北极冰原的寒风依旧裹挟着雪沫，在新骸城的骸骨城墙外呼啸盘旋。刚建成不久的冰墙尚未完全凝结，表面的冰晶还在随着温度变化缓慢生长，泛着冷冽的青光，与城墙本体的骨殖钢铁交织出狰狞而坚固的轮廓。城内，归顺者们正趁着休整的间隙加紧完善防御工事，丧尸工匠们用虫族甲壳打磨着箭塔的骨刺，人类工程师们调试着灵泉驱动的能量炮，远古尸族的战士们在街巷间演练阵型，孩子们的嬉笑声夹杂在寒风中，为这座冰雪中的城池添了几分鲜活的气息。
陈默立于中央祭坛的骸骨王座上，俯瞰着全城的忙碌景象，指尖轻轻摩挲着掌心的母巢晶核。三日的休整让归顺者们恢复了元气，清除周边虫族据点的计划已万事俱备，只待天亮便要挥师出征。他的目光掠过全息沙盘上标注的十七处红点，眼中闪过一丝冷厉，这些虫族据点如同扎在新骸城心脏旁的毒刺，必须尽快拔除。
就在此时，南方的地平线突然亮起一抹异样的赤色霞光，如同烧红的烙铁，瞬间撕裂了北极冰原亘古的灰白。霞光迅速蔓延，染红了半边天空，原本呼啸的寒风似乎都变得灼热起来，城墙表面的冰晶开始以肉眼可见的速度融化，滴落的水珠在半空中便蒸腾成白雾。
“那是什么？”城墙之上，负责警戒的星纹蜥蜴发出尖锐的嘶鸣，眼中闪烁着警惕的光芒。城内的归顺者们纷纷停下手中的工作，抬头望向南方天际，脸上露出惊愕与不安的神色。
陈默猛地站起身，周身星辉涌动，瞬间跃上最高的骸骨箭塔。站在五十米高的箭塔顶端，他的视野毫无阻碍，清晰地看到南方天空中，一朵巨大的燃烧云涡正在快速成型，云涡中心，一只由纯粹火元素凝聚而成的巨鸟正缓缓展翅。
那是一只凤凰，体型庞大到遮天蔽日，翼展足有数百米，每一片翎羽都跃动着如同太阳核心般的炽烈光斑，散发着毁天灭地的高温。它的眼眸是纯粹的火焰旋涡，灼烧着空气，留下一道道扭曲的热浪轨迹。随着它的展翅，漫天火雨倾泻而下，落在冰原上，瞬间将万年冻土烤得焦黑，原本坚固的冰层汽化蒸腾，化作白茫茫的雾气，整个天地仿佛都被投入了熔炉。
更令人心惊的是，凤凰飞行轨迹的下方，三个正在朝着新骸城方向迁徙的小型尸潮，来不及发出任何嘶吼，便被高温瞬间汽化，只留下一片冒着青烟的焦炭，连一丝骨殖都未能留存。那是此前感知到新骸城气息，想要前来归顺的尸族部族，却在顷刻间化为乌有。
“是地阶元素使掌控的元素生物！”时渊的警报声在陈默的脑海中急促响起，带着前所未有的凝重，“这火凤凰的力量已经触及地阶巅峰，足以轻易焚毁一座城池，新骸城危矣！”
话音未落，火凤凰发出一声震彻天地的长鸣，声音中带着无尽的暴戾与怒火。它双翼猛地一振，一道巨大的火焰龙卷风从云层中席卷而下，龙卷风裹挟着无数虫族的残骸——显然，它在此之前已经与虫族发生过激战，却将怒火发泄到了新骸城身上。
火焰龙卷风如同一条奔腾的火龙，带着焚天灭地的气势，朝着新骸城的骸骨城墙呼啸而来。沿途的冰川、冻土尽数被焚毁，空气被灼烧得发出滋滋的声响，连空间都仿佛在高温下扭曲变形。
“星空幕布，起！”陈默眼中闪过一丝决然，体内的尸皇之力与秘境能量同时爆发，额间皇纹光芒暴涨。一道巨大的星空幕布从他身后展开，覆盖了整个新骸城的上空，幕布上星辰流转，散发着浓郁的空间能量，试图阻挡火焰龙卷风的侵袭。
“轰——”
火焰龙卷风与星空幕布剧烈碰撞，爆发出惊天动地的巨响。炽烈的火焰与冰冷的星空能量相互吞噬、抵消，星空幕布上瞬间被烧灼出无数细小的孔洞，高温透过孔洞渗透进来，将城内的部分建筑烤得焦黑，不少归顺者被热浪灼伤，发出痛苦的呻吟。
陈默的脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血。这火凤凰的力量远超他的预料，即便动用星空幕布，也难以完全阻挡。火焰龙卷风的冲击力不断增强，星空幕布上的破洞越来越大，眼看就要彻底崩溃。
就在此时，火凤凰双翼一收，身形如离弦之箭般俯冲而下，锋利的火焰利爪闪烁着寒光，直指新骸城的骸骨城墙，显然是想一举撕裂城墙，将整座城池焚毁。城墙之上的远古尸族战士们纷纷举起武器，释放出金色的能量护盾，试图阻挡凤凰的攻击，但在绝对的力量差距面前，这些护盾如同纸糊一般，瞬间便被高温融化。
城内的归顺者们陷入了绝望，不少人闭上了眼睛，等待着毁灭的降临。
就在这千钧一发之际，中央祭坛上，一直闭目调息的黎明少女凯琳突然睁开了双眼。她的眼眸中，黎明辉光与尸皇金纹同时暴涨，周身散发出一股跨越时空的威严。随着她的睁眼，她心口残留的半截虫族脊骨在火光的映照下，竟然开始快速消融，化作一缕缕黑色的灰烬，随风飘散。
困扰她多日的虫族污染彻底消散，体内的黎明圣血与尸皇之力不再相互排斥，而是完美融合，爆发出更加强大的力量。
“住手！”凯琳的呵斥声响起，声音并不响亮，却带着一种不容抗拒的威严，仿佛来自远古的帝王，瞬间穿透了火焰的轰鸣，传入火凤凰的耳中。
正在俯冲的火凤凰身体骤然凝滞在半空中，如同被施了定身咒一般，锋利的利爪停在距离城墙不足十米的地方，灼热的气息几乎要将城墙烤熔，却再也无法前进分毫。它燃烧的瞳孔缓缓转动，落在祭坛上的凯琳身上，眼中的暴戾与怒火逐渐褪去，取而代之的是一丝迷茫与疑惑，似乎被凯琳身上的气息唤醒了某种沉睡的记忆。
陈默抓住这难得的机会，眼中闪过一丝精光。他猛地将手中的文明火种掷向火凤凰的头颅，火种在空中划过一道金色的弧线，瞬间融入凤凰燃烧的翎羽之中。
“嗡——”
文明火种融入的瞬间，火凤凰的身体剧烈颤抖起来，眼中的迷茫越来越浓。它的脑海中，无数破碎的记忆片段如同潮水般涌现：远古时期，尸族与元素族并肩作战，对抗异族入侵；初代尸皇与火凤凰签订契约，结为生死伙伴；元素族陷入沉睡，等待尸皇血脉的召唤……
星火之中，一幅上古盟约的虚影缓缓浮现，盟约上的符文与陈默额间的皇纹、凯琳额间的双王纹章遥相呼应，散发着古老而神圣的气息。
原来，这火凤凰并非敌人，而是初代尸皇的契约伙伴，元素族的守护神兽。它之所以变得如此暴戾，显然是受到了虫族的污染，失去了神智，才会将怒火发泄到新骸城身上。
随着记忆的恢复，火凤凰眼中的暴戾彻底消散，取而代之的是敬畏与臣服。它缓缓收敛双翼，巨大的身躯在空中盘旋一圈，然后缓缓降落在新骸城的城外，掀起一阵灼热的气浪。火焰逐渐褪去，露出它原本的形态——一只体型缩小到数十米的火凤凰，翎羽不再炽烈，而是散发着温暖的红光，显得温顺了许多。
就在这时，火凤凰的翎羽间光芒涌动，一道纤细的身影缓缓走出。那是一个红发飘扬的女子，身着一袭火红的长裙，裙摆上点缀着如同火焰般的纹路，肌肤白皙，面容绝美，眼神中带着一丝刚苏醒的慵懒，周身萦绕着淡淡的火元素气息，与火凤凰的气息完美契合。
她便是火凤凰的人形化身，元素族的炎姬。
炎姬缓步走到新骸城的城墙下，指尖跳跃着一团温顺的火苗，目光越过城墙，落在箭塔顶端的陈默身上，带着几分审视与疑惑：“沉睡千年，再次醒来，没想到虫族竟然把尸皇的传承者逼到了这般境地？这北极冰原的骸骨之城，就是你们对抗虫族的全部依仗？”
她的声音清脆悦耳，却带着一丝不易察觉的失望，显然，在她的记忆中，尸族本该是纵横万界的强大种族，而非如今这般偏安一隅，依靠一座新建的城池苟延残喘。
陈默从箭塔上跃下，落在炎姬面前，目光平静地迎上她的审视：“虫族肆虐，生灵涂炭，尸族也未能幸免。这座新骸城，是我们对抗虫族的根基，也是所有被虫族迫害生灵的庇护所。虽然现在弱小，但终有一天，我们会踏平虫族母巢，重现尸族与元素族的荣光。”
炎姬的眼中闪过一丝动容，刚想说话，突然脸色一白，捂住胸口踉跄着跪倒在地，额头上渗出细密的冷汗。她周身的火元素瞬间变得狂暴起来，在她的皮肤下游走、冲撞，仿佛要冲破她的控制，她的裙摆上的火焰纹路开始闪烁不定，散发着危险的气息。
“你怎么了？”陈默眉头一皱，上前一步，想要伸手搀扶。
“虫族……虫族在我的灵体内种下了污染……”炎姬的声音带着痛苦的颤抖，“之前与虫族交战时，不慎被它们的毒刺击中，灵核受到了污染。刚才恢复记忆，情绪波动过大，污染开始反噬了……”
陈默的目光穿透炎姬的身体，清晰地看到她的灵核位置，一颗黑色的虫族核心正在不断蠕动，释放出黑色的污染能量，侵蚀着她的灵核与火元素力量。如果不尽快清除这颗核心，炎姬的灵核将会被彻底污染，最终沦为虫族的傀儡，甚至爆体而亡。
“我帮你。”陈默没有丝毫犹豫，他知道，炎姬与火凤凰的力量对新骸城至关重要，绝不能让她出事。
不等炎姬回应，陈默猛地伸出右手，掌心萦绕着淡淡的灵泉能量，径直朝着炎姬的胸腔插入。他的动作精准而迅速，避开了所有要害，指尖瞬间触及到那颗蠕动的虫族核心。
炎姬的身体剧烈颤抖起来，眼中充满了痛苦与挣扎，但她没有反抗，知道这是唯一的生机。
陈默的指尖泛起金光，灵泉的净化之力顺着指尖注入，包裹住那颗虫族核心。核心感受到净化之力的威胁，疯狂地蠕动起来，释放出更加强烈的污染能量，试图反抗。但灵泉的净化之力如同附骨之蛆，死死缠住核心，不断瓦解着它的力量。
“忍住！”陈默沉声道，指尖用力，猛地将那颗虫族核心从炎姬的灵体内挖出。
核心被挖出的瞬间，炎姬发出一声痛苦的嘶吼，周身的狂暴火元素瞬间失控，朝着四周扩散开来。陈默早有准备，立刻将灵泉水浇灌在炎姬的伤口处，同时调动秘境能量，帮助她稳定体内的火元素。
灵泉水的活性能量与净化之力顺着伤口涌入炎姬的体内，快速修复着她受损的灵核，平息着翻涌的火元素。随着时间的推移，炎姬的脸色逐渐恢复红润，周身的火元素也变得温顺起来，不再狂暴。
她缓缓睁开双眼，眼中的痛苦消失不见，取而代之的是感激与敬畏。她站起身，对着陈默深深行了一礼：“多谢尸皇殿下出手相救，炎姬感激不尽。从今往后，元素族炎部，愿归顺新骸城，追随殿下，对抗虫族，重现上古荣光！”
