秦砚放下书，摘下老花镜，“比我预想的要快一些。坐吧。”
他指了指桌对面一把旧木椅。
林向阳依言坐下，将随身带来的布包放在腿上。
他没有拐弯抹角，直接拿出了韩老的那张字条，双手递了过去。
“秦老先生，昨天评选结束后，有人给了我这个。”
秦砚接过字条，看了一眼，脸上笑容不变，似乎毫不意外。
他将字条放在桌上，目光重新落回林向阳脸上：“韩老对你评价很高。他说你心思缜密，胆大心细，是块好料子。”
林向阳心中一凛。秦砚果然认识韩老，而且听起来，他们之间有过交流。
“秦老先生过奖了。”
林向阳谨慎地说，“我只是做了该做的事。关于这块……”他从布包里取出用软布包裹的金属碎片，放在桌上，但没有立刻打开，“关于您上次给我的东西，我有些疑问，希望能得到您的指点。”
秦砚的目光落在那个小布包上，点了点头：“问吧。能说的，我会说。”
林向阳组织了一下语言，问出了最核心的问题：“这块碎片，还有上面的‘θ-k’标记，是不是和国内某些关键设备——比如‘铁牛’柴油机的‘备件之困’有关？这种材料，是不是目前我们很难自己生产的高性能合金？”
秦砚静静地听着，手指无意识地摩挲着那本线装书的封面。
昏黄的灯光下，他的面容显得格外深邃。
“你的推断，基本正确。”
良久，秦砚才缓缓开口，“‘θ-k’，是一种代号。它代表的是一类用于极端工况下的钴基高温合金。这类材料，对国防、重工、能源等领域的关键设备至关重要。”
他顿了顿，目光变得悠远：“咱们国家底子薄，有些东西，短时间内确实造不出来，或者造不好。这不是某个厂子、某个工程师的问题，是整个工业体系的问题。但是，有些设备等不起，有些任务拖不起。所以，‘困’就出现了。”
林向阳屏住呼吸，等待着下文。
秦砚看了他一眼，继续道：“你之前向调查组抛出的那个‘猜想’，很有意思，也很大胆。它触动了一些人，也提醒了一些人。所以，你暂时安全了，甚至得到了些荣誉。”
他话锋一转：“但你应该也明白，这仅仅是开始。你碰触到的，是一个很大、很复杂的棋盘。棋盘上，有想解决问题的人，有想借问题牟利的人，也有……想掩盖问题的人。”
“您是说，‘生产设备革新办公室’？”林向阳试探地问。
秦砚笑了笑，不置可否：“名头不重要。重要的是，你现在已经被一些人视为‘变量’，一个可能搅动棋局的‘变量’。韩老和我，愿意给你一些指引，是因为我们相信，你的聪明和谨慎，或许能在不伤及自身的前提下，为解决问题贡献一点力量。但这条路，非常危险。”
林向阳心脏狂跳。
秦砚的话，证实了他最深的猜测——自己已经身不由己地卷入了一场高层的博弈。
“我需要做什么？”林向阳直接问。
秦砚从桌上拿起一支铅笔，在一张空白纸片上写了几个字，推到林向阳面前。
纸片上写着一个地址：“西城区，绒线胡同47号，周三、周五下午，找顾师傅。”
“这是什么地方？”林向阳问。
“一个能帮你更深入了解‘θ-k’材料，以及相关设备维修困境的地方。”秦砚声音压得很低，“那里有一个老师傅，姓顾，以前是专门维修进口重型设备的。他手里有一些资料，一些经验，甚至……一些残存的样品。他对‘铁牛’柴油机非常熟悉。”
