“要怎么开？”我摸了摸手腕上的皇纹，那暗红色的纹路突然发烫。这是觉醒异能时出现的印记，四座城的异能者大多有，只是形状不同，之前只当是异能的象征，可现在，它像是被遗迹唤醒了。
“得解读铭文发唤醒指令，还得用匹配的能量冻住基因锁，同步进行。”苏婉儿推了推眼镜，指尖在键盘上飞快敲击，“你的冰系异能纯度够，林玥。”她顿了顿，看着屏幕上的解析结果，“铭文里还提到了‘标识’，像是……像是给候选者的编号。”
林玥点点头，深吸一口气，冰蓝色的异能瞬间铺开，冰层上的星图跟着亮起蓝光。苏婉儿数着“三、二、一”，冰层开始一片片碎裂，像花瓣似的落在雪地上，发出清脆的声响。
合金入口露出来时，我愣住了。星图正中央的凹陷，跟影给我的金属碎片一模一样。
“等等。”我的皇纹突然烧起来，纹路蠕动着，跟入口的星图产生共鸣。口袋里的碎片震动起来，一股陌生的意志钻进脑海——古老、冰冷，还带着点期待。
影突然开口，声音沙哑：“那是钥匙孔。”她看着我，眼神复杂，“碎片是启动器，也是反抗者留下的东西。筛选者不是一个文明，是一个联盟，里面也有人反对这种筛选方式。”
合金入口突然发出低沉的嗡鸣，震得人耳膜疼。苏婉儿的电脑屏幕变成一片红光，沈博士脸色发白，嘴里还在念叨“筛选”“进化”；凯尔握紧了步枪，警惕地看着四周，他大概想起了圣光城教会说的“末日审判”，脸色不太好看。
影的眼角泛红，指尖死死攥着腰间的星图吊坠，那吊坠正发着跟遗迹一样的蓝光：“里面有病毒的真相，也有打破轮回的方法。”她抬头看我，“但你要想清楚，一旦进去，就再也回不去了——新骸城的保守派会视你为异类，炎煌城会追杀你抢力量，圣光城会把你当成恶魔，希望城会不择手段抓你做实验，连筛选者也不会放过你。”
“我们本来就没退路。”我掏出那块碎片，掌心的温度越来越高，“不管是筛选者，还是四座城的纷争，想要活下去，总得闯一闯。”
碎片嵌入凹陷的瞬间，“咔嚓”一声轻响，合金门缓缓向内凹陷，露出漆黑的通道。通道两侧的蓝光晶体照亮了墙壁上的图案——有的画着星系，有的是看不懂的实验场景，还有的，像是一场文明被毁灭的战争。
深处传来低沉的低语，我莫名听懂了重复的两个字：“筛选者。”
沈博士率先冲进去，嘴里喊着：“病毒是筛选工具！用来激发人类潜能的！不合格的就变成丧尸，或者直接死亡！”
林玥跟在我身边，低声说：“四座城要是知道了真相，肯定会彻底乱套。科技派想跟筛选者合作，保守派想毁掉遗迹，炎煌城会疯抢力量，希望城会觊觎筛选技术，圣光城则会把这当成‘神罚’发动圣战。”
走了百米，通道突然开阔起来。中央的水晶柱里，悬浮着一张巨大的星图，无数光点流转，中心赫然是地球。更让人头皮发麻的是，无数道红光从宇宙深处伸出来，像网一样裹住地球，每一道红光的尽头，都对应着一处病毒爆发的源头。
“这些红光，是筛选者的标记。”苏婉儿的声音带着哭腔，电脑屏幕上的数据疯狂跳动，“除了地球，还有其他星球也被标记了……都是‘待筛选文明’。”
沈博士凑到水晶柱前，突然惊呼：“天呐！筛选者跨越宇宙，用病毒筛选出基因进化的‘合格者’，纳入他们的联盟！那些死去的人，都只是实验废料！”
我的皇纹烫得快要烧起来，碎片在掌心发光，与水晶柱的蓝光呼应。影站在我身边，面具下的呼吸急促：“我每次都死在这一步，后面有筛选者的执行体，专门清理闯入者。”
凯尔一拳砸在水晶柱上，骂道：“凭什么他们能决定人类的生死？凭什么四座城的人要被当成实验品？”
他的话刚落，水晶柱突然剧烈震动，星图开始旋转，红光越来越亮。通道里的低语变得尖锐，晶体纷纷脱落，深处传来沉重的脚步声，像是有什么巨大的东西正在靠近。
我的皇纹突然停止发烫，一道红光从星图中心射出来，落在我身上。墙壁上的铭文亮起，组成一行巨大的文字，清晰地映在每个人的眼中：
“筛选者编号739，确认激活。”
所有人都僵住了。
影猛地抬头，声音里满是震惊：“你是筛选者？”
水晶柱爆发出刺眼的光芒，整个空间开始摇晃，凯尔下意识地将苏婉儿护在身后，林玥的冰墙瞬间筑起，沈博士紧紧抱住他的笔记，而那沉重的脚步声，越来越近了。
