“不过，”格罗姆话锋一转，眼中露出一丝暖意和坚定，“万幸，大萨满……他老人家是清醒的，是坚定站在我们这边的！他在祖灵议会上力排众议，说你们是战神认可的勇士，是打破虚伪光明的希望，半兽人如果向这种威胁低头，先祖的荣耀将蒙尘，战神的火焰将会熄灭！”
大萨满的支持，无疑是雪中送炭。那位沟通先祖、德高望重的老者，是半兽人精神上的支柱，他的态度具有决定性的影响力。
但张灵枢却没有丝毫轻松。他看向格罗姆，缓缓问道：“大萨满能压住反对的声音多久？如果教会的压力持续加大，封锁继续，甚至开始小规模摩擦，那些害怕的部落，会不会越来越多？如果……如果教会真的不惜代价，摆出全面进攻的姿态呢？”
格罗姆沉默了，火光在他刚毅的脸上跳跃，映出深深的皱纹。他没有回答，但沉默本身就是答案。大萨满的威望再高，也无法完全无视整个族群可能面临的毁灭性风险。时间，并不站在他们这边。一旦祖地那边的“投降派”占据上风，或者大萨满在巨大的现实压力下被迫妥协，那么，苍狼之喉这最后的避风港，也将不再安全。
庇护，是有时限的。这时限取决于外部压力的强度，也取决于他们自身……能在多短的时间内，拥有足以让教会忌惮，或者足以破局的力量！
一股前所未有的紧迫感，如同冰冷的绳索，悄然缠紧了张灵枢的心脏。他轻轻闭上眼睛，脑海中念头飞转。四名传奇围困，祖地压力，内部潜在的裂隙……所有的一切，都指向同一个残酷的事实：他们不能将生存的希望完全寄托于他人的庇护之上。
必须变强！在最短的时间内，变得足够强！强到能够打破这个僵局，强到让教会付出难以承受的代价，强到……让所有观望和摇摆的势力，不得不重新掂量！
当他再次睁开眼时，眸中所有的波澜都已平息，只剩下冰封般的冷静与决绝。他看向格罗姆，沉声道：“格罗姆酋长，大萨满的恩义，部落的庇护，张某铭记于心。请转告大萨满和所有支持我们的朋友，我们不会坐以待毙，也不会让朋友独自承担所有压力。”
他顿了顿，一字一句道：“给我一点时间。我需要闭关。在这期间，恐怕还要继续叨扰，并请部落……做好最坏的准备。”
格罗姆看着张灵枢眼中那不容动摇的意志，重重地一拍石桌，震得酒碗跳动：“好！兄弟你有种！需要什么，尽管开口！苍狼之喉别的没有，血性管够！在你出关之前，只要我格罗姆还有一口气，就没人能动你们！至于那些软骨头……”他冷哼一声，杀气腾腾，“他们最好祈祷别撞到老子的刀口上！”
岩洞外，北荒的风呼啸着穿过峡谷，如同战神的号角，也如同催命的符咒。时间的沙漏，已经开始疯狂流逝。张灵枢知道，下一次走出这闭关之地时，要么他已拥有撕破罗网的力量，要么……便是玉石俱焚之局。
