张灵枢面对这突如其来的指控，面色依旧平静。他并未急于辩解，而是等到巴林说完，才缓缓起身，目光平静地看向对方，声音清晰而沉稳：“黑须长老的担忧，合乎情理。异族相助，确需谨慎。”他话锋一转，“然而，真相并非靠猜忌所能获得。若长老怀疑张某所为，不妨请贵族精通能量探查的大师，随我一同再探那矿洞深处，验证那深渊气息的真伪。至于沙锤部落的承诺，”他看向格鲁姆和铜须，语气带着一丝敬意，“是建立在并肩作战、生死与托的信任之上，而非轻易许之。”
他这番不卑不亢的回应，既给了对方台阶，又点明了关键在于证据而非空谈，更强调了与沙锤部落的情谊，让许多中立的长老微微颔首。
恰在此时，会场外传来一阵骚动。原来是一名山心氏族的年轻符文师，在调试一处靠近能量节点的重要符文阵时，被突然紊乱的能量反噬重伤。现场一片混乱，几位符文大师都束手无策，那节点关系到部分区域的稳定，若不能尽快修复，恐生变故。
“让开！”阿骨打大吼一声，挤开人群。他不懂符文，但他强大的气血和“裂地者”战斧蕴含的稳定力量，恰好能暂时镇住狂暴的能量外泄。他如同铁塔般护在那受伤的符文师身前，战斧顿地，形成一道无形的屏障，为救援争取了宝贵时间。
张灵枢则快步上前，仔细观察那紊乱的符文阵。片刻后，他并指如剑，凌空点出，几道精纯的星辰之力如同手术刀般精准地切入能量流转的关键节点，引导、梳理、平复……不过十数息，那躁动的符文阵便稳定下来，光芒恢复柔和。
这一幕，彻底打消了大部分旁观者的疑虑。巴林·黑须见状，冷哼一声，却也未再出言反对。张灵枢用实力和行动，证明了自身的价值与善意。
* * *
风波暂息，但张灵枢心中的疑云却越发浓重。他借阅了山心氏族收藏的部分关于古代灾劫和邪恶存在的典籍。在一卷用古矮人语写就、兽皮已然发脆的残卷中，他看到了相关的记载：“……极恶之存在，秉污秽而生，趋利而动，尤嗜磅礴纯净之能源。伤重蛰伏时，常如影附形，窥伺巨源，以期复燃……”
合上残卷，张灵枢走到窗边，望向城市中心那能量汇聚的方向。古老的记载、矿洞深处的深渊气息、都城近期针对能量体系的异常干扰、六眼魔王霍尔德拉斯融合二皇子莱奥纳德后对强大力量的渴望、以及它败退时可能遭受的重创……所有这些线索，在他脑海中如同散落的珠子，被一根无形的线串联了起来。
一个惊人的猜想，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪——
六眼魔王霍尔德拉斯，根本就不是盲目逃窜！它的目标，从一开始就非常明确！它正是感知到了“锻魂之都”这座地底巨城所蕴含的、尤其是“世界之眼”启动时会汇聚的惊天动地的能量，才朝着这个方向而来！
它很可能就潜藏在都城附近某条不为人知的、甚至连矮人都已遗忘的古老裂缝或废弃矿脉深处，一边舔舐伤口，一边如同最耐心的毒蛇，窥伺着时机。它制造这些异常，既是试探都城的防御和反应，也可能是在为某种更大的图谋做准备——比如，在“世界之眼”启动、能量最为澎湃也最不易控制的那一刻，发动致命一击，窃取能量，甚至……破坏圣物，或者达成其他更可怕的目的！
等待不再是被动的煎熬，而是变成了与隐藏在暗处的恐怖敌人赛跑的准备期。十五日之约，陡然增添了无尽的凶险与变数。使用“世界之眼”寻找苏塔的行动，或许从一开始，就注定将是一场风暴的中心。
张灵枢的眼神变得无比锐利，他必须立刻将自己的推断告知莫里斯大祭司和格鲁姆。接下来的每一步，都需如履薄冰，精心谋划。
