔所说，那些往日里举止从容的侍卫们此刻个个腰佩长剑，铠甲上新增的符文在阳光下泛着冷光。他们的步伐比往常急促许多，队形也更为紧密，似乎有种大战来临前的肃穆。
你也注意到了。张灵枢轻声道，指尖在窗棂上轻轻敲击，从他们进门起，我就闻到一股铁锈味——不是真的铁锈，而是新打磨的兵器上那种杀气。
无论发生什么，张灵枢的声音低沉而平稳，我们只需做好分内之事。城主府待我们不薄，按时交付符箓便是我们的本分。他转向苏塔，眼中闪过一丝深意，不过从今日起，你和阿骨打都不要单独出城，青鸾的飞行范围也要再缩小些。
