说实在的，若非顾及颜面且雏田尚未准许，他们早就冲上去争抢了。
以灵力熬制的羹汤，喝下去怕是能延年益寿！
他们暗自思忖，若自己能烹出这等美味，哪还容得她这般评头论足，早该摔碗离席了。
然而宁次却出人意料地低头咬牙应道：
他确实心有不甘，但并非针对雏田，而是恼恨自身。
为何不再加把劲！辜负了大 ** 的期待！真是个没用的东西！宁次攥紧拳头，垂首阴沉着脸。
见他这般模样，雏田盯着桌面漠然道：放下吧，你可以走了。
宁次闻言，默默搁下托盘，深鞠一躬后沉默离去，临走时还跪在门前轻轻拉上竹扉。
长老们眼中闪过不同程度的讶异与思索，更有甚者笑吟吟地目送宁次远去。
诸位都尝尝，然后说说看法。
雏田随手将喝剩的汤碗搁在一旁。
大蛇丸忽然察觉到什么，懒洋洋地蹲到桌前，端起那碗汤自顾自舀着喝起来。
雏田一怔，急忙从托盘另取一碗：呆子！那是我喝过的！你该喝这碗......
话音未落，大蛇丸已狼吞虎咽地喝完，根本没给她阻拦的机会。
饮尽后，大蛇丸起身用袖口抹了抹嘴，依旧睡眼惺忪，可低垂的眼皮下那双明眸却愈发明亮，偶尔瞥向人群时透着摄人心魄的寒意，仿佛真要化作蛇妖。
雏田甚至能感知到，这厮修炼至练气八重后，为停滞修为竟开始转化魔气。
待体内灵力尽数转化，她便真要堕入魔道。
届时天劫难度必将倍增......
棘手，实在棘手！眼下只集齐水、土、金、风四种灵物，尚缺雷、火、木未得，离补全五行阴阳还差得远。
大蛇丸日渐散漫的状态令雏田隐隐担忧。虽说练气九重的突破尚需时日，但既已达此境界，随时可能面临天劫考验，她不敢有丝毫大意。
厅堂内，诸位长老依次上前，恭敬地捧起三鲜汤碗。向来严肃的日足喉头微动，终究也接过瓷碗啜饮起来。
这滋味......吸溜吸溜！
唔！咕咚咕咚——
碗沿都被我啃缺了......
妙极！天上人间！
不过须臾，满桌珍馐连带着精致点心被席卷一空。众人眼巴巴望着雏田，活像等待投喂的雏鸟。
今日就到这里。雏田神色淡然，诸位只需谨遵号令，各司其职。
她此番设宴，正是要拴住这些老狐狸的心思。若有人为保全实力而阳奉阴违，后续计划必将横生枝节。有些底牌，亮三分藏七分才是正道。
待长老们一步三回头地散去，日足却搓着手凑近：那个......还有剩余吗？
雏田眉梢微挑：随我来厨房。
久未执勺的回忆涌上心头。当年她烹制的佳肴，引得仙君破界而来大快朵颐。更有幸受邀登临仙界掌勺蟠桃宴，引得众仙子争相示好——若非道心坚定，如今怕是早当上几位仙童的......
我也要。大蛇丸冷不丁开口。
少女眼角漾开笑意：好说！
灶台前，雪白围裙已系在腰间。今日定要让他们见识见识，什么叫金羹玉脍不足贵！
日向宗家大门外，宁次正凝神修习雏田传授的 ** ，额间沁出细密汗珠。离去的长老们途经此地，瞥见那道修长身影时，都不由暗自唏嘘——这位昔日的分家天才如今虽得那位大人青眼，可谁不知道侍奉在侧如履薄冰？
待人群散尽，三位长老默契驻足。日向次间捋着山羊胡与同伴交换眼色，三人径直朝修炼场走去。
贤侄且歇片刻。
枯瘦老者沙哑的嗓音惊醒了沉浸修炼的宁次。少年收势转身，白瞳中映出三张堆笑的面孔。
大 ** 未免苛责过甚！次间突然捶胸顿足，老朽尝过贤侄的料理，说是琼浆玉液也不为过啊！
矮胖的日向太郎立即接腔：要搁我们这儿，这等人才早当宝贝供着了。三佐适时发出夸张的叹息，三人形成合围之势。
宁次指节捏得发白，耳根却泛起薄红。这些日子在雏田大人麾下屡受挫败，此刻糖衣炮弹竟让他喉头微动。
不如...太郎搓着手凑近，贤侄到寒舍小坐？正好指点下老夫新得的菜谱。见少年迟疑，三人立刻指天誓日：纯粹讨教厨艺，绝无二心！
...
...好吧。宁次低头应允时，没人注意到他唇角转瞬即逝的弧度。三位长老背过身引路，褶皱间藏着心照不宣的窃喜。
宁次见状紧绷的神情终于放松了些许，勉强扯出笑容，眼底仍藏着忧虑：好，出发吧......我必须加倍努力才行。
三位分家长老交换了眼神，默契地走在前面引路。
......
数日后，日向一族正式宣布与水之国雾隐村达成合作，启动名为食船酒家的联营项目。
日向将派遣具备特殊才能的族人前往水之国渡口，登船开展餐饮业务。凭借白眼天赋与雏田传授的秘技，这项生意注定会大获成功。
