晨光熹微，皇家魔法学院东门外已聚集起一支略显杂乱的队伍。张灵枢站在银杏树斑驳的树影下，目光扫过眼前这群年轻的面孔，心中那份沉甸甸的忧虑中，悄然渗入一丝难以言喻的欣慰。
他本以为，在圣光教会特使团威压王都、局势诡谲的当下，敢于响应他“入世炼心”号召的学生不会太多，能凑足十余人已是难得。然而此刻，眼前却足足站了二三十人！他们穿着不同材质的衣袍，脸上带着或兴奋、或忐忑、但都异常坚定的神情，自发地排成几列，目光灼灼地望着他。
卡尔文·铁橡站在最前排，粗布衣裳洗得发白，但腰杆挺得笔直，眼中闪烁着对未知旅程的渴望；贵族少女伊莎贝拉也赫然在列，她换下了精致的裙装，穿着一身便于行动的猎装，虽然眉宇间仍有一丝对长途跋涉的忧虑，但眼神却异常明亮。还有安德烈、乔安娜……这些他看重的、在道法上颇有慧根的苗子，一个不少。
这些都是火种。在圣光信仰根深蒂固的异域，在教会虎视眈眈的阴影下，毅然选择追随他这条迥异道路的火种。张灵枢心中微暖，仿佛看到点点星火，在这片陌生的土地上顽强地燃烧着。
“很好。”张灵枢的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人心安的沉稳，“人数比我想象的要多。看来，你们之中，不乏真正求道、敢于直面红尘炼心之人。”
他顿了顿，目光变得郑重：“关于你们的修炼计划，我已向奥古斯都院长详细禀明，并已获得他的首肯。此行，非是学院放逐，而是院长认可的、必要的历练。你们可以放心。”
此言一出，队伍中响起一阵细微的骚动和松了口气的声音。有传奇法师背书，无疑给他们此行增添了几分底气。
“此外，”张灵枢继续道，“我已通过魔法传讯，告知翡翠城城主，你们即将抵达的消息。城主是我的旧识，他已承诺会妥善安排你们的食宿，并在必要时提供照应。到了翡翠城，你们需谨言慎行，虚心求教，莫要辜负城主的好意。”
“是！大师！”学生们齐声应道，声音带着年轻人的朝气和对未来的憧憬。
张灵枢微微颔首，缓步走到队伍前，目光逐一落在那些他格外关注的学生身上。
“卡尔文。”他停在铁橡家的少年面前。
“大师！”卡尔文立刻挺直胸膛，声音洪亮。
“你性情坚韧，悟性颇佳，然心性稍显急躁，易被外物所扰。”张灵枢看着他，声音平和却直指要害，“此行路途遥远，所见所闻必多纷杂。遇事当沉心静气，多思‘观徼’之理，于市井百态中体察人心细微，莫要轻易被表象所激。记住，真正的力量，源于内心的澄澈与定力。”
卡尔文用力点头，眼神坚毅：“弟子谨记！定当磨砺心性，不负大师教诲！”
他移步到伊莎贝拉面前。贵族少女微微屈膝行礼。
“伊莎贝拉。”张灵枢看着她，“你出身优渥，心思细腻，然过往所见所闻，多囿于高墙之内。此行对你而言，是跳出樊笼，真正‘观’这广阔天地、芸芸众生的契机。放下身份之见，以平常心去感受田间劳作之苦、市井谋生之艰。‘观妙’并非只在高山流水，亦在寻常巷陌的烟火气息之中。用心去听，去看，去体悟。”
伊莎贝拉白皙的脸颊泛起一丝红晕，碧蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“是，大师。伊莎贝拉定当放下成见，用心体悟红尘万象。”
接着是安德烈，那个平民出身、对元素感知迟钝却对道法“气感”异常敏锐的少年。
“安德烈，”张灵枢看着他，“你天赋在‘感’，对天地气机变化尤为敏锐。此行路途，山川河流、风雨阴晴，皆是天地气机流转之象。多尝试以‘观妙’之心去感应，去契合。或许，你的瓶颈，能在与天地自然的共鸣中豁然开朗。”
安德烈激动地握紧了拳头：“多谢大师指点！弟子一定用心感悟！”
他又走到乔安娜面前，这位曾在课堂上因感受到“气”而激动落泪的平民少女。
