新骸城的居民们在星纹蜥蜴的有序驱离下，正朝着中央广场缓缓汇聚。这些星纹蜥蜴身形矫健，鳞甲上流转的幽蓝星纹散发着淡淡的威慑力，它们没有丝毫暴戾之气，却凭着尸族附庸的本能，将所有潜藏的躁动都压制得死死的。居民们大多面带惶恐，眼神中满是对未知的惊惧，步履匆匆却不敢有丝毫喧哗，唯有沉重的脚步声在空旷的街道上此起彼伏，像是敲在每个人心头的鼓点。
中央广场早已不复往日的规整，地面上布满了战斗留下的沟壑与裂痕，边缘处还残留着未清理干净的虫族残肢与暗红色血迹。广场中央的远古祭坛巍然矗立，祭坛顶端，一团由星火之力凝聚而成的文明火种正熊熊燃烧，橘红色的火焰升腾跳跃，映照得整个广场一片通明。火光之下，每个汇聚而来的居民额间，都浮现出一道淡金色的皇纹——这是陈默成为尸皇后，赋予新骸城所有子民的身份印记，亦是掌控族群的凭证。
只是此刻，这些本该稳定流转的皇纹，却有不少闪烁不定，时而黯淡如将熄的烛火，时而又泛起诡异的紫黑色光晕，如同附骨之疽般盘踞在额间。明眼人一眼便能看出，这些皇纹异动的居民，早已不再纯粹，他们的身体里，已然被虫族埋下了致命的隐患，成为了潜伏在新骸城心脏地带的毒瘤。
“都站好，不许喧哗，不许异动！”负责维持秩序的尸族战士沉声喝道，他们手持骨刃，眼神锐利如鹰隼，死死盯着广场上的人群，但凡有谁露出丝毫异样，便会立刻被锁定方位，无形的压力让居民们愈发噤若寒蝉，纷纷低垂着头，不敢与尸族战士的目光对视。
陈默的身影从指挥中心的废墟上缓缓飘落，如同一片没有重量的枯叶，悄无声息地落在祭坛边缘。他的目光如寒潭般深邃，缓缓扫过广场上的每一个人，那眼神中没有丝毫温度，却带着洞悉一切的锐利，仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂深处。被他目光扫过的居民，无不浑身僵硬，如坠冰窟，哪怕是皇纹稳定的正常子民，也忍不住心生敬畏，下意识地屏住了呼吸。
“自己走出来。”
冰冷的声音从陈默口中缓缓吐出，没有刻意拔高音量，却如同千万把冰刃同时刮过青石，带着刺骨的寒意，清晰地传入广场上每个人的耳中。那声音里蕴含着尸皇独有的威压，直震得人心神剧颤，皇纹异动的居民更是脸色煞白，身体控制不住地微微颤抖起来。
话音落下的瞬间，广场西侧的人群中，突然响起一阵整齐的脚步声。十七道身影从人群中缓缓走出，正是归顺陈默的十七个部族的首领。他们身形挺拔，面色平静，似乎早已做好了准备，只是眼底深处，却藏着一丝不易察觉的紧张与决绝。
这十七位首领，有的身着厚重的兽皮铠甲，肩甲上镶嵌着狰狞的兽骨，尽显蛮荒之气；有的则穿着精致的丝质长袍，手持镶嵌宝石的权杖，透着几分儒雅；还有的赤手空拳，肌肉虬结，周身散发着强悍的气血之力。他们代表着新骸城除尸族外的主要势力，当初归顺陈默时，皆是俯首称臣，言辞恳切，如今却在陈默这句冰冷的话语中，齐齐出列，显然早已被看穿了伪装。
人群中响起一阵低低的哗然，不少居民面露惊愕，难以置信地看着这十七位首领，显然没想到这些平日里备受尊崇的部族领袖，竟然会暗藏异心。
十七位首领走到广场中央，与祭坛遥遥相对，他们没有跪拜，只是微微躬身，神色复杂地看着陈默。当先一人，是来自蛮兽部族的驯兽师首领，此人身材魁梧，满脸虬髯，常年与凶兽为伴，身上带着一股桀骜不驯的野性。他抬起头，目光直视陈默，眼中没有丝毫畏惧，反而透着一股狂热的偏执。
“陈默，不，尸皇大人。”驯兽师首领咧嘴一笑，声音沙哑而怪异，“您的威压确实令人敬畏，但您以为，仅凭这点手段，就能掌控一切吗？”
话音未落，他突然猛地抬手，一把撕开了自己胸前的兽皮铠甲，露出了布满浓密黑毛的胸膛。众人定睛看去，无不倒吸一口凉气——只见他的脊柱之上，竟缠绕着一条通体漆黑、布满细小倒刺的虫状物，那虫状物如同活物般不断蠕动着，顶端的口器时不时张开，分泌出粘稠的紫色液体，与他的脊椎紧密相连，显然早已与他的身体融为一体。
“这是...虫族神经索！”有见识广博的老居民失声惊呼，脸上满是惊骇之色。虫族神经索，乃是虫族控制宿主的核心手段，一旦寄生成功，便能彻底掌控宿主的意识，将其变为虫族的傀儡，哪怕是实力强悍的部族首领，也难以挣脱。
“不错！”驯兽师首领狂笑起来，声音中充满了病态的兴奋，“这便是虫母大人赐予我等的新生！摆脱凡俗的桎梏，成为伟大虫族的一员，与虫母大人共同统治这片天地，这才是真正的归宿！”
他身边的十六位部族首领，此刻也纷纷撕开衣物，露出了各自脊柱上缠绕的虫族神经索，模样与驯兽师首领如出一辙。他们的眼神变得狂热而诡异，原本的清明早已被虫族的意志所吞噬，看向陈默的目光中，充满了敌意与不屑。
“陈默，你以为肃清了城中的虫族驻军，就能高枕无忧了吗？”一位身着丝袍的部族首领冷笑道，“我们早已成为虫母大人的信徒，新骸城，终将成为虫族入侵的前哨站，而你，不过是螳臂当车的跳梁小丑！”
“冥顽不灵。”陈默的眼神愈发冰冷，语气中没有丝毫波澜，仿佛在看一群将死之人。
驯兽师首领眼中闪过一丝狠厉，猛地抬手，从怀中掏出一枚通体黝黑、布满诡异纹路的虫卵，正是虫族的爆裂虫卵。这种虫卵蕴含着恐怖的爆炸力，一旦引爆，足以将方圆数十米内的一切化为齑粉，是虫族的自杀式武器。
“既然你不识抬举，那就同归于尽吧！”驯兽师首领嘶吼着，猛地将爆裂虫卵朝着陈默掷了过去。漆黑的虫卵在空中划过一道诡异的弧线，带着尖锐的破空声，直奔祭坛顶端的陈默而去，虫卵表面的纹路愈发清晰，隐隐有紫色的光芒流转，显然即将引爆。
广场上的居民们吓得脸色惨白，纷纷尖叫着后退，试图远离这致命的威胁。尸族战士们则立刻举起骨盾，想要构筑防御屏障，却为时已晚。
就在这千钧一发之际，陈默眼神微动，指尖轻轻一点。祭坛顶端的文明火种突然暴涨，一道璀璨的星火屏障瞬间成型，如同琉璃般晶莹剔透，将整个祭坛笼罩其中。“嘭”的一声闷响，爆裂虫卵狠狠撞在星火屏障上，瞬间引爆。
恐怖的冲击波裹挟着漆黑的粘液与碎裂的虫卵外壳，朝着四周疯狂扩散，然而星火屏障却纹丝不动，如同铜墙铁壁般，将所有的破坏力都反弹了回去。那些反弹的冲击波与碎片，恰好朝着十七位部族首领的方向席卷而去，速度之快，让他们根本来不及反应。
“不！”驯兽师首领满脸惊骇，眼中的狂热瞬间被恐惧取代，他想要后退，却被身后的同伴挡住了去路。下一秒，恐怖的爆炸威力便将他们吞噬，凄厉的惨叫声此起彼伏，腥风血雨瞬间弥漫开来。十七位部族首领在反弹的冲击波中，身体如同断线的风筝般倒飞出去，身上的铠甲与衣物瞬间化为齑粉，皮肤被锋利的虫卵碎片割得血肉模糊，脊柱上的虫族神经索更是在星火之力的灼烧下，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟，不断挣扎扭动，最终化为一滩黑水。
仅仅一瞬间，十七位暗藏异心的部族首领便死伤过半，剩下的几人也都身受重伤，瘫倒在地，气息奄奄，眼中满是绝望。广场上的居民们看得目瞪口呆，心中对陈默的敬畏愈发深重，同时也对虫族的阴险狡诈感到无比愤怒。
“还有漏网之鱼，何必藏着掖着？”陈默的声音再次响起，如同惊雷般炸响在广场上空。
