地窖里，时间仿佛凝固。
煤油灯昏黄的光晕在林向阳年轻却凝重的脸庞上跳跃，将他眼底翻涌的惊涛与竭力维持的平静一同映照出来，交织出一种与年龄极不相符的深沉。
他手中那本灰色封皮的笔记本，此刻重若千钧。
“盾”！
这个如同幽灵般纠缠不休的标记，再次以这种猝不及防的方式，闯入他本就危机四伏的生活。
“锋芒过露，危墙难久立。”
这是在明确指摘他区展览会上的成功，将他此刻岌岌可危的处境一语道破。
调查组的盘问、王主任的刁难、马科长的敌意，乃至眼镜男背后组织的窥伺，都印证着这七个字的分量。他这堵“墙”，确实已在风雨飘摇之中。
“欲窥‘铁牛’之秘，先解‘备件’之困。”
这句话则像是一把钥匙，指向了一个可能的方向，却又将他引入更深的迷雾。
“铁牛”无疑是指家中那台废旧柴油机，这是他最初被钱叔和“生产设备革新办公室”盯上的根源。
而“备件之困”……是指柴油机本身缺失的关键零部件？
还是另有所指，是某种隐喻？
这个“盾”，究竟是何方神圣？
他们似乎对自己的动向、困境乃至隐藏的秘密都了如指掌。
此次留下笔记，是善意提醒，指出一条潜在的出路？
还是又一个精心设计的陷阱，想借此引导他走向某个未知的深渊？
敌友难辨，意图莫测。
林向阳缓缓合上笔记本，指尖因用力而微微泛白。
他不能慌，更不能乱。
在局势未明之前，任何轻举妄动都可能带来灭顶之灾。
他强迫自己冷静下来，将笔记本小心翼翼地用油布包好，没有放回暗格——那里已不再绝对安全——而是另寻了一个更为隐蔽、只有他自己知晓的缝隙藏匿起来。
做完这一切，他吹熄煤油灯，在地窖的黑暗中静坐了片刻，让狂跳的心脏和纷乱的思绪慢慢平复。
直到确认外面没有任何异响，他才如同夜行的狸猫，悄无声息地回到地面，回到弟妹们沉睡的屋内。
炕上，晓梅和晓雨依偎在一起，呼吸均匀，卫国则发出轻微的鼾声。
他们恬静的睡颜，是这冰冷暗夜中唯一的暖源，也是支撑他走下去的全部力量。
他必须更加谨慎，如同在雷区中行走，每一步都要深思熟虑。
次日清晨，林向阳依旧按时起床，仿佛昨夜地窖中的惊变从未发生。
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