“向阳回来了！哎哟，咱们院可真出了个文曲星兼小鲁班啊！”
前院的张婶笑得合不拢嘴，仿佛受表彰的是她自己儿子。
“登报！这可是光宗耀祖的大事！老林家两口子在天有灵，也该安心了！”
赵大爷抽着旱烟，脸上也难得地露出了畅快的笑容。
连一向没什么存在感的钱叔，也站在自家门口，隔着一段距离，对着林向阳露出了一个堪称“和蔼”的笑容，只是那笑容深处，似乎比往日多了几分难以言喻的深意，他破天荒地主动开口：“向阳，不错，真是给院里长脸了。”
林向阳心中警铃微作，面上却依旧谦逊，一一回应着邻居们的祝贺，将“运气好”、“大家帮忙”之类的话挂在嘴边。
王翠花家的门紧闭着，没有任何动静。
但这种反常的沉默，反而让林向阳觉得更加不安。
以王翠花的性子，这种她绝对会酸上几句，甚至暗中使绊子。
此刻的安静，更像是在酝酿着什么。
晚饭后，林家屋内，煤油灯摇曳。
晓梅趴在炕桌上，就着灯光，认真地在家庭账本上记录着今天买粮食的支出，小眉头微微蹙着，像是在进行一项庄严的仪式。
卫国则拿着那个市报记者拍照用过的暖手铁盒，爱不释手地翻来覆去地看，仿佛上面有什么神奇的魔力。
晓雨靠在大哥身边，小手拿着一截短短的铅笔头，在一张废纸的背面，无意识地画着各种圈圈和线条，隐约能看出是齿轮和盒子的形状。
林向阳看着眼前的弟妹，心中那份因外界赞誉而泛起的微小波澜，彻底平复下来。
无论外面如何风雨，这个小家，才是他需要倾尽全力守护的港湾。荣誉也好，名声也罢，不过是让这个港湾变得更坚固一些的工具而已。
他拿起那本从图书馆借来的《机械原理》，准备像往常一样，在睡前看几页。
然而，刚翻开书页，他眼角的余光无意中瞥见炕柜与墙壁之间的那道狭窄缝隙——那是他隐藏地窖入口暗门机关的地方。
他的动作猛地顿住。
借着煤油灯不算明亮的光线，他隐约看到，那缝隙边缘，似乎有一点极其细微的、不同于往日积尘的……痕迹？
像是什么东西轻轻刮蹭过后留下的、几乎难以察觉的印记。
林向阳的心跳漏了一拍。
他不动声色地合上书，假装揉了揉眼睛，对弟妹们说：“今天有点累，我先睡了。你们也早点休息。”
他吹熄了煤油灯，屋内陷入黑暗。弟妹们很快发出了均匀的呼吸声。
林向阳却躺在炕上，睁着眼睛，在浓稠的黑暗里，听觉变得异常敏锐。
窗外的风声，远处隐约的狗吠，甚至隔壁王翠花家传来的一声轻微咳嗽……都清晰地传入他耳中。
他的全部心神，都聚焦在炕柜后的那道缝隙上。
那点痕迹……是白天他们不在家时，有人试图探查过那里吗？
是王翠花终于按捺不住嫉妒，想找到什么把柄？
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