五角钱！这简直是巨款！相当于十副普通春联的价格了！
“老先生，这……太多了！”林向阳连忙推辞。
“不多。字好，心思更巧，值这个价。”
秦老先生温和却坚持地放下钱，又拿起那副春联和林向阳随即写下的一个稍显文雅的谜题（“东风第一枝”打一话剧名——答案是《报春花》），笑了笑，拿起书，转身离开了。
林向阳拿着那张五角钱，看着老者离去的背影，心中感慨。
这才是真正懂行且尊重知识价值的人。
收摊回家，清点收入，竟然有两块三毛七分之多！
这对于林家来说，无疑是一笔巨大的意外之财！
足以让这个年过得宽裕许多，甚至能略有盈余！
兄妹四人沉浸在劳动的喜悦和收获的满足中。
然而，林向阳的高兴并没有持续太久。
晚上，他正在归置剩余的纸张墨笔，目光无意中扫过秦老先生放下的那几本书中最上面的一本——那是一本旧的《机械制图基础》，封底朝上。
而在封底的一个角落，盖着一个模糊不清的蓝色印章残迹。
那印章的样式……似乎与他那日黑市惊魂时，在混乱中瞥见的那个张麻子抓起的破本子上的徽记……有几分诡异的相似？
是错觉吗？
还是……
林向阳的心猛地一跳，一股寒意悄然爬上脊背。
这位突然出现、慷慨解囊、气质儒雅的秦老先生，真的只是一位普通的退休教师吗？
他特意来看春联，是偶然，还是……别有深意？
秦老先生书本封底那惊鸿一瞥的模糊蓝印，如同冬日里一根无形的冰针，悄无声息地刺入林向阳沸腾的喜悦之中，带来一阵短暂却尖锐的寒意。
黑市混乱中张麻子抓起的那个带徽记的破本子、尖锐的警笛声、以及眼前这本《机械制图基础》上的印章残迹……这几幅画面在他脑中飞速闪现、重叠，试图拼凑出一个令人不安的关联。
这位看似儒雅温和的秦老先生，究竟是什么人？
他那看似偶然的驻足、超乎寻常的慷慨、以及这本带着特殊印记的专业书籍，真的只是巧合吗？
然而，年关的脚步并不会因个人的疑虑而有片刻停歇。
腊月二十九，也就是除夕的前一天，在纷纷扬扬再次飘起的细雪中，如期而至。
小年之后积攒的些许年味，在大雪和寒风中似乎被压缩、凝聚，最终在除夕将至的这一刻，变得浓郁而具体。
空气中弥漫着各家各户竭力烹制出的食物香气——炖肉的醇厚、蒸馍馍的麦甜、油炸果子的焦香……虽不丰盛，却已是寻常日子里难以企及的奢侈。
孩子们穿着即便不是全新也必定是浆洗干净、补丁平整的衣裳，在院子里追逐嬉闹，鞭炮声零星星地炸响，带来一阵阵欢快的惊呼。
林家兄妹也早早起来。
虽然物质依然匮乏，但心态已然不同。
写春联赚来的两块多钱，如同一个厚实的底气，让这个年过得不再那么惶惶不安。
晓梅用一部分钱，精打细算地采购了年货：
一小块肥多瘦少的猪肉，用来炼油和包饺子；
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