至于远在帝国西北边陲、刚刚经历了一场惨胜的翡翠城?在这席卷王都的风暴中心,它暂时还只是一块微不足道的、甚至无暇顾及的“癣疥”。艾瑟·翠星的名字,甚至都未能出现在“净世之焰”的初步名单上。但这暂时的安全,又能持续多久?当王都彻底成为圣光的堡垒,当卢卡斯恢复全盛之力,那柄悬在翡翠城头顶的达摩克利斯之剑,终将落下。
这一切,穿行在叹息之墙深处的张灵枢等人,自然无从知晓。
此刻,他们正面临着前所未有的环境挑战。
眼前的景象,已不能用“原始丛林”来形容,更像是踏入了某种洪荒巨兽的腐烂脏腑。参天的古木扭曲虬结,树皮呈现出诡异的墨绿色或紫黑色,覆盖着厚厚的、散发着恶臭的苔藓和滑腻的菌类。巨大的藤蔓如同垂死的巨蟒,从高不见顶的树冠垂落,缠绕着一切。光线被层层叠叠、密不透风的枝叶彻底隔绝,只有极其微弱的光斑,如同垂死者的目光,偶尔穿透下来,映照出空气中弥漫的、如同实质般的灰绿色瘴气!
这瘴气浓稠得如同液体,带着刺鼻的硫磺混合着腐烂植物的恶臭,吸入一口便让人头晕目眩,肺部如同被火灼烧!脚下的地面不再是泥土,而是厚达数尺、松软湿滑、踩上去如同踩在腐烂尸体上的腐殖层,每一步都深陷其中,拔腿困难。空气中充斥着令人窒息的压抑感,仿佛有无数双无形的眼睛在黑暗中窥视。
“咳咳……”艾莉森王妃脸色苍白,用一方浸湿的丝帕紧紧捂住口鼻,即便如此,剧烈的咳嗽依旧难以抑制。苏塔不断尝试着施展“清风术”或“净化之风”,但那些凝聚的风元素刚一出现,便被浓稠的瘴气瞬间吞噬、污染,消散于无形,根本无法形成有效的屏障。阿骨打更是憋得满脸通红,如同上岸的鱼般大口喘息,却吸入更多毒瘴,眼睛都开始泛红。就连两头岩蹄角兽也显得焦躁不安,打着响鼻,步伐沉重。
灰牙琥珀色的瞳孔中充满了前所未有的凝重,他伏低身体,喉咙里发出低沉的警告呜咽。影月则紧紧贴在张灵枢脚边,小小的身体微微颤抖,银灰色的眼睛里充满了恐惧,背脊上的月白斑纹都黯淡了几分。
张灵枢眉头微蹙。他周身流转着淡淡的灵力,形成一层无形的护罩,将瘴气隔绝在外。但看着同伴们痛苦的模样,他并指一点,数道温润的星辉分别没入苏塔、艾莉森、阿骨打和两头角兽体内,暂时护住他们的心肺,缓解了瘴气的侵蚀。
“小心脚下!”灰牙突然低吼一声。
众人循声望去,只见前方一片看似平坦的腐殖层上,赫然散落着几具半掩在淤泥中的森森白骨!从残留的衣物碎片和锈蚀的武器来看,显然是冒险者或走私商队成员的遗骸。不远处,还有一具更加庞大的骸骨,看形状,似乎是一头体型巨大的剑齿虎类魔兽,其粗壮的腿骨竟被某种力量硬生生折断!
越往前走,这样的景象越多。人类的骸骨,魔兽的残骸,锈蚀的兵器,破碎的包裹……如同路标般散落在浓稠的瘴气中,无声地诉说着这片“叹息之墙”最深处,是何等可怕的死亡禁区!空气中弥漫的,不仅是瘴气,更有一种挥之不去的、令人毛骨悚然的死亡气息。
每一步前行,都如同在死亡的边缘试探。